Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Главное внимание командования и штаба ВВС Советской Армии в июле-августе 1942 г. было приковано к Сталинграду. Оборонительное сражение на дальних подступах к Сталинграду закончилось 10 августа.

План гитлеровского командования - одним стремительным ударом с ходу прорваться к Сталинграду - был сорван упорным сопротивлением войск и действиями авиации. За три недели наступления вражеские войска смогли продвинуться всего на 60- 80 км.

Большую помощь сухопутным войскам оказали 8-я воздушная армия и авиация дальнего действия. 8-я воздушная армия, имея 150-200 исправных боевых самолетов, ежедневно совершала по 400-500 самолето-вылетов. Летчики 434-го истребительного авиационного полка, возглавляемого майором И. И. Клещевым, за 18 дней провели 144 воздушных боя и сбили 36 вражеских самолетов.

Отличился и 150-й бомбардировочный авиационный полк на пикирующих бомбардировщиках Пе-2. Этот полк возглавлял мастер снайперских ударов подполковник И. С. Полбин. Только за четыре дня летчики полка уничтожили 40 танков и 50 автомашин противника{39}.

Героическая борьба советских войск и авиации на дальних подступах к городу преградила врагу путь и позволила командованию выиграть время для организации обороны на ближних подступах к Сталинграду и в самом городе. Большая протяженность Сталинградского фронта (до 800 км) заставила Верховное Главнокомандование разделить его на два фронта. 5 августа были образованы в новых границах Сталинградский и Юго-Восточный фронты. 8-я воздушная армия вошла в состав Юго-Восточного фронта, а для Сталинградского формировалась 16-я воздушная армия (командующий генерал П. С. Степанов, с 28 сентября - генерал С. И. Руденко).

12 августа в Сталинград прибыли член Государственного Комитета Обороны, секретарь ЦК Коммунистической партии Г. М. Маленков, в качестве представителя Ставки - начальник Генерального штаба генерал А. М. Василевский, а для координации действий авиации фронтов и привлекаемой авиации дальнего действия - представитель Ставки по авиации командующий Военно-Воздушными Силами генерал А. А. Новиков{40}.

Ставка Верховного Главнокомандования усиливала сталинградское направление авиацией. С 20 июля по 17 августа в 8-ю воздушную армию было направлено 23 авиационных полка, около 450 самолетов{41}.

Из-под Москвы ближе к Сталинграду к 20 августа были перебазированы пять авиадивизий авиации дальнего действия Возглавлял боевые действия этих дивизий командующий авиацией дальнего действия генерал А. Е. Голованов, а после его отбытия в Москву - его заместитель генерал Н. С. Скрипко, который с оперативной группой офицеров штаба на месте уточнял вопросы взаимодействия, ставил дивизиям боевые задачи, согласованные с командующим ВВС Советской Армии и принимал непосредственное участие в разработке совместных планов действий авиации с войсками

Одновременно часть сил авиации дальнего действия в период с 19 августа по 14 сентября 1942 г. по решению Ставки ВГК наносила удары по столицам фашистской Германии и ее сателлитов - Венгрии и Румынии. Удары были нанесены по Берлину 27 и 30 августа и 10 сентября, совершено 212 самолето-вылетов. По Будапешту были нанесены два удара 5 и 10 сентября, произведено 122 самолето-вылета, по Бухаресту - один удар 14 сентября, совершено 46 самолето-вылетов. Кроме того, было нанесено три удара по Данцигу и по военно-промышленным объектам в Варшаве, Кенигсберге, Штеттине, Тильзите, Фюрстенвальде, Трептове, Плоешти и Галаце{42-43}.

17 августа немецко-фашистские войска начали форсировать Дон в районе Вертячьего, Песковатки Об этом немедленно стало известно прибывшим на фронт генералам А. М. Василевскому и А. А Новикову. Было принято решение переключить усилия 8-й воздушной армии на уничтожение переправ противника. Командующий ВВС Советской Армии А. А Новиков потребовал все силы авиации - штурмовой, истребительной и бомбардировочной - направить на уничтожение врага, не допустить его переправы .через Дон Были скомплектованы группы по 10-30 бомбардировщиков Пе-2 и штурмовиков Ил-2 Каждую группу прикрывали 10-15 истребителей Як-1 и Ла-5 В те жаркие дни боев советские истребители и штурмовики совершали до трех вылетов в день, а бомбардировщики - по два вылета С 18 по 22 августа наши летчики, действуя по переправам, произвели около 1000 самолето-вылетов. Действия нашей авиации затормозили переправу немецких войск Но этих сил было недостаточно Несмотря на героическое сопротивление войск и авиации, противник сумел сосредоточить на плацдарме в районе Песковатки значительные силы (6 дивизий, около 250-300 танков) и 23 августа при мощной поддержке авиации прорвался к Волге севернее Сталинграда. Это были самые критические дни. Наша авиация действовала с максимальным напряжением, прикрывая город от налетов противника и ведя борьбу на ближних подступах к Сталинграду.