Стивен Меллер - Земля Осириса

Следующее утро, вместе с завтраком, принесло нам и кое-какие интересные новости. По всему Харгу стояли большие рекламные щиты с объявлениями «Посетите Новую долину!». Было очевидно, что египетское правительство начало развивать и осваивать эту местность, строя высотные дома, вспомогательные комплексы, а также выращивая разнообразные виды растительности. За завтраком мы познакомились с египетским ученым, кандидатом сельскохозяйственных наук, экспертом в области агрономии. Он не говорил по-английски, а я не разобрал его имени, но Хаким переводил для меня нашу беседу. Когда мы заговорили о египетской рекламной кампании, посвященной «Новой долине», он рассмеялся и поделился с нами своими соображениями о том, что этот район и все оазисы образовывали, в сущности, Старую долину! Когда же мы принялись расспрашивать его, что он имеет в виду, он заявил, что, по его глубокому убеждению, когда-то здесь протекала древняя полноводная река и что оазисы и грунтовые, поземные воды — это все, что от нее осталось. Мы не смогли добиться от него хотя бы примерной даты, когда река на поверхности пересохла, но и эта информация была весомой поддержкой нашим взглядам и представлениям.

Покинув оазис Харга, мы двинулись на север-восток, к городу Ассут. На этом отрезке путешествия окружающая местность обрела еще более поразительный вид. Мы поднялись в горы на несколько тысяч футов над уровнем моря, и здешний пейзаж живо напомнил мне окрестности Колорадо и Калифорнии. Мы ненадолго остановились, и я сделал несколько фотоснимков удивительтных видов, которые лежали перед нами на многие сотни миль окрест (см. рис. 65). Отсюда, с высоты в несколько тысяч футов, я мог различить, как первобытный океан и впоследствии река Ур-Нил, проложили долины и сформировали скальные образования внизу. Мне пришло в голову, что отсюда древнее русло реки видно на много миль в ширину, и на сотни миль в длину. Мы смогли даже разглядеть Каттарскую долину на севере, до которой была добрая сотня миль и которая представляет собой колоссальную впадину, оставшуюся после того, как отступил первобытный океан и образовалось огромное озеро. Много тысяч лет назад эта местность выглядела совершенно по-другому (см. рис. 66). Тогда вода здесь была в изобилии и на земле, и под землей. По словам египетского агронома, подземные воды сохранялись здесь в достаточном количестве в течение нескольких веков, если не считать циклических понижений их уровня, и оставались главным источником воды для людей на протяжении сотен тысяч лет.

Вернувшись из путешествия по оазисам и Западной пустыне, мне пришлось заняться бумажной рутиной. Я провел много времени в библиотеке университета Колорадо, разыскивая печатные работы по геологии Египта и Западной пустыни. Я обнаружил массу подобных работ, но только в нескольких из них хоть как-то затрагивался вопрос о возможном существовании древней реки на западе, причем все они цитировали выдержки из работ М. Л. П. Бланкехорна. Поскольку английского перевода его статьи я найти не смог (обнаруженные мною ссылки были на немецком языке и датировались началом XX века), мне пришлось удовольствоваться вторичными источниками, повествующими о его исследованиях.

В нескольких работах я обнаружил подтверждение теории существования обширного источника подземных вод. В сборнике тезисов Международной конференции в Египте в 1963 году содержалась полезная информация о наблюдениях и исследованиях подземных вод, проведенных геологами в Западной пустыне. Там же говорилось о том, что под Западной пустыней в Египте содержится такое количество воды, которого хватило бы на многие годы для всего Среднего Востока. Таким образом, многие ученые уверены в существовании обширных запасов воды, что подтверждают и проведенные нами полевые исследования.

Я считаю, что запасы подземных вод под Западной пустыней — это подземная река, а не какое-то стационарное хранилище. Вода, движущаяся по подземным проходам, подсказала древним хемитийцам идею пробить туннели и объединить их с природными каналами, открыв ей путь еще дальше на восток. Наземный древний Ур-Нил и подземная река были сестрами, и проливные дожди исправно снабжали свежей водой оба источника. Когда в конце последней эпохи оледенения, то есть примерно 10 тысяч лет назад, климат резко изменился и дожди почти полностью прекратились, Ур-Нил пересох, что положило начало возникновению Сахары и ливийской пустыни, и в неприкосновенности сохранилась только подземная река.