С. Иванов - Японские асы морской авиации

В каждой авиагруппе имелось три-четыре эскадрильи (хикотай), по 12–16 самолетов в каждой. Эскадрильей мог командовать лейтенант, уорент-офицер или даже опытный старший петти-офицер.

Большинство пилотов являлись сержантами, в то время как в ВВС союзников почти все летчики являлись офицерами. В общении между собой сержанты-летчики субординацию придавали забвению, а вот между сержантами и офицерами пролегала пропасть. Один из летчиков «Зеро» вспоминал:

— Эти зеленые лейтенанты понятия не имел, что такое воздушный бой, но везде и всегда отстаивали сове «правильное» мнение. Нередко прикрывать хвост в бою этим юнцам должны были ветераны-сержанты. Если лейтенант успевал насолить своему ведомому, последний мог «случайно» не заметить американца, почти на 100 % обрекая молодого командира насмерть.

Самым низшим подразделением японской авиации являлось звено из трех-четырех самолетов. Долгое время японцы летали тройками. Первым в 1943 г. скопировал западную тактику боя парами лейтенант Зейндзиро Мияно. Ведущими пар в звене из четырех самолетов, как правило, назначали опытных ветеранов, ведомые — новички. Такое распределение мест в звене позволяло молодым пилотам постепенно набираться боевого опыта и уменьшало потери. К 1944 г. японские истребители практически перестали летать тройками. Звено из трех самолетов быстро разваливалось в воздушном бою (летчикам было трудно держать строй), после чего противник мог сбить истребители по одиночке.

Ниже приведена краткая информация об основных истребительных авиагруппах морской авиации Японии времен второй мировой войны, палубные истребительные эскадрильи не учитывались.

Авиагруппа Иокосука

Группа сформирована в апреле 1930 г. на военно-морской базе Иокосука. Группа принимала участие в боях над Иводзимой и обороне Японии. Расформирована после окончания войны.

Авиагруппа Читозе/201-я авиагруппа

Сформирована в октябре 1939 г. в Читозе. Япония. Реорганизована в 201-ю авиагруппу в декабре 1942 г. на острове Рой, Маршалловы острова. Вновь реорганизована в марте 1944 г. Расформирована в конце войны.

Авиагруппа Каноя/253-я авиагруппа

Сформирована в апреле 1936 г. в Каноя, Япония. Самолеты группы принимали участие потоплении линкора «Принц Уэльский». В ноябре 1942 г. реорганизована в 253-ю авиагруппу. Авиагруппа принимала участие в боях над Рабаулом и Соломоновыми островами. Расформирована в июле 1944 г.

Авиагруппа Гензан/252-я авиагруппа

Сформирована в ноябре 1940 г. в Гензане (Восан), Корея. Авиагруппа принимала участие в битве в Коралловом море. Переименована в 252-ю авиагруппу в сентябре 1942 г. Расформирована в конце войны.

1-я авиагруппа

Сформирована в апреле 1941 г. в Каноя, Япония. В течении короткого времени воевала в Китае. Расформирована в сентябре 1941 г.

Авиагруппа Тайнань/251-я авиагруппа

Сформирована в октябре 1941 г. в Тайнане, Формоза. Наиболее известная авиагруппа морской авиации Японии, к торой служили такие асы как Сабуро Сакаи и Хироюши Нишизава. Преобразована в 251-ю авиагруппу в октябре 1942 г., расформирована в июле 1944 г.

3-я авиагруппа/202-я авиагруппа

Сформирована в апреле 1941 г. Прекрасную репутация группа завоевала в первые месяцы войны на Тихом океане. Принимала участие в боях над Филиппинами, голландскими колониями и Австралией. Преобразована в 202-ю авиагруппу в ноябре 1942 г., расформирована в июле 1944 г.

4-я авиагруппа

Сформирована в феврале 1942 г. на острове Трук, принимала участие в боях над Рабаулом и восточными районами Новой Гвинеи. Включена в состав авиагруппы Тайнань в апрелей 1942 г.

2-я авиагруппа/582-я авиагруппа

Сформирована в мае 1942 г. на авиабазе Йокосука, Япония. Вела активные боевые действия над восточными районами Новой Гвинеи и Гуадалканалом. Реорганизована в 582-ю авиагруппу. На момент расформирования в июле 1943 г. летчик группы в сумме сбили около 220 самолетов противника.

6-я авиагруппа/204-я авиагруппа

Сформирована в апреле 1942 г. на авиабазе Касарацу, Япония. Принимала участия в налетах на Датч-Харбор (Алеутские острова), в битве за Мидуэй, над восточными районами Новой Гвинеи и Рабаулом. Реорганизована в 204-ю авиагруппу в ноябре 1942 г. Расформирована в апреле 1944 г. Летчики группы одержали порядка 1000 побед в воздушных боях.

281-я авиагруппа

Сформирована в феврале 1943 г. на авиабазе Майзуру, Япония. Короткое время принимала участие в боях над северными островами Курильской гряды, затем была переведена на Маршалловы острова. К февралю 1944 г. в боях были потеряны практически все самолеты группы, почти все летчики погибли. Уцелевшая часть личного состава авиагруппы принимала участие в обороне атолла Кваджалейн и острова Рой (Маршалловы острова) в качестве пехоты. В авиагруппе служил лучший ас японской морской авиации Тетсузо Ивамато.