О Рогова - Богдан Хмельницкий

- Ротмистра Ивана Хмелецкого. Он долго жил между казаками и знает все казацкие привычки. Вот пан коронный гетман и думает, что это самый лучший посол ко мне, он все выведает и высмотрит.

На другой день Хмельницкий распрощался со своими запорожскими друзьями и объявил им, что он теперь поедет на Томаковку кормить коней, а для безопасности выбирает себе стражу в пятьсот человек. После же кормежки он выберет депутацию для посольства в Варшаву, а может быть и сам поедет туда же.

Наконец приехал ожидаемый посол. По дороге в Сечь он справился у ближайшего зимовника, где теперь находится Хмельницкий.

- А не знаю, пане, вон там сидит хлопец, он вам и скажет, - был ответ. - Гей, хлопец, - крикнул он в корчму, - скажи пану о пане Хмельницком.

Из корчмы вышел наш старый знакомец Брыкалок, он уже давно тут дежурил по наказу Богдана и теперь был готов вполне добросовестно исполнить возложенное на него поручение.

- Что угодно пану? - спросил он, низко кланяясь.

- Не можешь ли ты мне сказать, где находится теперь пан Хмельницкий? - спросил пан ротмистр.

- Пан Хмельницкий сидит на острове Томаковке.

- А что он там делает? - спросил посол.

- Да кормит коней, собирается ехать в Варшаву к королю.

- Гм! - многозначительно промычал пан Хмелецкий. - А послушай-ка, хлопец, - продолжал он, отводя Брыкалка в сторону, - ты, я вижу, человек добрый. Вот тебе для первого знакомства два карбованца.

- Спасибо, пане! - проговорил Брыкалок, снова низко кланяясь и опуская червонцы в карман.

- Скажи мне, добрый человече, без утайки, хорошо ты знаешь этого пана Хмельницкого?

- Хорошо, пане, так хорошо, как своего родного, каждый день там бываю...

- Ну, и что же? Замышляет этот пан что-либо?.. Не слыхал ли ты чего-либо такого? Да ты только не молчи, у меня карбованцев много.

- Замышляет, пане, - проговорил таинственно и с лукавой улыбкой Брыкалок. - Ой, замышляет!..

- Говори, говори, что такое? - торопил его Хмелецкий и сунул ему в руку еще одну монету.

Брыкалок и эту монету опустил с поклоном в карман и продолжал таинственно, с расстановкой, понизив голос:

- Он, видите ли, пан... он едет в Варшаву как будто бы с посольством от казаков, а сам совсем иное в уме держит...

- Что же он в уме держит?

- А держит он в уме своего врага погубить...

- Какого врага?

- Да, ведь, у него враг - пан Чаплинский. Он у Хмельницкого и дом отнял, и все имущество, и всякие убытки ему причинил; вот он теперь и собирается отомстить... А что пан Богдан задумал, так этому так и быть... Он теперь под него такие козни подведет, какие...

Пан Хмелецкий с нетерпением прервал рассказчика.

- Эту историю я давно уже знаю, мне вовсе не интересно ее еще раз слышать... Ты, хлопец, мне не о том говоришь... Не замышляет ли Хмельницкий чего против панов?

- Да як же не против панов? - с самой добродушной улыбкой возразил Брыкалок, - а разве Чаплинский не пан?

- Бог с ним с Чаплинским, я сам буду рад, если он на первой осине повиснет, - возразил с досадой ротмистр. - Пускай его Хмельницкий хоть проглотит, я не о том тебя спрашиваю...

- О чем же, пане? - еще наивнее спросил Брыкалок, почесывая свой чуб.

- Да вот о чем, хлопец: не мутит ли он народ, не собирает ли казаков, не думает ли восстать против короля и Речи Посполитой?

- Это пан-то Богдан? - с наивным удивлением переспросил Брыкалок. Вижу, пане, что ты совсем не знаешь пана Богдана. Чтобы он мутил народ против короля, когда у него только всей и надежды, что на короля и его милости... А казаков не так-то легко собрать, пане: они народ хитрый, охотнее пойдут на татар, потому что у татар нет самопалов и пушек, как у панов... Нет, пане, это напрасно... вот сам узнаешь нашего пана Богдана. Он человек простой, не хитрый.

Лицо посла вытянулось: он увидел, что заплатил карбованцы даром.

- А ты можешь показать мне к нему дорогу? - спросил ротмистр.

- Отчего же не услужить пану; вот сейчас оседлаю коня и поедем.

Дорогой Хмелецкий опять попробовал расспрашивать казака.

- А много у Хмельницкого народу?

- Да не мало, человек пятьсот будет... Он боится, чтобы пан Чаплинский его не извел, вот он и огородился на острове.

- А в Сечи он часто бывает?

- Нет, не то, чтобы часто, что ему там делать: с Сечью он не ладит... В Сечи народ буйный, неспокойный, а Богдан живет тихо, никого не трогает, не любит, чтобы и его задевали.

Хмельницкий принял гостя ласково, извинялся, что не может его угостить, как в прежние времена.

- Прошу извинения у пана ротмистра, - говорил он, - нынче я изгнанник, живу в лесу, как в заколдованном замке, никого не вижу, ничего не слышу, никакие новости до меня не доходят. Но горилки мы все-таки выпьем, - прибавил он, вводя гостя в обширную горницу, где на столе уже была приготовлена закуска и вино.