Карл Крист: История времен римских императорв от Августа до Константина. Том 1.

Если Римская империя уже не могла обойтись без принцепса, то наоборот, ему были необходимы безупречный, цельный дом и работоспособная семья, которая не должна была обособляться, но требовала постоянного контроля. Способным, энергичным и лояльным представителям этой группы принципат предоставлял лучшие возможности для продвижения. Даже если в процессе развития квалифицированные представители всаднического сословия могли занимать ключевые посты в подчиненных принцепсу сферах администрации и юстиции, и даже если при этом интеллектуалы, риторы, юристы из восточных провинций империи делали карьеру на службе у принцепса, представители его семьи долго извлекали выгоду из первоначально только рудиментарных учреждений и из постоянной потребности в доверенных лицах. Для принципата характерно, что форма власти, даже в начале, в большей мере обеспечивалась лицами, а не учреждениями. Только в процессе консолидации системы началось создание властного аппарата.

Гораздо более важным признаком организованной в расчете на личности структуры власти является большое число друзей принцепса, которых еще Август распределил по рангам. Даже здесь напластовывались политические и личные отношения. Если принцепс вступал в личные отношения со многими сенаторами, то расторжение этой дружбы принцепсом влекло за собой тяжелые последствия, если даже и не уничтожения данного лица, как в случае с Корнелием Галлом.

Помимо всех этих деталей, влияние принцепса в различных формах распространялось с самого начала на все слои римского общества и, прежде всего, непосредственным образом на руководящие слои Рима, Италии, провинций и армии. Первоначально недостаточное институционное обеспечение власти он компенсировал необычно большим числом личных связей, своим стилем правления, который препятствовал возникновению сильных промежуточных инстанций и этим гарантировал единство и внутреннюю целостность политики. Представители ведущих слоев и армии видели в непосредственном отношении к принцепсу удовлетворяющую и выделяющую их самих связь, которая сильно содействовала консолидации новой системы и примирению системы с ней.

Общая оценка общественной системы Римской империи, учитывающая взаимосвязь между политической системой и обществом, не может строиться ни на современной категории классов, ни на римском понятии сословий. Модель римского общества, не учитывающая функций, власти и влияния отдельных или социальных групп, будет непригодна. При принципате общественная структура империи характеризовалась преимуществом горизонтальных линий развития по отношению к старым вертикальным структурам и постоянным продвижением наверх новых социальных групп.

На вершине образовался теперь имперский ведущий слой, руководящие функции которого охватывали всю империю. В его руках находились все основные компетенции в политике, ведении войны, администрации и правосудии, только в область экономики он редко вмешивался непосредственно. К этому ведущему слою принадлежал не только сам принцепс и не только представители его дома, которые с самого начала пользовались огромным влиянием и лишь при сильных принцепсах отходили на задний план. К нему принадлежали консуляры, то есть те сенаторы, которые минимум один раз были консулами, префекты из всаднического сословия, такие, как префект гвардии, наместники, члены совета принцепса, надежные и испытанные военные, служащие администрации, юристы и друзья, которые давали советы принцепсу при отдельных правителях, например, при Клавдии, Нероне и Домициане, к нему относились те вольноотпущенники, которые пользовались особым доверием принцепса или руководили центральными административными инстанциями.

Отстраненный от этого верхний слой, наоборот, не располагал активными руководящими функциями. Они пользовались привилегиями благодаря своему происхождению, собственности, состоянию, принадлежности к сенаторскому или всадническому сословию и, не в последнюю очередь, благодаря расположению принцепса. Социальный престиж этого слоя был признан не только на местном или региональном уровнях, но в рамках всей империи. К нему принадлежали те сенаторы и всадники, которые не выполняли никаких государственных поручений, а также небольшая группа высококвалифицированных профессиональных офицеров.

Региональный и местный верхний слой следует отделять от имперского, он осуществлял руководящие функции только в городских советах или в «провинциальных ландтагах» отдельных провинций. Эта важная социальная группа находилась тоже в привилегированном положении благодаря традициям, собственности и состоянию. К ней относились отдельные всадники, прежде всего представители муниципальной аристократии больших и маленьких городов, богатые горожане, отдельные интеллектуалы, специалисты и друзья принцепса.