Дмитрий Абрамов - Тысячелетие вокруг Черного моря

В трагическую ночь с 12 на 13 апреля 1204 года, когда император Алексей Мурзуфл бежал из Константинополя, ромейская знать и духовенство провозгласили новым базилевсом видного аристократа Константина Ласкариса. Он был немедленно венчан на царство в св. Софии. Новый базилевс предпринял последнюю попытку организовать оборону столицы. Но, убедившись в полной бессмысленности этого, бежал со своим окружением в Малую Азию. Вскоре в одном из сражений с латинскими рыцарями Константин Ласкарис погиб. Но преемником стал его брат Феодор. В свое время он был видным вельможей при дворе Алексея III Ангела, был женат на его второй дочери Анне и прославился как военачальник.

Сначала Ласкарисы были приняты в Малой Азии с недоверием, ибо принадлежали ко двору непопулярных там Ангелов. Никея отказывалась впустить их внутрь своих могучих стен. С большим трудом Феодору Ласкарису удалось убедить никейцев предоставить убежище его семье, сподвижникам и дружине. Опираясь на города Никею и Бруссу, Феодор начал подчинять соседние земли. Как энергичный правитель, он активно восстанавливал государственную систему и налаживал оборону границ новой империи. Вскоре авторитет никейского правителя признал вселенский православный патриарх Михаил IV Авториан. На Пасху 1208 года он венчал и помазал на царство Феодора I Ласкариса как «императора ромеев» (1208-1222 гг.).

Никейская империя, окруженная с запада и с востока врагами, быстро набирала силы. Она унаследовала наиболее богатые и плодородные районы Малой Азии. Здесь же на восточных границах империи ромеев были сосредоточены мощная пограничная оборонительная система и большие военные силы. Все это создавалось еще Комнинами. Основную часть сельского населения здесь составляли свободные земледельцы, служившие в войске. Стратиоты (конные воины) сами обеспечивали себя всем необходимым для жизни и службы. Границы государства защищали акриты — свободные военные поселенцы, служившие в пешем ополчении. Акриты владели большими земельными наделами, пастбищами, не платили налогов, получали жалованье. Они хорошо знали местность и успешно обороняли ее от нападений. Стратиоты и акриты являлись многочисленными военно-земледельческими сословиями. Они были заинтересованы в обороне государства и военной службе. Наиболее доблестные и опытные стратиоты и акриты получали поместья (пронии) от императора и становились представителями служилого военно-феодального сословия. Они полностью зависели от власти государя. Крепостных и полузависимых земледельцев — париков в Никейской империи было немного. Они жили, как правило, во владениях крупных феодалов. Но права и владения знати императоры Никеи постоянно ограничивали и держали под контролем. Значительную роль в жизни нового государства играли многочисленные императорские (домениальные) поместья и вотчины. В Никейской империи активно развивались торговля и ремесло. Но товаров ремесленного производства не хватало. Чтобы увеличить их количество и способствовать развитию торговли, Никея в 1219 г. предоставила венецианским купцам право беспошлинной торговли в империи. Этим она лишила латинян своего бывшего союзника. Население городов империи было немногочисленным. Но во многих городах и крепостях Малой Азии сохранялись военные гарнизоны, состоявшие из греков и наемников — иноземцев. В 20-е годы XIII века Никея овладела малоазийским побережьем Эгейского моря, построила свой военный и торговый флот. После смерти Феодора Ласкариса к власти пришел его зять Иоанн III Дука Ватац (1222-1254). Это был талантливый политик и государь, продолживший дело своего предшественника {144} 144 История Византии. Т. 3. М., 1967. С. 29-42. .

Высокий горный хребет всегда преграждал пути и ограничивал связи Греции с ее северо-западной областью. Здесь среди горных долин, на горных склонах, у берегов Адриатики издревле лежала страна торговцев, виноделов, пастухов и разбойников — Эпир. Естественные укрепления преградили латинянам путь в глубь этой горной страны. Латинские рыцари Романии ни разу не пытались вторгаться туда. Основателем и правителем Эпирского царства стал Михаил Ангел (1204-1215 гг.) — родственник Исаака II и Алексея III. В Эпире находились его многочисленные земельные владения, и он был связан родством со многими крупными феодалами этой области. Еще весной 1205 года Михаил пытался отбросить латинских рыцарей от Пелопоннеса. Но это ему не удалось. Однако он успешно укрепился в Эпире и был всеми признан как правитель страны. Столицей нового царства стал город Арта.