Гвидо Кнопп - Дети Гитлера

Пока ожидали нового наступления американцев, среди малолетних добровольцев началось брожение. Один из них самовольно покинул расположение и исчез. Правда, ему на замену приняли новых подростков. Мать одного из добровольцев безуспешно пыталась забрать своего сына домой. Другой юноша пытался удрать. Его поймали и вернули обратно. Позднее они оба погибли.

Пятого апреля американские части начали новое наступление и взяли близлежащую деревню Штуппах. Жители деревни устали от войны и соблегчением встретили приход американцев. Однако ночью американцы отошли из деревни. Этим воспользовались солдаты из отряда СС и заняли деревню. Утром американцы попытались вернуться в деревню, не ожидая встретить сопротивление. Передний джип с американским офицером был расстрелян в упор. Немцам даже удалось взять пленных. Взвод юных добровольцев из Дуйсбурга перебросили на усиление на окраину Штуппаха. Их было 11 человек под командованием опытного унтер-офицера. Нужно было отрыть окопы, и Хельмиха отправили за лопатами в деревню. Однако жители не захотели отдать ему шанцевый инструмент.

Между тем танки 10-й американской механизированной дивизии взяли Штуппах в полукольцо. Когда Хельмих возвращался к своим, начался обстрел. Юноша попытался спрятаться от осколков. Он не видел своих товарищей, но знал, что они где-то впереди него в сотне метров. Разумеется, окопы они не успели отрыть. Рудольф Хельмих был в отчаянии. «Я знал, что лежат на земле безо всякого укрытия. Меня послали, чтобы я смог помочь им. А я не сумел этого сделать.»

Через несколько часов бой закончился. Ни один солдат из отряда СС не думал о сдаче в плен. Когда американцы вступили в деревню, Хельмих был вынужден спасаться бегством. Помогать было некому. Все его товарищи погибли. Убежать далеко не удалось. Во временном пункте приема военнопленных, куда был доставлен Хельмих, он встретил своего школьного товарища Вальтера Кремера и своего унтер-офицера. Всего в том бою за деревню погибло 63 немецких военнослужащих, и среди них девять добровольцев из Дуйсбурга.

Трупы погибших десять дней пролежали под открытым небом. Американцы в назидание немцам долго не разрешали похоронить их. «Когда мы хоронили их, они уже наполовину разложились. Внутренности повылезали из тел.» Рудольф Хельмих долго размышлял по поводу гибели своих товарищей: «Мы были друзья. Мы совместно сделали этот выбор. У меня до сих пор ноет сердце. Мне очень жаль, что так всё получилось, но мы сами так захотали. Каждый должен отвечать за свои поступки».

Однако далеко не всегда гитлерюгендовцы по собственной воле и с воодушевлением рвались в бой. В Бретхайме возле Ротенбурга 7 апреля 1945 года жители услышали рёв американских танковых моторов. Они надеялись, что война закончится для них без разрушений и жертв. Однако у въезда в Бретхайм вскоре появились четыре подростка из Гитлерюгенда с фаустпатронами. Они сказали, что намерены оборонять Бретхайм. Жители деревни испугались, что в их деревне сейчас начнется бой. Тогда крестьянин по фамилии Ханзельман с своими работниками надавал оплеух малолетним солдатам, отнял у них оружие и выбросил его в пруд. Обиженные гитлерюгендовцы; была задета их честь, побежали на командный пункт частей СС. Командир 13-го армейского корпуса СС группенфюрер СС Симон и штурмбанфюрер СС Готтшальк приказали военному трибуналу расследовать это происшествие.

«Трибунал приговорил крестьянина Ханзельмана к смерти. Однако бургомистр деревни Гакштеттер и руководитель местной организации НСДАП Вольфмайер отказались подписываться под приговором». Состоялось второе заседание трибунала. На этот раз в роли обвиняемых выступили Гакштеттер и Вольфмайер. Их также приговорили к смерти. Их повесили на липах возле деревенского кладбища за два дня до прихода американцев. Гитлерюгендовцы лично набрасывали петли на шеи осужденных и выбивали стулья у них из под ног. Во время казни один подростков играл на гармошке. Население деревни до сих пор скорбит о жертвах этой драмы. Она стала символом обманутой и ослепленной молодежи, которая даже в преддверии военного поражения была готова доносить и убивать.

Однако чаще всего юношеская неугомонность и пыл приводили к смерти самих молодых людей. Участник организации Сопротивления «Белая роза» Франц Мюллер, освобожденный из заключения американцами, вспоминает об увиденной им жестокой сцене в районе Штутгарта: «Я ехал в джипе, который сопровождал колонну американских танков. Вдруг раздался сильный взрыв, и мы поехали в его сторону. Мы увидели танк „Шерман“, у которого была сорвана гусеница, а люки были открыты. Рядом с танком лежали четыре подростка в форме Гитлерюгенда. Они кричали от боли, так как американский танкист после подрыва танка открыл люк и обстрелял их из автомата. Он не сразу заметил, что это были подростки, а не солдаты. Эти глупцы, подбив танк, выскочили на дорогу и стали радоваться своей победе. На вид им было не более 15 лет. Пули попали им в грудь и живот. Они кричали как сумасшедшие, а один звал мать».