Стивен Меллер - Земля Осириса

Проехав еще около ста миль по пустынной местности, к полуночи мы достигли оазиса Дахла, но именно на этом отрезке пути окружающая нас природа изменилась коренным образом. Вместо желтых песков, дюн и мертвого пространства нам открылся вид, типичный для американского юго-запада. На сотни миль к западу протянулись скальные массивы, столовые горы, выходы соли и минералов, казалось, перенесенные сюда из Южной Уты и Северной Аризоны (см. рис. 62). Эти геологические образования, как и на американском юго-западе, наверняка были обязаны своим появлением огромным древним водным путям. Геологи признают, что миллионы лет назад на этом участке Северной Африки плескались океанские воды, а когда океан отступил на север, сюда с юга пришел древний Ур-Нил, который еще называют Протонилом, Палеонилом или Пренилом. Совместное воздействие океанской и речной воды в сочетании с вулканической и сейсмической активностью и породило этот потрясающий ландшафт, который предстал перед нашими глазами (см. рис. 63). Предположение о возможности существования древней реки в Западной пустыне почти превратилось в уверенность. Но открытым оставался вопрос — когда и как долго она существовала?

При восхитительном свете полной луны мы въехали в оазис Дахла. Он был намного больше Бахарии и Фарафры вместе взятых, и нашим взорам предстали обширные возделанные поля сельскохозяйственных культур и густые пальмовые рощи при явном наличии обильных грунтовых вод. И снова говорить о дождях не приходится, сооружений и следов внешней ирригации не было, так что растительность была обязана своим существованием исключительно подземным источникам воды. Мы переночевали в Дахле, а с раннего утра приступили к исследованиям. По всей территории оазиса были разбросаны многочисленные руины из кирпича-сырца с вкраплениями известняка, относящиеся к периоду Птолемеев. Но были ли эти фрагменты известняка остатками древних хемитийских сооружений?

Покинув Дахлу, мы двинулись на юго-восток и проехали еще 75—100 миль, прежде чем достигли оазиса Харга. И снова, стоило нам миновать окраины Дахлы, как окружающая местность разительно переменилась. Гигантские скальные массивы, выходы мрамора, холмы с крутыми склонами, столовые горы, типичные для пейзажа Южной Юты, вновь обступили нас и тянулись на много миль к западу. Мы остановились, чтобы я смог сделать несколько фотоснимков, и обследовали то, что показалось нам древним руслом реки (см. рис. 64).

И здесь произошло нечто удивительное. Когда мы остановились, чтобы дать мне возможность сделать несколько фотоснимков различных образований, из пустыни к нам вдруг примчался маленький утенок. Мы пришли в неописуемое изумление, потому что никак не могли понять, откуда он взялся, ведь в округе не было явных источников воды. Должно быть, он свалился с грузовика, ехавшего в оазис Харга, поскольку самостоятельно жить в пустыне малыш просто не мог. Мы взяли утенка с собой, напоили и накормили его, а потом привезли в оазис и поручили заботам молодой девушки. Хаким обронил, что утка — это древний хемитийский символ рождения, Са, и это, вероятно, было подтверждением того, что мы нашли колыбель хемитийской культуры. Было очевидно, что маленький утенок обязан нам «вторым рождением», поскольку он вряд ли выжил бы в пустыне без воды и пищи.

Перед тем как въехать в оазис Харга, мы смогли полюбоваться еще более невероятными образованиями, сформированными древними водными потоками, и нас в очередной раз поразил внезапный переход к пышной зелени и растительности. В оазисе Харга, самом крупном из всех, возделанные поля занимали очень большую площадь, и там росли самые разнообразные зерновые, овощи и деревья. И снова мы не заметили следов каких-либо наружных оросительных устройств, если не считать насосов для перекачки грунтовых вод. Мы исследовали храм Птолемеев, который назывался Hebis (Ibis) (Гебис, Ибис), построенный в честь Нетер Джехути (Тота), священным животным или символом которого считался ибис. Хаким уверял, что этот храм построен на месте древнего хемитийского Пер-Ба, и мы действительно обнаружили многочисленные обломки известняка и гранита, оставшиеся от больших монолитных блоков, а также глиняные черепки самых разнообразных форм и размеров, что было обычной картиной для всех исследованных нами районов Бу-Уиззер.