Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

Из Измаилии ген. Уотсон отправил на север смешанный отряд в составе кавалерийской бригады, двух батальонов пехоты и горной батареи, которому удалось перехватить караван из 90 верблюдов, следовавший под конвоем 25 человек. Потеря верблюдов, по показаниям пленных, была чрезвычайно тяжелой и нарушила весь турецкий план операции.

Как бы там ни было противник мало что мог еще сделать. К этому времени Ocean перешел к югу от оз. Тимса в ожидании повторения атаки, но фактически операция кончилась. Неприятель получил жестокий урок и отступил через Катиа в лагерь у Гебель Хабеита. Здесь 5 февраля должна была состоятся новая подготовка для наступления, которое в конце концов так и не состоялось. Некоторые пленные утверждали, что причиной тому были разногласия начальников, другие же говорили, что солдаты не шли против корабельного огня. Корабельная артиллерия продолжала бить прицельным огнем с расстояния 60 каб. 7 февраля летчики донесли об оставлении Гебель Хабеита и отступлении турок к Эль-Ригум, Гебель-ум-Мукшейб и Мойя-Хараб. В скором времени стало очевидным, что попытка оставлена целиком. Она была недостаточно подготовлена, проведена негодными средствами и не имела никаких шансов на успех. Еще удивительно, что неприятель не получил более жестокого урока. Настоящего преследования не было, так же как не было сделано серьезной попытки помешать отступлению. Тем не менее турки потеряли свыше 2 000 человек, не считая утонувших в канале. Мы похоронили 238 трупов, пленных было взято 716 человек. Турки похоронили перед Кантара 200 человек. Потери же их во время главного наступления остались невыясненными. Наши потери сводились к 32 убитым и 131 раненому. В течение нескольких последующих дней противник продолжал отступление на Эль-Ариш и Бир-эль-Джифджаффа.

К 11 февраля угроза каналу отпала, и судоходство было разрешено и в ночное время. 12 февраля прибыл из Гонконга Triumph и пошел в Дарданеллы на присоединение к эскадре адм. Кардена.

Корабли адм. Пирса остались в Египте вместе с присоединившимися к ним Bacchante и Euryalus . Эти крейсеры находились в канале в составе западного патруля, откуда в конце января были отправлены в египетские воды, где опасность вторжения еще не миновала. В устье же канала адмиралтейство не считало возможным держать их для дозорной службы и для осмотра коммерческих судов ввиду подводной угрозы. Кроме того, надобность в сильной крейсерской эскадре в устье канала прошла.

Для турок полученный отпор являлся, несомненно, серьезным поражением, но он далеко не был той катастрофой, которую лорд Китченер имел в виду, задумывая удар в тыл, с моря из Газы. Такой удар открыл бы великолепные возможности использования свободы стратегического маневрирования, предоставляемой нам морем. Однако, если бы даже удалось уладить затруднения с транспортом и нашлось бы достаточное количество хорошо подготовленных войск, вряд ли могла бы повлиять на положение высадка в Газе. Серьезное поражение туркам можно было бы нанести лишь в том случае, если бы войскам удалось продвинуться на 27 миль в глубь страны.

Так или иначе, но идея осталась невыполненной, о ней больше не говорили, и неприятельское отступление завершилось без помехи.

Карта 2 и 3

Неудача нападения на Суэцкий канал несколько «очистила атмосферу», но турки не получили того урока, о котором мечтал Китченер. Решительный успех, который сильно отозвался бы на Ближнем Востоке, был необходим еще больше, чем прежде. Египет не мог быть признан освободившимся от всякой опасности, так как не верилось, чтобы после всей шумихи, поднятой этой авантюрой, не последовало бы новых попыток добиться разрыва главной артерии Британской империи.

По нашим сведениям, немцы всячески старались организовать к концу февраля новое наступление, но турки, озабоченные Кавказом и Месопотамией, не были склонны повторять авантюру и оказывали молчаливое сопротивление своим «хозяевам». Однако, на нашей границе в Катиа, Бир-эль-Абд и в Цекхле еще оставались значительные отряды турецких войск. Кроме того, небольшой разведочный отряд держался в глубине Суэцкого залива, вблизи порта Тор. Из этого пункта противнику было очень удобно делать минные постановки на линии нашей коммуникации, почему было решено эту угрозу ликвидировать. Для этой цели был назначен отряд в составе двух рот гурков 217-го индийского стрелкового полка под командой подполковника Халдана. 11 февраля отряд вышел на крейсере Minerva из Суэца с тем, чтобы присоединиться к индийскому военному пароходу Dufferin , стоявшему уже в продолжение двух недель у Тор. Вечером того же дня гурки в полной тишине быстро высадились на пристань и совместно с 150 человеками 2-го египетского батальона, составлявшими гарнизон местечка, направились в пустыню.