С. Иванов - Японские асы морской авиации

Над восточным побережьем острова Шикоку самолет Канно зажали в клещи два «Корсара» из эскадрильи VBF-10. Лейтенант Роберт «Уинди» Хилл и энсин Рой Эриксон выпускали по «Джоджу» очередь за очередью, пока тот не загорелся. Канно пришлось прыгать с парашютом.

Лейтенант Канно опустился на поле недалеко от замка Мацуяма, летчик получил сильные ожоги лица и рук. Старый крестьянин принял пилота за американца и отходил аса по полной программе. Недалекий фермер совершенно не обращал внимания на то, что «американец» орет благим матом на чистом японским языке. В конце концов недоразумение прояснилось, Канно конфисковал у фермера велосипед, на котором и отправился на свой аэродром.

1 августа 1945 г. Канно возглавил группу, атаковавшую бомбардировщики В-24 на островом Яку. В бою аса постигла неудача — снаряд 20-мм пушки его самолета разорвался прямо в самой пушке — в плоскости крыла появилась огромная дыра. Канно с трудом удерживал истребитель в горизонтальном полете, тем не менее он не вышел из боя. На аэродром Наоши Канно не вернулся.

Посмертно Канно было присвоено звание коммандера. В воздушных боях 301-я эскадрилья из всех четырех подразделений 343-й авиагруппы понесла самые тяжелые потери в личном составе.

Согласно приказу по военно-морскому флоту Японии № 214 Канно сбил или повредил 30 самолетов противника над Филиппинами и Каролинскими островами. Кроме того, Канно в составе 343-й авиагруппы одержал еще 18 побед, в том числе сбил два бомбардировщика В-24.

Энсин Каниюши Муто был по мнению Сабуро Сакаи сильнейшим летчиком морской авиации. Имея рост всего 5 футов 3 дюйма, по своему военному опыту Муто считался гигантом среди асов авиации военно- морского флота Японии. Муто обладал завидным чувством юмора, за что его любили друзья.

Сабуро Сакаи безапелляционно заявлял: «Муто — вот лучший летчик-истребитель Императорской морской авиации! Этот летчик владел «Зеро» также как самурай своим мечом.»

Каниюши Муто родился в июне 1916 г. в префектуре Аичи в семье бедного крестьянина. В июне 1916 г. он пошел на службу в военно-морской флот, где получил назначение простым матросом на эсминец «Уранами». Сообразительный парень быстро уяснил, что карьеру проще делать в морской авиации. После обучения искусству пилотирования самолета в 1936 г. он уже служил в авиагруппе Омура.

С началом войны в Китае Муто перевели в 12-ю авиагруппу, в составе которой он одержал свою первую победу — сбил 4 декабря 1937 г. над Нанкином истребитель И-16. До конца своего пребывания на материке он сбил еще четыре китайских самолета. 30 апреля 1938 г. за свои достижения Муто был отмечен благодарностью в приказе.

Начало войны на Тихом океане Муто встретил в составе 3-й авиагруппы. Летчик принимал участие в налетах на Кларк-Филд и Ибо, в боях над голландскими колониями. В апреле 1942 г., незадолго до окончания малайской кампании, его отозвали в Японию.

В ноябре 1942 г. пилот получил назначение в Рабаул, в 252-ю авиагруппу. Вместе с другими летчиками группы он сражался с американцами над Соломоновыми островами и Новой Гвинеей, за что был удостоен награды.

В ноябре Муто опять вернулся в Японию и получил назначение в авиагруппу Йокосука. Здесь он встретил своего старого товарища по войне в Китае Сабуро Сакаи; они служили в Йокосуке инструкторами. К лету 1944 г. военное положение Японии осложнилось настолько, что предназначенную для обороны столицы авиагруппу Йокосука пришлось перебросить на Иводзиму. 24 июня остров подвергся атаке «Хэллкетов», американцы устроили форменное избиение японских «Зеро». Тем не менее, Муто умудрился сбить несколько американских самолетов. В отчаянии он и его ведомые приняли решение атаковать корабли ВМС США в стиле камикадзе. Муто и два его напарника оправились в последний полет 5 июля. На подходе к цели их перехватили вездесущие «Хэллкеты» — атаки не получилось, японские пилоты вернулись на базу. Вскоре после этого события неудавшихся камикадзе эвакуировали в Японию.

С началом налетов на Японию бомбардировщиков В-29 Муто принимал участие в обороне Токио. Он с большим удовольствием летал на перехват больших групп огромных бомбовозов.

16 февраля в районе Токио впервые со времен рейда Дуллитла появились самолеты авианосной авиации флота США. Муто отражал налет на новейшем истребителе Шинден-Каи («Джордж»), который он «позаимствовал» в испытательном подразделении своей авиагруппы. Ас сбил четыре «Хэллкета» из эскадрильи VF-82.