С. Иванов: Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

«Война в воздухе» № 12, 2000 г. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов. Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС». Лицензия ЛB № 35 от 29.08.97 © Иванов С. В., 2000 г.

Издание не содержит пропаганды и рекламы. Отпечатано в типографии «Нота» г. Белорецк, ул. Советская, 14 Тираж: 300 экз.

Вечером 30 июля 1942 г. флайт-лейтенант Кингби из 64-й эскадрильи одержал свою 16-ю победу в воздушном бою:

— Я увидел группу из двенадцати Fw-190, летевших на 2000 футов ниже. Мы шли на высоте 12 000 м над Булонью и держали курс к побережью Франции. Используя преимущества в высоте я зашел фокке-вульфу в хвост, после чего с дистанции 300 ярдов выпустил полусекундную очередь. Я проскочил вперед, но мое место занял другой «Спит». Правым разворотом я ушел вверх, чтобы обрушиться на очередной Fw-190. Выпушенная мной с дистанции 400 ярдов пушечно-пулеметная очередь прошила самолет противника по всей длине фюзеляжа. Фокке-вульф перешел в отвесное пикирование. Я шел за фокке-вульфом до высоты 5000 футов, я отчетливо наблюдал, как он упал на окраине Булони и взорвался.

Рапорт Кингби о проведенном летчиком воздушном бое мало отличается от множества других. Это было время перелома — ход воздушной войны менялся в пользу Истребительного командования Royal Air Force. Проведенный Кингби бой интересен тем, что впервые новые истребители люфтваффе с двигателями воздушного охлаждения встретили равного противника: эскадрилья, в которой служил Кингби, имела на вооружении истребители «Спитфайр» Mk IX. Бой 30 июля 1942 г. стал началом конца господства в воздухе истребителей люфтваффе над северо-западной Европой.

Лобастые истребители фирмы Фокке-Вульф появились в небе Ла-Манша десятью месяцами ранее — в сентябре 1941 г. Новое оружие Геринга по всем статьям превосходила основной истребитель Истребительного командования Royal Air Force — «Спитфайр» Mk V. Максимальная скорость Fw-190 была на 20 миль/ч выше, чем у «пятерки», на всех высотах немецкий истребитель превосходил своего британского визави по скороподъемности, скорости пикирования и имел меньший радиус виража. Потери истребителей в перешедших к наступательным операциям над Европой Королевских ВВС Великобритании стали угрожающе расти.

Летчики «Спитфайров» в своих рапортах высоко оценивали своих оппонентов. Рапорты передавались по инстанции, пока не легли на стол командующего Истребительным командованием Royal Air Force маршала сэра Шолто Дугласа. Дуглас сочинил гневное послание в адрес министра авиационной промышленности, потребовав от последнего самолет превосходящий или, по крайне мере, равный фокке-вульфу. В свою очередь министр переадресовал словесные и письменные тирады, славящегося громовым голосом маршала, руководителям авиационных фирм.

Одним из решением возникшей проблемы могла бы стать разработка совершенно нового самолета, но по самым оптимистичным оценкам такая работа не могла занять срок менее четырех лет. Истребительное командование не имело возможности ожидать столько времени. Из существующих машин кандидатом на адекватный ответ детищу Курта Танка в какой-то степени являлся только что принятый на вооружение «Тайфун». На высотах до 10 000 футов он превосходил по скорости Fw-190, но был тяжел в управлении, а выше 20 000 «Тайфун» уже отставал о фокке-вульфа в горизонтальном полете.

Невооруженный прототип «Спитфайра» Mk III серийный № N3297использовался для летных испытаний на фирме Роллс-Ройс, осенью 1941 г. на нем был установлен двигатель «Мерлин-61». Новый двигатель значительно улучшил летные характеристики. Данный самолет входил в число партии «Спитфайров» заказанной ВВС фирме Виккерс в /937 г., первый полет совершил в конце 1939 г.

Истребитель с заводским № АВ196 был построен как «Спитфайр» Mk V, он одним из первых был модернизирован в вариант Mk IX. Самолет был вооружен четырьмя 20-мм пушками Испано, очень небольшое количество «девяток» имело такое вооружение.

К счастью для RAF решение проблемы создания равного по характеристикам Fw-190 истребителя уже имелось. В начале 1941 г. фирма Роллс-Ройс начала экспериментировать с улучшением высотности установленного на «Спитфайре» Mk V двигателя «Мерлин-45». Мотор оснастили двухступенчатым турбонагнетателем. Между выходом первой ступени и входом второй монтировалась дополнительная система охлаждения.