С. Иванов - Me 262 последняя надежда люфтваффе Часть 2

Вторая половина марта была временем самых успешных действий эскадры. Частые бомбежки уже агонизирующего Третьего рейха приводили к максимальной активности еще располагавших значительным числом самолетов Люфтваффе. Особенно это относилось к реактивным «мессершмиттам». Практически ежедневно дело доходило до воздушных поединков с участием десятков, а иногда и сотен самолетов с обеих сторон. 17 марта на перехват В-17, атаковавших Руланд, Болен и Коттбус, взлетело несколько «швальбе» из III группы. Унтер-офицер Костер сбил две «крепости», а обер-лейтенант Вегманн и обер-фельдфебель Гобель — по одной. Примерно в то же время лейтенант Кун из 325-й FG атаковал и повредил одиночный Me 262 в окрестностях Кобленца. Одна из самых грандиозных воздушных битв разыгралась 18 марта над Берлином, когда три соединения бомбардировщиков 8-й воздушной армии (всего 1327 машин) были атакованы большой группой истребителей из различных частей «Защиты Рейха». Среди них находились не менее 37 «швальбе» из III./ JG 7 и III./EJG 2. В этот день впервые в широком масштабе было использовано самое смертоносное оружие, каким располагали Me 262 — неуправляемые ракеты R4M. В течение дня было сбито 18 американских машин. Своеобразным «хеттриком» отметился майор Вейсенбергер (Stab./JG 7), который через короткие промежутки времени отправил на землю три «летающих крепости» из 457-й BG. По две победы на счету обер-лейтенанта Вегманна, лейтенанта Шнорера, фенриха Эрига и обер-фенриха Ульриха (у всех — В-17). Обер-лейтенант Шалль сбил «мустанг», а обер-лейтенант Зеелер, лейтенанты Редмахер и Штурм — по одной «крепости». В ходе этого боя вынужден был покинуть свой самолет Вегманн. Кроме его машины, JG 7 потеряла еще пять других, а также двух пилотов — обер-лейтенантов Карла-Гейнца Зеелера, расстрелянного кормовым стрелком одного из бомбардировщиков, и Ганса Вальдманна, который столкнулся со своим ведомым (лейтенант Ганс-Дитер Вейхс не получил серьезных повреждений) в окрестностях Шварценбека. 19 марта 28 «швальбе» из III./JG 7 в районе Хемница перехватили соединение В-17 из 3-й воздушной дивизии. Немцы обстреляли их ракетами и сразу добились попаданий в шесть бомбардировщиков (один из 96-й BG, один из 385-й BG и четыре из 452-й BG). Одна из подбитых машин смогла перелететь линию фронта и дотянуть до местности, занятой советскими войсками, где все-таки рухнула на землю прямо на расположение танковой части, уничтожив при этом несколько танков Т-34 и ИС. В сумме во время атаки «швальбе» американцы потеряли 11 самолетов. В числе других отметились обер-лейтенант Шалль, обер-фельдфебель Арнольд и унтер-офицер Кениг. Но на базу не вернулись обер-фельдфебель Гейнц Матушка (10./JG 7) и лейтенант Гарри Мейер (11./JG 7), которые были сбиты «мустангами» из 357-й FG (капитан Р.Файфилд, майор Р.Фой). На следующий день состоялся налет на Гамбург. Навстречу бомбардировщикам отправились 22 «швальбе». На этот раз пилотам III./JG 7 удалось уничтожить десять «боингов», в основном из 303-й BG. Большинство из них стали жертвами убийственных ракет. Три победы было у фенриха Эрига, по две — у фельдфебеля Притцдя и обер-фенриха Пфейфера. Отличились также обер-лейтенант Штурм, обер-фельдфебель Бюхнер и фенрих Кристер. Погибли обер-ефрейтор Гелькер и обер-фельдфебель Ген, сбитые «мустангами» прикрытия из 339-й FG. В течение 21–31 марта эскадра «Новотны» беспрерывно сражалась с союзными бомбардировщиками. За десять дней было сбито 92 самолета при потере 26 истребителей и 14 пилотов.

Подготовка к взлету разведывательного Me 262 из «Команды Браунегга». Скошенная «трубка», выступающая спереди фюзеляжа, это или ствол пушки МК 108 или воздухозаборник для охлаждения отсека фотокамер.

21 марта — сбито 16 американских самолетов (тринадцать В-17, один В-24, один Р-47 и один Р-51). Победы одержали: Амбс (3), Гифинг (2), Вейсенбергер, Эрлер, Вейхс, Пфейфер, Гейм, Шнорер, Арнольд, Вебер, Мюллер, Шалль, Кениг.

22 марта — сбито 15 американских самолетов (тринадцать В-17 и два Р-51). Победы одержали: Вейсенбергер, Эрлер, Шнорер, Амбс, Шлютер, Ленер, Петерман, Виндиш, Пфейфер, Леннартц, Бюхнер, Лубкинг, Арнольд, Костер, Шалль.

23 марта — две победы майора Эрлера и одна победа обер-фельдфебеля Рейнгольда (все три — «либерейторы»).

24 марта — сбито 14 самолетов союзников (десять В-17, два Р-51, один Р-38 и один «темпест»). Победы одержали: Эрлер, Рудорфер, Шюк (2), Вейхс, Арнольд, Редмахер, Ленер, Кульп, Штурм, Шалль, Притцль, Бюхнер, Вернер.