Михаил Жирохов - Битва за Донбасс. Миус-фронт. 1941–1943

„Драпать фрицы собираются! — констатировал Закалюк. — Свою тактику выжженной земли проводят в жизнь“.

Наша 9-я гвардейская истребительная авиадивизия взаимодействует с частями 130-й Таганрогской и 221-й стрелковых дивизий 44-й армии, а также с кораблями Азовской военной флотилии. Все они нацелены на Мариуполь. Существенную помощь оказывает им конно-механизированная группа генерала Н. Я. Кириченко. В свою очередь, помогаем конникам и мы, да еще как!

Последний, третий в этот день вылет. Все выполняем задания по прикрытию наших наземных войск, рвущихся в Мариуполь…

Бои в небе шли жестокие. Помню, как в район Коньково — Чертомлык — Сартана — Садово-Васильевка 2 сентября вылетала наша шестерка. Погода была пасмурная, видимость ограниченная, и это усложняло выполнение задания.

Неожиданно из облачности вывалилась пара „мессершмиттов“. За ней появилась вторая. Никто из нас не мог знать, сколько „мессеров“ идет следом за ними, но бой уже завязался. Разворот, стремительная атака, очередь — и „худой“ валится на землю: на счету Клубова еще один стервятник!

Примеру товарища последовал Георгий Голубев. Из облаков вынырнули еще две пары Me-109. Бой разгорается: наш ведущий сбивает еще одного „мессера“. Четвертого сразил Виктор Жердев. Оставшаяся четверка „мессершмиттов“ поспешила скрыться в облаках.

Наша шестерка выполнила задание и добыла ценные разведывательные сведения, успешно проведя при этом короткий, но весьма убедительный бой.

Летаем ежедневно в район Сартана — Красноармейское. Молодежь уже втянулась в бои и получает почти такую же нагрузку, что и „старики“, — совершает по три-четыре боевых вылета в день.

Теперь диапазон боевой работы значительно расширился: штурмуем отступающие по дорогам гитлеровские войска (район Козловки), прикрываем наземные части (район Волновахи и Мариуполя), ведем воздушные бои над акваторией (Азовское море, как говорится, „от края и до края“). Наступательная операция достигала высшего напряжения.

Свежая радостная весть: 8 сентября освобожден город Сталино, а 9 сентября — Краматорск! На следующий день враг изгнан и из Мариуполя!..»

Заместитель командира по политчасти 104-го гвардейского полка гвардии полковник Степан Петрович Губарев:

«Тот период боев характерен тем, что гитлеровцы использовали авиацию главным образом против наших наземных войск, пытаясь штурмовыми налетами остановить их успешное продвижение. Нашему полку, который до сих пор вел боевые действия на больших высотах, пришлось менять тактику ведения воздушного боя.

Воздушный бой на малой высоте характерен скоротечностью, требует большого внимания, а главное — осмотрительности. Командир полка Герой Советского Союза гвардии майор Владимир Григорьевич Семенишин на живых примерах учил летчиков боевым действиям в новых условиях, в частности действиям по аэродромам. Летчики быстро перенимали опыт своего командира.

5 сентября восьмерка истребителей, возглавляемая командиром эскадрильи Героем Советского Союза капитаном Константином Григорьевичем Вишневецким, вылетела на прикрытие наших наземных войск, по которым наносила удары вражеская авиация.

Отбивая атаки врага, капитан Вишневецкий увидел, что самолеты противника взлетают с мариупольского аэродрома. Маскируясь солнцем, он подал команду гвардии лейтенанту Михаилу Степановичу Лиховиду следовать за собой и устремился за четверкой Me-109, уходящей в сторону Мариуполя. Подойдя незамеченными вместе с вражескими самолетами к их аэродрому, наши истребители очень удачно атаковали их в момент посадки, когда те считали себя в безопасности. Два фашистских самолета горящими упали на взлетно-посадочную полосу, а Вишневецкий и Лиховид, пользуясь создавшейся паникой, произвели еще по несколько заходов и благополучно возвратились на свой аэродром.

Некоторых летчиков теперь уже не удовлетворяли просто внезапные налеты на близкие аэродромы. Гвардии старший лейтенант Александр Александрович Вильямсон и гвардии старший сержант Геннадий Ворошилов стали уходить значительно дальше. Получив разрешение от командира на свободную охоту в тылу врага, они однажды сумели незамеченными пройти линию фронта и уничтожили там несколько вражеских автомашин на дорогах. Вслед за тем они отважились совершить штурмовой налет на аэродром врага, расположенный в районе города Осипенко (Бердянск). Их первая атака была удачна: они сумели зажечь один самолет врага и бензозаправщик. Однако при повторной попытке были обстреляны таким зенитно-пулеметным огнем, что оба самолета получили по несколько пулевых пробоин, Вильямсон чуть не поплатился жизнью.