Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

Причина неудачи адм. Дукворта при попытке захвата Константинополя в 1807 г. заключалась не в невозможности пройти проливы, а в невозможности удержать их за собой после прорыва. Желание избегнуть ошибки 1807 г. ощущалось очень остро, и новый проект приобретал большой вес, так как давал возможность иметь войска на месте и использовать их в случае, если флот окажется не в силах, как это следовало ожидать, обойтись без их помощи. Необходимый успех обеспечивался даже и при невозможности действовать непосредственно из Салоник, если Греция и Румыния будут продолжать упорствовать в нежелании помочь Сербии.

В этот же день (9 февраля) правительство получило сведения об обещанной Вензелосом эвакуации Лемноса, и адмиралтейство немедленно распорядилось об отправке на Лемнос двух батальонов морской пехоты. Батальоны отправлялись с вполне определенной целью — высадиться после разрушения внешних фортов для уничтожения торпедных аппаратов, установленных при входе в пролив. По имевшимся сведениям, такие аппараты входили в оборонительные сооружения внешней обороны. На слабый отряд морской пехоты можно было смотреть не иначе, как на «подрывную партию», но лорд Китченер заверил, что в случае нужды в войсках таковые будут даны впоследствии.

Итак, были сделаны первые шаги к проведению в жизнь достигнутого ранее решения, по которому, в случае, если положение на французском театре окажется на мертвой точке, все свободные войска будут использованы на каком-либо другом, более обещающем операционном направлении. Идея посылки войск в восточную часть Средиземного моря преследовала 2 цели; во-первых, спасти Сербию и, во-вторых, снабдить флот у Дарданелл десантными силами.

Транспорты с батальонами морской пехоты вышли в море 6 февраля. Получив обещание Китченера, адмиралтейство считало промедление в отправке дальнейших войск потерей времени, и записка, поданная адм. Джаксоном, лучше всего иллюстрирует мнение адмиралтейства относительно сухопутного содействия флоту. Записка заканчивается словами:

«Бомбардировка флотом может рекомендоваться в качестве разумной операции исключительно при условии наличия на месте крупной сухопутной силы, готовой оказать или непосредственное содействие бомбардировке, или для того, чтобы вслед за бомбардировкой занять форты, как только они будут приведены к молчанию».

Эта записка была препровождена адм. Кардену «для руководства». Однако, инструкции, полученные за 2 дня перед тем, имели своим заданием выполнение чисто морской операции. Батальоны морской пехоты посылались «для гарнизонной службы в базе и для небольших десантных действий временного характера».

Приближалась середина февраля, времени оставалось мало. 15 февраля предполагали сделать первый выстрел, и к этому дню л. к. Queen Elizabeth должен был присоединиться к эскадре Кардена. Однако, беспрерывные штормы в течение всего января опрокинули расчеты. Карден возражал против настойчивых указаний начать 15-го, так как для успешных действий и расчетливого расходования снарядов, вопрос о которых повсюду вызывал серьезные опасения, надо было вести операцию без перерывов. Приступать же к операции, не имея тральщиков и гидросамолетов, было бесцельно, а их нельзя было иметь раньше 19 февраля. Последняя дата получила утверждение, но день 15 февраля был отмечен событием, гораздо более важным для всего дела в целом, чем день начала атаки.

15 февраля Франция изъявила согласие отправить в Салоники дивизию, а Греции было сделано соответствующее предложение. В этот же день пришел ее ответ. Без выступления Румынии Венизелос категорически отказывался от допущения на территорию Греции союзных войск. Обращаться же в этот момент к Румынии было совершенно бесполезно. В Восточной Пруссии русские, после разгрома 10-й армии в Мазурских озерах, были отброшены за линию границы, в Галиции они также отступали, быстро очищая небольшой район Буковины, не находившийся еще в руках Австрии. Поэтому Румыния не смела пошевелить пальцем, а мы снова оказались перед лицом единственного приемлемого объекта операций — Дарданеллами. Только этим путем мы могли побудить балканские государства двинуться на спасение Сербии.

Не теряя ни минуты, приступили к действиям, и 16 февраля весь вопрос подвергся новому обсуждению в свете поступивших последних данных. Из русских источников стало известным, что маршал фон-дер-Гольц, осмотрев в середине января Дарданеллы, пришел к тому же заключению, что и адм. Карден, и заявил, что при существующем состоянии фортов проливы могут быть форсированы флотом. Но к этому времени Болгария была куплена, и турки, следовательно, имели возможность усилить укрепления, взяв орудия из Адрианополя и с Чаталджи. Кроме того, имелись доказательства, что противник уже ожидает нападения, так как у Галлипольского перешейка, где берег от Булаира спускается в Ксеросский залив, все водное пространство было минировано. Таким образом, тактические соображения не менее политических не позволяли терять ни минуты. Тем не менее, однако, не могло быть и речи, чтобы сколько-нибудь ускорить начало атаки. 12 февраля, во время пробных стрельб в Гибралтаре, на Queen Elizabeth произошло повреждение одной из турбин, она не могла давать полного хода и раньше недели не в состоянии была прибыть на место.