Кеннет Бийр - Суда-ловушки против подводных лодок - секретный проект Америки

Командованию - от U-123, Хардеген

Для семи танкеров последний час настал,

Ловушка лодок медленно тонула

Два грузовых на грунте тоже,

И каждый был утоплен барабанщиком!{141}

Это короткое сообщение последовало ночью 13 апреля за обширным ситуационным отчетом, содержащим список атакованных и считающихся погибшими кораблей. В случаях, когда название было неизвестно, использовались тип судна и примерный тоннаж. 13 апреля в 21:00 U-123 получила следующее радиосообщение:

Хардегену. Браво. Это действительно Удар в литавры. Командующий Дениц {142}.

* * *

Капитан-лейтенант Гленн Легуен повел "Эвелин" в сторону берега к мысу Лукаут. Он оставался вне судоходных путей, хотя и невдалеке от них - на случай необходимости получить помощь, если бы расчеты Ги Брауна в отношении мореходности "Эвелин" оказались ошибочными. В 06:28 14 апреля, когда "Эвелин" миновала плавучий маяк Мель Даймонд у мыса Гаттерас на расстоянии около 24 миль к северо-востоку, по левому борту параллельным курсом мимо прошло грузовое судно примерно в 6000 тонн. На его гафеле гордо развевался британский флаг. Мы с лейтенантом Нэвиллом несли вахту на мостике. Небо было чистым и море спокойным. Хотя было светло, солнце еще не подошло к горизонту. Судно было в пределах видимости, когда в 07:45 Ги Браун поднялся к нам, чтобы сменить нас. Я ознакомил Ги Брауна с обстановкой, показав ему пеленги на судно и на плавучий маяк - оба с разницей в один градус к северо-востоку. Нэвилл доложил Легуену, что виден маяк мели Даймонд, имея в виду объявление боевой тревоги на 2-3 часа, в течение которых мы будем обходить мыс.

В 08:00 Легуен был на мостике и Нэвилл объявил боевую тревогу. Мы были все еще южнее плавучего маяка примерно на 14 миль. В 09:26, когда до маяка оставалось всего две мили, а грузовое судно - вдали по левому борту, над ним вдруг взметнулся высокий столб черного дыма. Дым поднялся и рассеялся вместо него в воздух поднялся гейзер белой воды. Торпедированное судно стояло прямо и ушло под воду на глубину примерно 60 футов. Мачты, мостик, труба и гафель с развевающимся флагом торчали из воды над поверхностью океана. "Эвелин" обошла плавучий маяк и приблизилась к затопленному судну. Мы отчетливо видели на воде три спасательные шлюпки с красным парусом, поднятым на мачтах, а когда подошли поближе - то еще и шлюпку с мотором. Легуен остановился и поднял на борт капитана, команду, а также собаку капитана. Капитана Легуен пригласил на мостик, остальные офицеры и матросы были размещены в жилой палубе. "Док" Фигнар и "крошка" Лоу обеспечили первую помощь и еду, главным образом горячий чай для этих переживших потрясение гостей.

Поскольку все попавшие на борт смогли понять, что "Эвелин" - не обычное торговое судно, Легуен ознакомил капитана с задачей, выполняемой "Эвелин". Он обратился к группе спасенных, советуя им ничего не рассказывать об особенностях его корабля, а говорить о нем, что это просто небольшое грузовое судно{143}.

Погибший корабль был британским торговым судном "Эмпайр Траш" в 6160 брт, работавшим в "Канадиэн Пасифик Стимшип Компани". Судно было построено в 1919 году в Кирни, Нью-Джерси под названием "Лорейн". "Эмпайр Траш" шел из Тампы, Флорида, в Галифакс, Новая Шотландия, чтобы присоединиться к конвою, направляющемуся в Великобританию. Судно было гружено фосфатной рудой, лимонной пульпой, лимонным концентратом и 745 тоннами взрывчатых веществ и орудийного пороха. Судно было вооружено одним 4-дюймовым орудием, установленном на кормовой надстройке. При орудии был расчет, но атакующая подлодка не всплывала. Капитан, беспокоясь о том, что вторая торпеда могла бы вызвать детонацию груза взрывчатых веществ, приказал команде покинуть судно. Потерь личного состава не было. "Эвелин" проследовала в Хэмптон-Роудс, где спасенные были переведены на корабль ВМС. Затем "Эвелин" продолжила путь в Нью-Йорк. Атаку "Эмпайр Траш" приписывает себе капитан-лейтенант Рольф Мютцельбург на U-203{144}.

В 6 утра 16 апреля U-123 находилась примерно в 335 милях восточнее мыса Лукаут, Северная Каролина. Радист Гейнц Барт получил следующее сообщение:

Лодке U-123, командиру и экипажу. Выражаю вам за ваш большой успех мою особую признательность.

Главнокомандующий ВМС Редер.

В этот же самый день во второй половине дня наблюдатель на U-123 заметил облако дыма на пеленге 80° по компасу. Через 7 минут по пеленгу 350° были замечены две мачты и дымовая труба. Хардеген знал, что этот район является точкой соединения морских путей от прохода Уиндворд между Кубой и Гаити к Канаде и от северо-восточных портов США до восточных Кариб и Вест-Индии. Такое движение судов ему не показалось удивительным. В качестве цели он выбрал пароход по пеленгу 350°, идущий курсом 160° в сторону погрузившейся U-123. Было 18:44 местного времени, примерно полчаса до наступления сумерек. Осторожный Хардеген вел лодку на перископной глубине и ждал, когда цель подойдет ближе: