С. Иванов - Японские асы морской авиации

Лейтенант-коммендер Уизеруп отлично видел подготовку к взлету истребителей противника. Что может быть проще, чем сбить самолет на взлете? Американец не упустил своего шанса. Уизеруп выждал, пока Шинден-Каи не занял всю сетку прицела, после чего нажал на гашетку. Сугита заметил трассы и среагировал немедленно, введя истребитель в вираж — слишком поздно! Лейтенант-коммендер не прекращал огня до тех пор. пока японский истребитель не скрылся в облаке огня и дыма. Через несколько секунд Уизеруп подобным образом расправился с Миязавой.

Согласно официальным данным Шоичи Сугита сбил 70 самолетов лично и 40 в группе. Минору Гэнда не представил, как это было принято в морской авиации, Сугиту к посмертному повышению в звании. Гэнда считал, что этой чести достойны только офицеры, однако высшие чины поправили командира 301-й авиагруппы: посмертно Сугита получил энсина.

Старший петти-офицер Хайдео Накао позирует па фойе киля истребителя «Шинден-Кай» (бортовой код «343-В-20) из 343-й авиагруппы. В прямоугольнике надпись — «4-е звено. Очиии (сверху), Китагава (слева), Накао (справа)». Очаи — фамилия старшего механика самолета, Китагава и Накао (однофамилец летчика) — механики. Старший петти-офицер Хайдео Накао 19 марта 1945 г. сбил «Хэллкет», через несколько месяцев — «Мустанг».

Уоррент-офицер Катцуи Като в воздушных боях 19 марта 1945 г. сбил десять американских самолетов, однако они не были засчитаны ему официально.

Лейтенант Наоши Канно позирует на фоне истребителя «Зеро 21», аэродром Оита, 1943 г.

Катцуи Като — один из немногих летчиков морской авиации Японии, ставших асами в течение одного дня. Он летал на истребителе Шинден-Каи в составе «эскадрильи экспертов». Като поступил в летное училище флота в октябре 1941 г. и закончил его в январе 1943 г. В училище юноша получил квалификацию пилота гидросамолета, однако на Соломоновых островах требовались летчики-истребители. Като пришлось переучиваться, после чего его назначили в 381-ю авиагруппу, затем в 311-ю эскадрилью 153-й авиагруппы. В составе 153-й группы он принял участие в боях над западными районами Новой Гвинеи. В конце 1944 г. Като отозвали в Японию и направили служить в 343-ю авиагруппу.

19 марта 1945 г. Като принял участие в отражении массированного налета «Хэллкетов» на военно-морскую базу Куре. Летчик был третьим ведомым в звене лейтенанта Наоши Канно. В утреннем бою Като сбил девять американских самолетов, поскольку в чехарде свалки сложно было отличить групповые победы от индивидуальных, официально на личный счет пилота их не занесли. Тем не менее, достижение Като было отмечено в приказе по военно-морскому флоту Японии.

Катцуи Като погиб 16 апреля 1945 г. в бою с «Хэллкэтами» из эскадрильи VF-17 над островом Аами. Точное количество побед, одержанных пилотом воздушных боях осталось неизвестным.

Наоши Канно родился 13 октября 1921 г. в префектуре Мияги, в декабре 1941 г. поступил на 70-й курс военно-морской академии Итояма, которую окончил в сентябре 1943 г.

Канно впервые попробовал себя в бою в апреле 1944 г. будучи начальником штаба 343-й авиагруппы, авиагруппа действовала в Микронезии. 10 июля по причине высоких потерь в личном составе 343-ю группу пришлось расформировать. Канно перевели в 306-ю эскадрилью 201-й авиагруппы, где он и достиг весьма впечатляющих результатов.

В одном из боевых вылетов Канно атаковал в лоб бомбардировщик «Либерейтор», а затем таранил его. Как ни странно, японский летчик остался жив. В июле летчики 306-й эскадрильи в воздушных боях над островом Яп сбили более 60 американских самолетов; за успехи в боях эскадрилья была отмечена в специальном приказе.

В октябре 1944 г. на Филиппинах был сформирован корпус камикадзе. Канно просил командование оказать ему честь и позволить вступить в ряды смертников. Командование отправило Канно в Японию за новыми истребителями для его эскадрильи. Стать камикадзе для опытного воздушного бойца — мечта практически не сбыточная.

После второй реорганизации 343-й авиагруппы Канно принял командование 301-й эскадрильей. Подразделение получило на вооружение новейшие истребители Шинден-Каи («Джордж») — японский ответ «Хэллкету». 301-я эскадрилья в полном составе отражала 19 марта 1945 г. налет американской палубной авиации на военно-морскую базу Куре.