В. Грибовский - Российский флот Тихого океана, 1898-1905 История создания и гибели

К моменту нападения на Россию Япония обладала не очень большим, но достаточно сбалансированным флотом, ядро которого составляли шесть эскадренных броненосцев, построенных английскими частными компаниями в 90-х — начале 900-х гг. Вверху — «Фудзи», первый мореходный линкор Японии; внизу — «Сикисима», представитель следующего, более совершенного поколения кораблей этого типа.

Броненосный крейсер «Асама» (вверху) силуэтом во всём походил на эскадренный броненосец, облегчённой версией которого, по существу, и являлся (с заменой 12" орудий на 8" и снижением толщины брони). Крейсер «Касаги» (внизу), типичный представитель «элзвикских крейсеров» (2 8" и 10 120мм орудий, броневая палуба в 63-115 мм), вступил в строй японского флота в 1898 г. Ветеран сражений в Жёлтом море и при Цусиме, «Касаги» погиб от навигационной аварии в августе 1916 г.

Японские эскадренные миноносцы «Усугумо» (вверху) и «Касуми» (внизу) относились к типу 360-тонных 30-узловых истребителей, в массовом порядке строившихся для японского флота на английских частных верфях. Их вооружение было стандартным и состояло из пяти 57мм орудий в носу и по бортам, одного 7бмм орудия в корме и двух 457мм торпедных аппаратов на верхней палубе в корме. Двухтрубный «Усугумо» относился к серии из 6 единиц, построенных в 1900 г., более современный четырёхтрубный «Касаги» был закончен постройкой в 1902 г.

Почти целый век отделяет нас от трагических событий 14 мая 1905 года — первого дня Цусимского морского сражения между японским флотом и российской 2-й эскадрой Тихого океана. 1 — я эскадра к этому времени уже стала добычей японцев в Порт-Артуре. Всего два дня потребовалось противнику, чтобы покончить и со 2-й эскадрой. Ранним утром 16 мая 1905 года последний её корабль — крейсер 1 ранга «Дмитрий Донской» пошёл на дно Японского моря под Андреевским флагом, унося с собой десятки погибших в последнем неравном бою. Российский флот Тихого океана фактически прекратил своё существование. С его гибелью была обеспечена и победа Японии в войне с Россией.

Порт-Артур и Цусима не могут оставить равнодушными наших современников, всех, кому дорого историческое прошлое России и, особенно, российских моряков. Их и теперь волнует вопрос: почему наш флот, имевший за плечами славную 200-летнюю историю. Гангут, Чесму, Выборг, Наварин, Синоп, кругосветные плавания, географические открытия, оказался полностью разгромленным в начале XX века в единоборстве с флотом державы, лишь недавно приступившей к созданию морской силы? Несмотря на последовательные неудачи в боевых действиях, российские моряки всю войну сражались с редким мужеством, и погибшие при Цусиме не уступали в доблести экипажу легендарного «Варяга». Почему же флот тысяч героев погиб, не причинив противнику тяжёлого ущерба и даже обогатив его трофеями?