Эндрю Коллинз - Проклятие Тутанхамона

Вейцман был удивлен и обрадован теплым, сердечным приемом, который оказал ему лорд Бельфур, один из влиятельнейших государственных мужей Великобритании, хотя он и понимал, что Британия не в силах ничего предпринять, ибо Палестина в последние четыреста лет находилась под контролем Турции. Но и это не остановило постепенное переселение на родину предков все большего числа евреев-колонистов, которые селились в таких городах, как Иерусалим, Хеврон, Тивериада, Сафед, Яффа и Хайфа.

К 1907 г. в Палестине насчитывалось 80 000 еврейских поселенцев, а на момент начала Первой мировой войны их число достигло 100 000. [924] 10 Weizmann, p. 164. Это было достигнуто во многом благодаря усилиям барона Эдмонда де Ротшильда, который широко финансировал колонизацию. Как напомнил он Вейцману на встрече в 1914 г., «без меня сионисты ничего не сделали бы, а без сионистов мои дела были бы мертвы». [925] 11 Ibid, p. 165.

В год начала войны Хаим Вейцман при посредничестве Герберта Самуэля, крупнейшего еврея-сиониста в правительстве Великобритании, был представлен Дэвиду Ллойд-Джорджу (1863–1945), в то время канцлеру казначейства. Встреча была сердечной, но в очередной раз было подчеркнуто, что Британия мало что может сделать для осуществления чаяний сионистов, поскольку Турция оставалась нейтральной страной. Лишь в ноябре 1914 г. султан решил примкнуть к державам Центральной Европы (Германии и Австро-Венгрии), выступавшим против союзной коалиции. По словам Вейцмана, поддержка Ллойд-Джорджем еврейской национальной автономии началась задолго до его вступления на пост премьер-министра в декабре 1916 г. Это привело к ряду контактов в последующие годы. [926] 12 Ibid, p. 192.

Причастность британских государственных деятелей к сионистскому движению — вопрос, требующий изучения. Что могло побудить их поддержать усилия евреев-сионистов, большинство которых были выходцами из России, вернуться на землю своих праотцев? Ответ, по-видимому, лежит в их горячей религиозности, тесно связанной с верой в историчность и мессианистический пафос Библии.

Сознавая это, мы сможем лучше понять, почему видные британские политики, такие как Ллойд-Джордж и лорд Бельфур, были столь озабочены вопросом о будущем еврейском государстве и почему во время Первой мировой войны они делали все возможное для его создания. Оба этих государственных мужа действовали из чисто религиозных побуждений: Ллойд-Джордж — у себя в родном Уэльсе, лорд Бельфур — в Шотландии. По словам биографа второго из них, его племянницы Бланш Да-гдейл, «интерес к евреям и их истории Бельфур проявлял на протяжении всей жизни», и интерес этот «возник в результате изучения Ветхого Завета его матерью». [927] 13 Dugdale, p. 433. Более того, в детстве его поразило утверждение, что «христианская религия и цивилизация в неоплатном долгу перед иудаизмом, возвращать который она постыдно не собирается». [928] 14 Ibid.

Тот факт, что глубоко религиозные воззрения британских политиков способствовали воплощению в жизнь мечтаний сионистов, не вызывает сомнения. По словам того же Хаима Вейцмана, для подобных фигур «возвращение еврейского народа в Палестину было делом вполне реальным, ибо мы, сионисты, представляем для них великую традицию, к которой они питают глубокое уважение». [929] 15 Weizmann, p. 200. Для них Святая земля также была наследием еврейского народа, поэтому роль Британии в его возвращении представляла собой решенный вопрос.

К концу 1915 г. стало ясно, что война в Европе и Средиземноморье нуждается в новом импульсе. Это стало особенно очевидно после унизительного фиаско в Галлиполи, где 250 000 солдат и офицеров союзников погибли, пытаясь высадиться на турецких землях и захватить Константинополь. Еще более важно, что военная машина в Европе стала работать вхолостую. Возникший в британской промышленности спрос на ацетон — растворитель, необходимый для производства кордита, используемого как взрывчатое вещество в артиллерийских снарядах, — был настолько велик, что возникла его постоянная нехватка. Обычные методы производства ацетона были слишком медленными, и британское Адмиралтейство нуждалось в средствах для ускорения этого процесса, иначе крупнокалиберные корабельные орудия, стрелявшие снарядами, начиненными кордитом, пришлось бы коренным образом модифицировать. На этот план никто не решился бы пойти. Тогда Ллойд-Джордж, назначенный в мае 1915 г. главой министерства военных поставок (в июне 1916 г., после смерти лорда Китченера, он стал военным министром), пригласил Хаима Вейцмана, который, будучи профессиональным химиком и специалистом в области органической химии, обещал министру свою помощь в военной промышленности. Будучи убежден, что Вейцман сумеет решить проблему ацетона, Ллойд-Джордж вызвал его в Адмиралтейство. Вейцман очень скоро нашел новый способ получения ацетона, который позволил в следующем году получить десятки тысяч тонн сырья, необходимого для производства кордита.