Михаил Жирохов - Битва за Донбасс. Миус-фронт. 1941–1943

Но сейчас небо спокойно, в воздухе тишина, не верится, что там, внизу, идут бои.

Вдруг в этой обманчивой синеве я увидел две черные точки. Всякий бой требует нервов, но не опасность боя, не смерть, подстерегающая всюду, напрягает нервы, а стремление победить, уничтожить врага. А может, это своего рода спортивный азарт? Тем более что в этом полете мы выступаем в роли „охотников“. Мускулы налились силой, поплотнели, левая рука резко послала вперед рычаг газа. Мотор заработал на полную мощность. По команде наши истребители на большой скорости со снижением устремились на врага. Расстояние быстро сокращалось. Центральная точка прицела на мгновение слилась с желтым носом „мессершмитта“, а его короткие крылья уже не умещались в светящемся кольце.

Разом ударили пушки и пулеметы. Фашистский стервятник вздрогнул. Откуда-то выскочил белый дымок, и тут же длинный язык пламени поглотил весь хвост. Самолет, заваливаясь на правое крыло, скрылся из глаз. Второй „мессершмитт“ резким переворотом в другую сторону стал удирать.

Начало положено, но главное впереди. Наши истребители на небольшой высоте летят вдоль посадки на запад. Сбоку хорошо виден наезженный след проселочной дороги.

„Справа бьют зенитки! — слышится взволнованный голос Чистова. — Вижу танки!“

„Так вот почему тут появились „мессершмитты“, — подумал я. — Прикрывать прилетели“.

Мы отвернули влево и еще ближе прижались к земле…»

Летчик-истребитель 104-го гвардейского авиаполка Геннадий Ворошилов:

«В боях за освобождение Мариуполя перед летчиками нашего полка были поставлены задачи по прикрытию своих войск, штурмовке и разведке войск противника. Мы выполняли по четыре-пять вылетов в день, возвращались на аэродром только для того, чтоб пополниться горючим и боеприпасами.

Однажды, прикрывая наши войска, мы видели, как немцы взрывали завод имени Ильича. Поэтому, чтобы ускорить освобождение города, наши летчики еще яростнее обрушивали на врага смертоносный огонь пушек и пулеметов, не допуская противника к нашим боевым порядкам.

В небе над Мариуполем особенно отличились летчики нашего полка Семенишин, Вильямсон, Румм, Луканцев, Комельков и другие, уничтожившие в тех воздушных боях по несколько самолетов противника. Особенно надо отметить подвиг летчика Анатолия Маслова.

Однажды, возвращаясь с боевого задания, Анатолий заметил, как к одному селу, название которого, к сожалению, не помню, — подъехали на машинах немецкие факельщики и стали поджигать дома. Не раздумывая ни минуты, хотя горючего в баках осталось только чтоб добраться до аэродрома, Анатолий резко спикировал и с близкого расстояния начал расстреливать немцев из пулеметов.

Село было спасено. Однако Анатолий не уберегся, его сбили, и он погиб. После освобождения села жители с почестями похоронили героя…

Село это находится недалеко от Мариуполя в западном или северо-западном направлении».

Начальник штаба 9-й гвардейской авиадивизии гвардии полковник Борис Абрамович Абрамович:

«Ось движения нашей дивизии проходила параллельно северному побережью Азовского моря. Во взаимодействии с полевой армией, наступавшей на левом фланге фронта, по северному побережью Азовского моря мы успешно обеспечивали с воздуха ее боевые действия. Нашу боевую работу мы заблаговременно планировали и увязывали с командованием полевой армии. Передовой командный пункт дивизии находился вместе с командным пунктом армии. Малейшее изменение обстановки нам было немедленно известно, и необходимые меры мы всегда принимали своевременно.

Кроме обеспечения действий сухопутных войск штаб воздушной армии, и в частности ее командующий генерал Хрюкин Тимофей Тимофеевич, других заданий нам не давал.

„Предоставляю вам возможность проявить инициативу, — сказал командующий, — но инициатива всегда должна быть направлена на тесную увязку своих боевых действий с действиями наземных войск“.

К 8 сентября 1943 года наша авиадивизия сосредоточилась на полевых аэродромах восточнее города Мариуполя. Нам было известно, что поставлена задача в ближайшие 2–3 дня во что бы то ни стало освободить его.

Из штаба армии нам позвонили, что срочно необходимы данные о действиях противника в городе, а главное — в западном и северном направлениях. От каждого полка выделили по три-четыре пары воздушных разведчиков и „охотников“. После вылетов они доложили о движении по железной дороге Мариуполь — Волноваха крытых эшелонов, в которых находится много гражданских людей, по шоссейным дорогам идет много автомашин на запад и в большинстве это тоже гражданские люди. Ясно, что противник увозит наших советских людей.