Филип Рот - Наша банда

Теперь мы с вами посетим Национальный съезд штангистов, где Вицепрезидент КакЕгоТам как раз произносит импровизированное обращение к тем, кто, по его словам, навязывает нации "лживую лабуду":

- ...недоумки, никчемники, неврастеники, недотыкомки, невротики, некрофилы...

Мы прерываем аллитерации Вицепрезидента, чтобы представить вам специальный репортаж из госпиталя Уолтера Рида:

- Настроение здесь царит мрачное, хотя создать целостную картину из имеющихся обрывков сведений попрежнему не удается. Вчера поздним вечером Президент лег в госпиталь, чтобы подвергнуться тайной хирургической операции. Первые сообщения о том, что ему должны были удалить ротовые железы, повидимому, не противоречат этим сведениям. Белый дом, как вы знаете, решительно отвергает эту информацию, и только сейчас удалось выяснить - почему. Удалению подлежали не ротовые железы главного должностного лица государства, но железы потовые - потовые. По всем имеющимся данным, эти железы, а конкретно, потовые железы верхней губы, были удалены ему сегодня утром. Однако, согласно последнему официальному заявлению Белого дома, операция была временно отложена в связи с

- цитирую - "непредвиденным развитием ситуации". По словам высокопоставленных источников в самом госпитале, таким "непредвиденным развитием" стала смерть президента Соединенных Штатов. Я вижу только что вышедшего из госпиталя Министра обороны, он направляется в нашу сторону. Мистер Лярд, вы прямиком от постели Президента?

- Да.

- У вас очень подавленный вид, сэр. Можете ли вы сказать нам, жив Президент или мертв?

- Я не вправе отвечать на этот вопрос.

- Неподтвержденные данные, полученные нами из различных источников, гласят, что он был найден мертвым сегодня в семь часов утра.

- Без комментариев.

- Тогда не могли бы вы назвать нам причину, по которой вы посещали Президента?

- Я искал его секретное расписание окончания войны.

- А комунибудь, кроме самого Президента, это расписание известно?

- Разумеется, нет.

- Стало быть, если он умер, то унес это расписание с собой в могилу?

- Без комментариев.

- Мистер Лярд, кроме вас ктонибудь еще посещал сегодня Президента?

- Да. Представители Объединенного штаба. Ну и, конечно, Профессор.

- И никто из них также не знаком с секретным расписанием?

- Я же вам сказал, кроме него никто этого расписания в глаза не видел.

Потомуто оно и секретное.

- Даже жена?

- Ну, мы ей звонили нынче утром, и она сначала сказала, что вроде бы знает, где оно. Однако оказалось, что это не оно, а простонапросто старое расписание поездов между Вашингтоном и НьюЙорком. Она отыскала его в кармане одного из костюмов Президента.

- А больше он никуда его засунуть не мог?

- Не похоже.

- Матрасы вы уже вспороли?

- А то! Полы подняли. Отодрали стенную обшивку. Весь Белый дом вверх дном перевернули. И - решительно ничего похожего на расписание.

- Господин министр, все сказанное вами, похоже, подтверждает слухи о кончине Президента. Но если они справедливы, то неужели вы, люди из Объединенного штаба, и Профессор так и сидели вокруг трупа в надежде получить жизненно важные сведения?

- Нет, мы еще медиума с собой прихватили.

- Медиума?

- Да вы не волнуйтесь. Она и раньше на нас работала. У нее высший допуск.

Цыганка экстракласса.

- И что же, ей удалось связаться с Президентом?

- Пожалуй, можно сказать, что удалось.

- А как вы это установили?

- Ну, она напоролась на чейто голос, твердивший, что онде квакер.

- И что же насчет секретного расписания?

- А он говорит, что секрет есть секрет и что он поклялся облекшему его своим доверием американскому народу никаких секретов никому не выдавать. Говорит, жгите меня, говорит, адские силы, хоть на вертел насаживайте, все едино ни одной душе не скажу.

- Честность почти чрезмерная.

- Так куда ему деваться, ему же стоило разок соврать, как он сразу потеть начинал. Вот и приходилось воздерживаться, чтобы ему верить не перестали.

- Леди и джентльмены, вы присутствовали при беседе с Министром обороны, состоявшейся на лужайке перед госпиталем Уолтера Рида. Министр, как вы могли видеть, расстроен настолько, что во время интервью на глазах его несколько раз выступали слезы, что, по всей видимости, подтверждает сообщения о кончине Президента. Мы возвращаемся к Вицепрезиденту, который в эту минуту выступает перед Национальной ассоциацией шпагоглотателей.

- ...психопаты, плаксы, сентиментальные сосунки, самозванные Сафо, самозванные Суинберны, свиньи, сатиры, сумасброды, содомиты, слабаки, Сарданапалы, скудоумцы, склочники, свистуны, самовосхваляющие самовосхвалители, сенсационалисты, сатаноидолы, сексопатологи, самогонщики, супрематисты, скандалисты, сопляки, стервецы, сифилитики...