Михаил Кожевников - Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Ставка ВГК приказала П. С. Степанову срочно выехать под Сталинград. Была поставлена задача выяснить на месте возможности базирования и материально-технического обеспечения для вновь прибывавших авиационных частей и соединений, а также определить наши возможности противодействия воздушному нападению противника на Сталинград.

В оперативную группу П. С. Степанова вошли офицеры штаба ВВС Советской Армии М. Н. Кожевников, И. И. Осипов, А. Н. Мальцев, М. Н. Карпук, И. П. Селиванов, С. А. Тюрев, П. Г. Григорьев{33}.

Сталинград жил большой трудовой и, казалось, слишком мирной жизнью. Работали заводы, предприятия, учреждения. В городе были открыты все кинотеатры, на скверах и бульварах играли дети, через микрофоны передавалась музыка и в определенные часы сводки с фронтов. Город был переполнен жителями, прибывшими из различных районов юга страны. Все были размещены и устроены. Продовольственное снабжение населения было хорошим. Никто из жителей Сталинграда тогда и не предполагал, что над городом уже нависла страшная угроза и именно в Сталинграде через короткий промежуток времени развернутся самые ожесточенные сражения за время войны с немецко-фашистскими войсками. Однако советскому командованию было ясно, что враг рвется к Волге, в район Сталинграда. Коммунистическая партия и Советское правительство принимали срочные меры по обороне. 14 июля Указом Президиума Верховного Совета СССР Сталинградская область была переведена на военное положение. Еще в конце июня и начале июля в полосе между Волгой и Доном возобновились начатые осенью 1941 г работы по строительству трех сталинградских оборонительных обводов 15 июля было принято решение о строительстве четвертого (городского) обвода. 11 июля Сталинградский обком партии и облисполком приняли постановление о мерах по созданию народного ополчения. 15 июля обком партии дал указание всем райкомам немедленно создать партизанские отряды и привести их в боевую готовность. Из города эвакуировались госпитали и детские учреждения.

"Все силы на защиту Сталинграда!" - под таким лозунгом проводились в июльские и августовские дни 1942 г. мероприятия партийных, государственных и военных органов.

В соответствии с решением Ставки Верховного Главнокомандования 12 июля 1942 г на базе управления Юго-Западного фронта был создан Сталинградский фронт. В большую излучину Дона срочно выдвигались 62-я, 63-я и 64-я резервные армии. Кроме этих армий в состав Сталинградского фронта вошли 21-я общевойсковая и 8-я воздушная армии бывшего Юго-Западного фронта. Во второй половине июля в состав Сталинградского фронта были дополнительно включены отошедшие в его полосу 28-я, 38-я и 57-я армии В оперативное подчинение фронта была передана Волжская военная флотилия. Созданный фронт имел задачу остановить наступление врага, не допустить его выход к Волге и прочно оборонять рубеж по реке Дон от Павловска до Клетской и далее по линии Клетская, Суровикино, Суворовский, Верхнекурмоярская{34}.

Противник наступал силами 14 дивизий 6-й немецкой армии (около 270 тыс. человек, 3 тыс. орудий и минометов и около 500 танков). Их поддерживала авиация 4-го воздушного флота, имевшая до 1200 боевых самолетов. 30 июля на сталинградское направление гитлеровским командованием была нацелена и 4-я танковая армия, начавшая наступление на Кавказ еще 12 июля. Немецко-фашистские войска превосходили советские в личном составе в 1,7 раза, в артиллерии и танках - в 1,3 раза, в самолетах - более чем в 2 раза{35}. Сложность обстановки для советских войск заключалась и в том, что для создания нового фронта обороны прибывавшим из глубины соединениям приходилось с ходу занимать позиции, где отсутствовали подготовленные рубежи обороны. Активность вражеской авиации была высокой. Первыми встретили наступавшего противника передовые отряды 62-й и 64-й общевойсковых армий. Они с боями начали отходить к главной полосе обороны.

По прибытии в Сталинград группа П. С. Степанова облетела аэродромы, связалась с командованием Сталинградского корпусного района ПВО и командиром 102-й истребительной авиационной дивизии ПВО, которая прикрывала Сталинград от ударов с воздуха. После изучения и оценки обстановки и всех возможностей П. С. Степанов послал в Москву на имя Верховного Главнокомандующего и командующего ВВС Советской Армии донесение с выводами и предложениями. В донесении говорилось, что город с воздуха прикрыт слабо. 102-я истребительная дивизия ПВО имеет 80 самолетов в большинстве устаревших типов (И-16, И-15бис, И-153) и незначительное число истребителей Як-1. Дальние подступы к городу истребителями не прикрыты. Нужен на первое время хотя бы один хороший истребительный полк на новых типах самолетов. Было подробно доложено также о состоянии аэродромной сети и ее готовности к приему авиационных частей ВВС.