Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

Спасти проигранную кампанию было невозможно, но спасти самого себя, бежать от унижения, хотя и с риском, было реально. И Бонапарт без разрешения правительства оставил свою армию, назначив новым главнокомандующим генерала Клебера. Причем последний узнал о своем назначении из письменного приказа, после отъезда Бонапарта из главной квартиры. Получив инструкции, Клебер все понял и пришел в бешенство, он также видел безнадежность сложившейся ситуации.

Дальнейшие события в Египте подтвердили прогноз. Через пять месяцев 21 января 1800 года в Эль-Арише Клебер был вынужден подписать соглашение о перемирии, предусматривавшее эвакуацию французских войск. Но его противникам этого уже оказалось недостаточно. Английское правительство отказалось утвердить соглашение и потребовало безоговорочной сдачи французской армии. Клебер, попав в безвыходное положение, бросился на противника и 20 марта в сражении при Гелиополисе разгромил турок и выгнал их из Египта. Но это не улучшило положения французов, Клебер вскоре был убит; турки и высадившиеся англичане вновь начали наступление, обладая огромным численным превосходством, и новый командующий генерал Мену, потерпев ряд поражений и сдав Каир, осенью 1801 года вынужден был сложить оружие...

Бонапарт покинул Египет 23 августа на борту фрегата «Мюирон», названного так в честь адъютанта, спасшего Наполеона от смерти на Аркольском мосту. Вместе с ним уезжали Бертье, Богарне, Бессьер, Дюрок, Лаин, Лава-летт, Мармон. Позднее из Египта были отозваны Жюно и Дезе. То был цвет Египетской армии, самые выдающиеся ее офицеры, и этим фактом Бонапарт также невольно выдавал себя: Египетский поход в его сознании был окончен, страница перевернута. Он выразил это довольно откровенно: «В дальнейшем его присутствие являлось столь же бесполезным на Востоке, сколь оно было необходимо на Западе: все говорило, что момент, назначенный судьбой, настал!» (В воспоминаниях Наполеон всегда писал о себе в третьем лице, это возьмет на вооружение товарищ Сталин.)

Через сорок семь дней полного опасностей путешествия, проскользнув незамеченным мимо английских сторожевых судов, Бонапарт и его спутники ступили на землю Франции. Империю на Востоке создать не удалось, зато появились шансы в Париже.

Мир, заключенный в Кампо-Формио, оказался непрочным. Австрия не хотела примириться с мыслью о потере Италии. Англию тревожило усиление революционной Франции. Император Павел I, смертельно боявшийся распространения революционных идей в России, стремился к восстановлению власти Бурбонов.

В 1798 году против Франции создается вторая коалиция в составе Австрии, Англии и России, к которым присоединяются некоторые германские и итальянские государства. Пока генерал Бонапарт с экспедиционными войсками пребывал в Египте, Франция была втянута в новую войну, в которой потерпела ряд поражений. Победы Суворова в Италии в 1799 году свели к нулю плоды бо-напартовских завоеваний.

Вероломная политика Австрии и Пруссии заставила Павла Г отозвать свои войска, и австрийцы вынуждены были продолжать боевые действия в Италии самостоятельно. Против 120-тысячной французской армии генерала Моро на германском театре военных действий австрийцы сосредоточили 150-тысячную армию Края, против 40 000 солдат Массена в Италии действовала 100-тысячная австрийская армия под командованием Меласа.

К апрелю 1800 года на итальянском театре военных действий французы оказались в тяжелом положении. Массена с 18000 человек был заблокирован в Генуе 24-тысячным отрядом генерала Отта, а 12000 солдат Сюше, отступивших за реку Вар, имели перед собой 15000 австрийцев генерала Эльсница. Остальные австрийские войска частично были разбросаны для наблюдения за горными проходами от Сен-Готарда до Ниццы и частично составляли гарнизоны крепостей в Пьемонте и Ломбардии. Финансовое положение Французской республики было плачевным, сторонники восстановления королевской власти активизировались по всей стране, в Вандее приверженцы Людовика XVIII поднимали восстание с оружием в руках. Французские войска были практически изгнаны из Италии, с острова Корфу и Мальты, французская армия потерпела поражение в Египте.