Феликс Кандель - В поисках пропавших колен Израиля

Средневековая рукопись повествует также про племя "черных мардангов", у которых "живет зверь мантикора. У мантикоры лицо человеческое, три ряда зубов, тело и бедра льва, хвост скорпиона, кроваво-красные глаза… Она заманивает сладким голосом, питается мясом людей и зверей, передвигается очень быстро". А потому "черные марданги", повелители мантикоры, "не только травы с деревьями, но даже камни приводят в ужас".

Чему же тогда удивляться, если сведения о десяти пропавших коленах Израиля оказались не менее фантастичны и невероятны?..

ЭЛЬДАД ИЗ КОЛЕНА ДАНА

В Северной Африке располагался (и располагается теперь в Тунисе) город Кайруан, еврейское население которого поддерживало связь с иешивами в Вавилонии.

В конце девятого века евреи Кайруана отправили письмо в вавилонский город Сура, на имя гаона Цемаха бен Хаима: "Сообщаем нашему господину: гостил у нас один человек, имя которому Эльдад из колена Дана, и рассказал нам, что четыре колена… Дан, Нафтали, Гад и Ашер… живут в шатрах, кочуют с места на место… и воюют с пятью царями Куша. У них есть весь Танах (все книги Библии), но не читают они Свиток Эстер (не празднуют Пурим), потому что их предки не присутствовали при этом чуде, а также не читают Свиток Эйха (Книгу плача Иеремии), чтобы не предаваться чрезмерной грусти…"

Жители Кайруана желали узнать, правдивы ли рассказы Эльдада из колена Дана, описание ритуального забоя скота и приготовления пищи у тех четырех колен, и гаон Цемах ответил так: "Всё, что рассказал Эльдад, отчасти похоже на то, что говорят наши мудрецы… Впрочем, можно предположить, что Эльдад мог ошибиться из-за тех бед, которые выпали на его долю во время странствования, и из-за усталости от тяжелой и длинной дороги, изнурившей его тело…"

Неизвестно, где родился и жил этот загадочный человек, который называл себя Эльдадом из колена Дана, посланцем четырех колен, чтобы возвестить евреям, рассеянным по миру, "благое утешение". Быть может, это был эфиопский еврей или еврей с Аравийского полуострова; он побывал по торговым делам в Йемене, Вавилонии, Северной Африке и прибыл наконец в Испанию, возбуждая огромный интерес своими рассказами о пропавших коленах Израиля.

Среди прочего Эльдад сообщил, что во время путешествия их корабль затонул, а он и его попутчик попали в руки людоедов. Попутчик "был толстый, здоровый, чрезвычайно нежный телом; они тотчас же стали есть его живьем, и этот несчастный всё время кричал: "Мать моя, затем ли ты родила меня, чтобы кушиты (чернокожие) ели мое мясо?.." Эльдада людоеды не съели, а посадили на цепь и стали откармливать, чтобы сделался упитанным, но он не притрагивался к еде. Затем Эльдад оказался в плену у огнепоклонников, его выкупил некий еврей, и он продолжил путешествие.

Рассказы Эльдада неоднократно переписывали и распространяли среди евреев; впервые их напечатали в Италии в конце пятнадцатого века, а затем переиздавали на разных языках, в том числе и на русском. Одни принимали на веру сообщения Эльдада, другие считали его лжецом, авантюристом, а то и вымышленным персонажем, – вот вкратце рассказ этого человека.

РАССКАЗ ЭЛЬДАДА ИЗ КОЛЕНА ДАНА

Он сообщил следующее: после смерти царя Шломо, когда страна разделилась на два государства, Иеровоам, первый правитель Израильского царства, предложил колену Дана начать войну против двух колен в Иудее. Но даниты отвечали: "Клянемся жизнью отца нашего Дана, мы не будем воевать с нашими братьями… и не прольем крови их на земле".

Они поднялись со своего места и ушли через Египет в страну Куш (Абиссинию), что располагается в восточной Африке, возле Красного моря. "Там нашли они себе хорошую землю, плодородную, просторную, изобилующую садами, парками, полями и виноградниками… И кушиты стали платить дань пришельцам, потому что боялись их. Даниты же, живя там много лет, сильно расплодились и размножились".

Вскоре, поведал Эльдад, "вышли также из земли израильской" колена Нафтали, Гада и Ашера, отвоевали у жителей Куша большую территорию "на пространстве двухсот дней пути в длину и ширину" и поселились рядом с данитами. "У названных колен золото в изобилии; очень и очень много овец, рогатого скота, верблюдов, лошадей и ослов; они сеют, жнут и живут в шатрах, кочуют от границы до границы… и там, где они останавливаются, нет пустого места для ноги человеческой: повсюду поля, виноградники, рощи и сады".

Еще сообщил Эльдад: "Царь, властвующий над ними в величии и славе, – Узиэль, сын Михаэля, из колена Ашера… Когда трубач звуками рога созывает людей на войну… собирается до 120 знамен и под каждым знаменем по тысяче человек… Детей у них столько, сколько песка на берегу моря, и все мужчины очень воинственны. Во время сражения они говорят друг другу: "Нынче не следует отступать, и Израиль не отступит"…"