С. Иванов: Авианосцы США «Essex»

Зенитное вооружение, 1943–1945 г.г.

Авианосец CV-19 «Хэнкук», антенны но краю полетной палубы установлены в вертикальное положение. Обратите внимание на «клипперный» форштевень и укороченную полетную палубу «длиннокорпусного» «Эссекса». Удлинение корпуса вкупе с более короткой полетной палубой позволило разместить в носовой части 40-мм зенитки.

Уже в 1940 г. флот осознал необходимость в постройки серии авианосцев, а не одного корабля. Конгресс законом мая 1940 г. одобрил постройку 10–12 кораблей CV–I0 — CV-12 для так называемого «флота двух океанов», уже летом 1940 г., после падения Франции, была одобрена постройка кораблей CV-13 — CV-19. Авианосцы CV-20 и CV-21 были заказаны буквально через несколько дней после нападения японцев на Перл-Харбор — 15 декабря 1941 г. Корабли CV-31 — CV-40 заказаны в августе 1942 г., CV-45 — CV-47 — в июне 1443 г. Авианосцы CV-50 — CV-55 предполагалось заказать в 1945 г… но на постройку этих кораблей свое вето наложил президент США Рузвельт. Реально постройкой было начато 26 авианосцев типа «Эссекс», в строй вступило 24 корабля, включая один модернизированный корабль, который был достроен после окончания войны. 17 из 24 авианосцев вступило в строй до окончания Второй мировой войны, 14 из них принимали участие в боевых действиях.

Авианосцы типа «Эссекс» строились на верфи Ньюпорт-Ньюс, на кораблестроительных заводе ВМС в Норфолке, Филадельфии, Ныо-Иорке, верфи Бетлихим Куинси. Первый в серии корабль, «Эссекс», был заложен 28 апреля 1941 г. на верфи Ньюпорт-Ньюс, там же где строился «Хорнет». Строительству авианосцев был присвоен наивысший приоритет. поэтому в среднем постройка одного «Эссекса» занимала всего 15 месяцев.

Авианосец CV-9 «Эссекс», снимок сделан сразу после спуска корабля на воду. Хорошо видна носовая оконечность «короткого» корпуса.

Авианосец CV -9 «Эссекс» держит курс на театр военных действии, 20 марта 1943 г. Па палубе стоят истребители F6F «Хеллкэт» и пикирующие бомбардировщики SBD «Лайитлесс». Самолеты окрашены по схеме 1942 г.: верх — серо-голубой, низ — светло-серый. Опознавательные знаки — крупные.

Авианосец CV-11 «Интрепид» пополняет запасы в Хантерз-Пойнт, июнь 1944 г. «Интрепид» — «Эссекс» с «коротким» корпусом, в носовой части которого установлена одна счетверенная зенитка калибра 40 мм.

Авианосец CV-19 «Хэнкук» у достроечной стенки военно- морского кораблестроительного завода в Бостоне.

В конструкцию авианосцев вносились изменения но опыту боевого применения и морской практики. Самый важный урок по опыту боевого применения заключался в необходимости усилить средства ПВО кораблей, особенно, предназначенные для отражения атак авиации с носовых и кормовых курсовых узлов. По самому радикальному проекту предлагалось полностью убрать с палубы островную надстройку и поставить по углам полетной палубы башни с 5-дюймовыми орудиями. Данный вариант отвергли в пользу более скромного, предусматривающего монтаж дополнительных счетверенных 40-мм зениток и третьей системы управления огнем Мк. 37, второй катапульты и новой вентиляционной системы. Данный компромиссный проект предусматривал некоторое сокращение длины полетной палубы, на 11 футов в носовой части и на 7 фугов в кормовой. Длина палубы сокращалась с целью освобождения места для 40-мм зенитных автоматов. Третья система управления огнем на «Эссексах» так и не появилась, хотя при постройке на «Тикондероге» и «Хэнкоке» сделали необходимые для монтажа системы вырезы в полетной палубе. Ненужные вырезы на этих кораблях заделали в 1944 г. в ходе ремонта, а исходную длину полетной палубы восстановили в июле 1944 г.

Авианосец CV-20 «Беннингтон» ни испытаниях, 20 октября 1944 г. Вскоре корабль уйдет на Тихий океан.