С. Иванов - Me 262 последняя надежда люфтваффе Часть 2

Днем, когда фактически закончилась боевая служба «Команды Новотны», стало 8 ноября. Утром в Ахмер прибыл генерал-лейтенант Адольф Галланд. Он намеревался встретиться с Вальтером Новотны и обсудить проблемы, связанные с дальнейшим использованием Me 262 как истребителя. Однако вскоре после приезда Галланда зазвучали сирены воздушной тревоги, и пилоты устремились к своим самолетам — Шалль и Вегманн в Хеспе, Новотны и Буттнер в Ахмере. Взлетели только две машины, поскольку у Новотны и Буттнера обнаружились неполадки в двигателях и они остались на земле. Два других «швальбе» провели быструю атаку на американские истребители и сбили два из них (по одному Шалль и Вегманн). Оба пилота беспрепятственно возвратились на аэродром. Минутой позднее была объявлена новая тревога, и тройка Me 262 взмыла в воздух. На этот раз стартовали Шалль, Новотны и Баудах. Когда машины отрывались от земли, с контрольной башни уже видели первые группы бомбардировщиков, атакующие близлежащие Мерзеберг и Рейне. Тем временем в воздухе уже барражировало прикрытие «швальбе» — «длинноносые» Fw 190 D-9 из III./JG 54, которые сразу связали боем «тандерболты» из 359-й FG, эскортировавшие В-24 и В-17. Шалль и Новотны атаковали бомбардировщики, однако при «либерейторах» и «крепостях» оказались «мустанги» из 357-й FG. Шалль сбил два из них. До этого обер-лейтенант Ганс Дортеманн из III./JG 54 уничтожил один Р-47. Тем временем Шалль приблизился к бомбардировщикам на дальность действительного огня. «Крепости», освободившись от бомб, начали маневр разворота, чтобы как можно быстрее отдалиться от опасности. Но и на этот раз немецкому пилоту преградили дорогу американские истребители. Шалля атаковал «мустанг» из 357-й FG, за штурвалом которого сидел Уоррен Корвин-младший. После молниеносной схватки и он, пылая, упал на землю. Последним противником, которого обстрелял Шалль, была «летающая крепость». Два из её четырех моторов задымили и, быстро снижаясь, она оставила строй. В этот самый момент «швальбе» перестал слушаться пилота — один из двигателей заглох, а другой стал работать с перебоями. Летчику пришлось покинуть машину, оставив её на произвол судьбы. Брошенный Me 262 был обстрелян лейтенантом Эрнестом Фибелькорном и взорвался в воздухе. Фибелькорну (20-я FG) засчитано «достоверное» уничтожение реактивного истребителя.

Тем временем майор Новотны — поддерживавший радиосвязь с аэродромом, где за ходом воздушного боя следили Галланд и Эдер — сообщил, что сбил один В-24 «достоверно» и один Р-51 — «вероятно». В следующем сообщении, спустя примерно минуту, он передал: «Имею проблемы с двигателем. По возможности возвращаюсь на базу». Последняя передача была крайне неразборчива, на земле услышали что-то вроде: «…мотор горит…» или «…горю…», после чего радио замолкло окончательно. Сразу после этого Галланд, а за ним и Эдер с остальными офицерами выбежали из контрольной башни на полосу аэродрома, но низкая облачность не позволила что-нибудь увидеть. Минутой позже вдали послышались звуки пулеметной стрельбы, из туч вывалился одиночный «швальбе» и в беспорядочном падении ударился о землю примерно в километре от взлетной полосы. До сего времени не удалось на сто процентов выяснить, кто в конце концов добил поврежденный Me 262 Новотны, а также почему немецкий ас не покинул пылающую машину. Наиболее правдоподобной выглядит следующая версия событий: Новотны после возникновения неполадок решил все-таки вернуться на аэродром, поскольку авария показалась ему не такой уж тяжелой, на одном двигателе. Именно тогда он вторично связался с Ахмером и сообщил, что возвращается на поврежденной машине. Но двигатель загорелся, и в этот момент, практически уже над аэродромом, Новотны был атакован «мустангом». Ожидавшие его на земле услышали отголоски боя на малой высоте, видимо, сразу над облаками. Может быть, немецкий пилот был ранен в этой схватке или высота уже была недостаточной для прыжка с парашютом. Атаковал его по всем данным лейтенант Стивене из 364-й FG, сообщивший о сбитом «швальбе» вблизи Ахмера около 12.45.

Последний из тройки пилотов, взлетевших в этот полдень, обер-фельдфебель Баудах, также был сбит, но уцелел, выпрыгнув, подобно Шаллю, с парашютом.

Через несколько часов новый командир части (Галланд назначил его сразу после гибели Новотны — прямо на аэродроме) гауптман Георг-Петер Эдер за один вылет уничтожил четыре вражеских самолета — три «мустанга» и один «лайтнинг» из 474-й FG! Суммарно пилоты «Команды Новотны» 8 ноября сбили двенадцать непрительских машин (третий «мустанг» Шалля и один В-17 не были ему засчитаны окончательно), потеряв четыре своих самолета и одного пилота. На следующий день Эдер одержал две последние победы (Р-51) за «Команду Новотны» — несколько дней спустя она была расформирована. Часть личного состава перешла в Erganzungsjagdgeschwader 2 (EJG 2), а остальные усилили Jagdgeschwader 7 (JG 7).