Александр Плотников - Визитная карточка Флота

Румянец подарит восход,

Легка и послушна штурвалу,

Уйдет она в дальний поход.

И через шторма океанов,

С огнями на кончиках рей,

Моя голубая "Татьяна"

Примчит меня к тезке своей.

- Спасибо, Ян, - растроганно прошептала Татьяна. - Спасибо за очень милые стихи... Можно, я вас поцелую?

Татьяна обняла Томпа за шею и прикоснулась губами к его щеке.

Ян на мгновение замер, а потом опрометью выскочил из каюты.

"Что же я с ним делаю? - пристыженно подумала Татьяна. - Зачем мне это?"

* * *

В полдень 12 июня, когда были уже в нескольких минутах широты от экватора, пришло сообщение о перемирии на израильско-арабских фронтах.

- Теперь тем более на самых законных основаниях можем устраивать праздник Нептуна, - сказал капитан.

А на палубе уже готовили брезентовую "соленую купель" и "чистилище" узкий и длинный ящик из-под ЗИПа, вымазанный изнутри смесью тавота с графитовой пылью, - ее приготовили маслопупы Яна Томпа.

Ян предупредил Татьяну, чтобы та одевалась "во что не жалко", ибо после всех ритуалов одежду ни за что не отстирать, все равно придется выбросить. Правда, у нее была возможность дать откуп чертям и русалкам бутылку медицинского спирта, но она твердо решила разделить участь всех остальных новокуйбышевцев, впервые пересекающих экватор.

Под звуки "Марша Черномора" подвахтенные вывалили наверх. Вахту же несли в основном уже "крещеные" мариманы, бывавшие в нулевых широтах.

День был нежарким, небо запеленуто тучами, надстройки закрывали кусок палубы, где должно было происходить "посвящение", от ветра.

Возле "священных сосудов" уже стояли капитан с помполитом, одетые по полной тропической форме. В руках у Сорокина белел листок с копией судовой роли. Чуть в стороне полукругом расположились зрители, они же участники будущего спектакля.

Послышался разбойничий свист, улюлюканье, нарочитый топот босых ног, и на палубу вывалила толпа ряженых. Следом за ними две русалки - Лида и Варвара Акимовна - торжественно вели под руки владыку морей Нептуна. На нем была картонная корона, борода из куска растрепанного капронового каната, на плечи вместо мантии наброшена пестрая цыганская шаль с малиновыми кистями, в руках трезубец, сварганенный из отпорного крюка.

- Кто вы есть и откуда будете, славные мореходы? - возопил морской царь голосом предсудкома Сидорина.

- Мы, владыко, моряки русские, советские, из стороны далекой, северной, - выступил вперед капитан. - Следуем с самого Дальнего Востока в Северную нашу Пальмиру - город Ленинград.

- Знаю, бывал во владении своем, море Балтийском, в речку Неву заглядывал... Только чего ж вы, люди торговые, практичные, кружным путем идете, а не через воды новые, рукотворные?

- На тех водах, владыко, Суэцким каналом именуемых, злые люди войну затеяли, суда все вспять в Индийский океан повернули.

- Какую войну? Почему не знаю? - грозно стукнул о палубу черенком трезубца Нептун, зыркнув очами на свою свиту.

- Не ведаем, владыко... Слыхом не слыхивали... - заскулили размалеванные черти, водяные и русалки.

- Люди те злые мною наказаны будут, - важно напыжился морской царь. А скажите, кормчий, много ли среди вас таких, кои линию знаменательную, экватором нареченную, впервые пересекают?

- Здесь, владыко, имена оных галочками, сиречь чаечками, открыжены, протянул ему Сорокин листок.

- Тэ-экс! - поднес его к глазам Нептун. - Кто здесь раб мой, матрос второго класса Семен Аверин? Слуги мои верные, черти полосатые, русалки хвостатые, водяные хмельные! Взять оного Семена Аверина, проволочь сквозь чистилище, окунуть в купель соленую, дабы чистым пропустить из северного в полушарие южное, из лета жаркого в зиму прохладную! - указал он перстом на ухмыляющегося матроса. Тотчас к тому подскочили ряженые, подхватив под микитки, засунули в ящик с выбитыми передними стенками, по которому можно было лишь проползти на карачках. Вымаранного в черной липкой ваксе, его, раскачав за руки и за ноги, швырнули в маленькое озерко посреди брезента. По чистой поверхности морской воды тотчас пошли жирные мазутные пятна.

- Когда обсушишься и в пристойный вид себя приведешь, - вещал мокрому матросу морской царь, - будет выдана тебе моя охранная грамота. С нею смело дальше следуй, гнева моего не страшась!

Когда подоспела очередь Татьяны, вода в брезенте была бурой, как прокисшие чернила. Но она не стала противиться раззадорившимся подручным Нептуна, только заранее надела на голову ситцевую косынку. После долго отмывала в душевой въевшуюся в кожу графитную краску, а штапельное платьишко и косынку вышвырнула через иллюминатор в океан, кативший свои волны уже в южном полушарии Земли.