Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

3 августа Бонапарт бросил остатки своей армии против Кваждановича к северу от Лонато и разбил все три его колонны. Одна из них сдалась, остальные отошли на север. Затем Бонапарт расположил свою армию против Вурмзера. Австрийский главнокомандующий, узнав о неудаче Кваждановича, тем не менее решил дать французам сражение и развернул свои войска в боевой порядок у Кастильоне.

Сражение, в которое французы вступили с ходу, началось 5 августа около 6 часов утра. Бонапарт сковал основные силы австрийцев в центре и на правом фланге, а главный удар нанес по их левому крылу. К 9 часам действовавшая на главном направлении дивизия генерала Ж.-А. Вердье овладела господствующей высотой Медоле и, установив на ней артиллерию, открыла фланкирующий огонь по основным силам австрийской армии. Австрийцы упорно сопротивлялись, но выход им во фланг и тыл передовых частей дивизии генерала Серюрье, подошедшей от Мантуи, и одновременный удар с фронта всей французской армии — решили исход сражения. Потерпевшая поражение армия Вурмзера отступила в северном направлении, потеряв 3000 человек и 20 орудий. Таким образом, более передовая тактика французов — колонны в сочетании с рассыпным строем — показала свое превосходство над устаревшей линейной тактикой австрийцев. В то время как Вурмзер распределил свои войска равномерно по всему фронту, не выделив даже резерва, Бонапарт произвел решительное массирование сил и средств на главном направлении. Сильный фронтальный удар в сочетании с маневром во фланг и тыл противнику обеспечили ему успех.

После снятия осады с Мантуи, из крепости был выслан отряд для преследования войск Серюье. Но в связи с неудачей полевых войск австрийцев, отряд этот отошел к Мантуе. Остатки армии Вурмзера ушли в Тироль. Общие потери австрийцев в первой попытке деблокировать Мантую составили 13 000 человек и 71 орудие. Французы потеряли 4000 человек, а также 187 осадных пушек, оставленных под Мантуей — это была самая невосполнимая потеря. Кроме материальных результатов победа дает и колоссальные моральные преимущества. Наполеон всегда это учитывал: «Австрийская армия после своего поражения все еще состояла из 40 000 человек, но отныне один батальон Итальянской армии обращал в бегство четыре неприятельских, и повсюду французы захватывали пушки, пленных и предметы военного снаряжения. Вурмзер, правда, снабдил припасами гарнизон Мантуи. Он вывел оттуда бригады Рокковина и Вукасовича, которые заменил свежими войсками, но он увел с собой только половину своей прекрасной армии, притом ничто не может сравниться с деморализацией этой армии и потерей ею боеспособности после понесенных неудач».

Успехи Бонапарта на итальянском театре военных действий, а Журдана — на Рейне подняли настроение Директории, которая предприняла ряд мер по усилению французской армии в Италии. К концу августа силы Бонапарта выросли до 70 000 человек, из которых 10 000 были выделены для возобновления блокады Мантуи, а 20 000 обеспечивали тылы. Оставшиеся 40 000 солдат располагались главными силами в районе Вероны, Риволи с обеспечением флангов на Нижнем Минчио и в Сало.

Осада Мантуи возобновилась 24 августа. Австрийский гарнизон, увеличившийся за счет беглецов из армии Вурмзера, теперь составлял 17 000 человек. Потеря осадного парка, созданного с большими трудностями из орудий, собранных из различных крепостей Италии, была для французов весьма чувствительной. Бонапарт не стал организовывать новый осадный парк. Он удовлетворился простой осадой крепости и стал готовить наступление на Тироль.

В это же время 46 000 австрийцев готовились совершить новую попытку и вновь разделились на две самостоятельные и равные по численности части: армия генерала Пауля Давидовича располагалась в районе Роверето на дороге из Триеста в Верону. Армия Вурмзера, состоявшая из трех дивизий (26 000 человек), — в районе Бассано, Примолано. По плану австрийцев обе армии должны были двинуться самостоятельными путями, разобщенные отрогами Тирольских Альп, и соединиться в районе Леньяго для дальнейшего наступления на Мантую. При этом Вурмзер предполагал, что движение армии Давидовича, создавая угрозу сообщениям Бонапарта, вынудит последнего отвести свои войска к западу от Минчио.