Густав Эрве - История Франции и Европы

Лучшие и самые обширные куски африканского континента были уже захвачены Францией и Англией, двумя великими африканскими державами.

Только две страны, имеющие некоторое значение, избегли европейских рук: Абиссиния, населенная энергичною расою горцев, и Марокко, султану которого впрочем плохо повинуются арабские племена, населяющие эту страну; но европейцы постоянно дают чувствовать свое преимущественное влияние и в Абиссинии, и в портах и столицах марокканского султана. Марокко сохраняет независимость только благодаря соперничеству Англии, Германии, Испании и Франции, из которых каждая стремится помешать сопернице утвердиться в этом северо-западном углу Африки, как раз насупротив Гибралтара.

Французы в Африш . — Французы владеют в Африке территорией, которая непрерывно тянется, за исключением нескольких чересполосных участков, принадлежащих англичанам или немцам, от Средиземного моря до устьев Конго, проходя через землю озера Чад.

Французы обязаны своею колонией Конго и землями озера Чад исследованиям, которые организовал и которыми руководил Браза; Сенегал и страна Нигера — досталась им благодаря завоеваниям офицеров, которые со времени Федерба, губернатора и правителя Сенегала при Наполеоне III, отбили постепенно эту огромную территорию у туземных царьков ценою кровавых избиений негров; Алжир, как мы видели, был завоеван при Людовике-Филиппе; Тунис — в 1881 году, вслед за вторжением тунисских племен на алжирскую территорию.

Из этих стран одни, как, напр., Сахара, бедны и, по-видимому, не имеют никакого будущего, по крайней мере до тех пор, пока там не будут найдены залежи каких-либо руд; другие, как, напр., Судан, хоть и более населены и не так бедны, но обладают весьма нездоровым климатом и слишком жарки, чтобы европейцы в состоянии были там утвердиться; к тому же они лишены хороших речных путей сообщения, без которых торговля не может развиться быстро; только один берег Средиземного моря, принадлежащий Алжиру и Тунису, где благодаря плодородию земли и климату возможны обильные сборы хлеба, винограда, маслины и фруктов, представляет единственную часть этой огромной колониальной империи, которую не трудно сделать весьма ценной.

Поэтому французы, заняв эту территорию, быстро преобразовали ее; туземцы, лишенные нередко насильственно или обманным путем своей собственности, бежали частью на высокие плато, где продолжают вести жизнь номадов в шатрах, окруженные стадами баранов; французские, итальянские и испанские колонисты, которых там около 500000, занимаются эксплуатацией земли при помощи капиталов, зачастую занимаемых у туземных евреев; процветание еврейских торговых домов, ростовщические проценты, которые берут евреи за свои ссуды, католический фанатизм испанских колонистов, в крови своей носящих ненависть к евреям, — все это содействует распространению в алжирских городах грубого антисемитизма, нриводящего иногда к беспорядкам.

Алжирский и тунисский берег, порты которого соединены между собою железной дорогой, принимает все более и более вид европейской страны; ветки железных дорог идут от береговой линии по направлению к оазисам Сахары; поднят вопрос о продолжении одной из этих веток до озера Чад через пески и каменистые холмы пустыни; транссахарская линия будет самым прямым путем в Судан.

На другом конце Африки Францией был завоеван в 1895 году почти без боя с говасами, после смертоубийственного наступления на Тананариву, столицу Говаса, большой остров Мадагаскар, по своим размерам превосходящий Францию; там французы устроили несколько факторий еще в ХVII веке. Внутренняя часть острова представляет высокое плато, довольно здоровое, но, по-видимому, мало плодородное; оно населено развитою расою, пришедшей с Зондских островов, говасами. Побережье отличается сырым и нездоровым климатом, населено неграми, уступающими в развитии говасам; это побережье густо покрыто лесами на восточной стороне, которая обращена к французскому же острову Согласия.

Англичане в Африке. — Англия владеет остальною Африкой. Она господствует в трех главных пунктах: у устьев Нигера, в бассейне Нила и в южной Африке.

1. Англичане у устьев Нигера. — Англичане занимают самую богатую часть Судана, именно ту, которая обладает лучшими речными выходами; они держат в своих руках все нижнее течение Нигера, т. е. единственно глубокую и доступную для навигации часть великой африканской реки, а также и все течение его главного притока, Бенуе, который только один является хорошим судоходным путем к озеру Чад. Страна, правда, нездорова, но богата пальмовым маслом, камедью и каучуком.