Бэзил Дэвидсон - Новое открытие древней Африки

О влиянии этой цивилизации, сыгравшей такую важную роль в развитии континентальной Африки, мы знаем поразительно мало. К счастью, в настоящее время положение начинает меняться в лучшую сторону. Правительство Республики Судан проявило интерес к истории и решило приступить к изучению государств, существовавших в прошлом на территории Судана. Однако прежние трудности еще не устранены: раскопки требуют больших затрат, и Республика Судан, вкладывая имеющиеся средства в осуществление необходимых преобразований, не имеет возможности ассигновать достаточную сумму денег на изучение прошлого. Таким образом, несмотря на огромный интерес к Кушу, исследование кушитской цивилизации продолжает зависеть от великодушия иностранных филантропов.

Эти филантропы могут быть уверены, что их затраты окупятся с лихвой. Подобно другим кушитским городам, ожидающим своих исследователей, обширный город Мероэ возвысился в ту же эпоху, когда Греция времен Перикла распространяла свое влияние на средиземноморское побережье. Для Африки того периода значение Мероэ было не менее важным. Подобно Афинам, он вел торговлю со многими государствами. Подобно Афинам, здесь развивались самобытное искусство и письменность. Влияние Мероэ ощущалось далеко за пределами его границ. Его обычаи и верования оказались весьма устойчивыми. Они сохранились у других африканских народов через много лет после заката Мероэ. Вот почему эта цивилизация заслуживает почетного места среди великих цивилизаций древности. Сейчас можно с полным правом заявить, что история Мероэ представляет собой первую страницу истории современной Африки

Мероэ пало в IV в. до н. э. под ударами государства древней Эфиопии – Аксума. В период расцвета Мероэ, длившегося 400 лет, в Западной Африке появилась письменность. В отличие от мероитских иероглифов это хороший арабский язык, не представляющий трудностей для чтения.

Продвигаясь от Египта все дальше к западу, последователи Мухаммеда уже через 11 лет после смерти пророка овладели Триполи, а в 681 году достигли побережья Атлантики. 15 годами ранее они предприняли первый поход в Сахару и в течение последующих 100 лет не раз вторгались в «страну черных», отправляя в Судан военные и торговые экспедиции. Однако набеги арабских племен носили случайный характер, и за отрядами завоевателей никогда не следовали массы поселенцев, ибо в 710 году арабы пересекли Гибралтар и вторглись в Испанию, и Средиземноморье стало районом, куда они направляли свои главные усилия. Именно там в конце концов и было подорвано их могущество.

Первым арабом, оставившим нам сведения о Судане, был Вахаб ибн Мунаббе. Его рукописи относятся к 738 году. Интересно, что арабские летописи пересказывают в первую очередь легенды и мифы о миграции, о нескончаемом заселении малоизвестных внутренних районов африканского континента. У Ибн Мунаббе мы находим одно из первых изложений великой «легенды о миграции» в Западной Африке, дошедшей до нас через многие столетия. Потомки наследников Куша, сына Хама и внука Ноя, по словам Ибн Мунаббе, включают в себя народы Судана: каран (возможно, горанго – народ, обитающий к востоку от озера Чад), загава (народ, который до сих пор населяет Вадаи и Западный Дарфур), хабеша (абиссинцы), кибт (копты) и барбар (берберы).

Двести лет спустя величайший средневековый арабский географ аль-Масуди наполнил эту легенду новым содержанием. «Когда потомки Ноя распространились по земле, – писал он в своей книге „Промывальни золота“, законченной в 947 году, – сыновья Куша, сына Кенаана, ушли на запад и пересекли Нил. Здесь они разделились. Некоторые – нубийцы, беджа и зиндж – пошли направо, между востоком и западом, а большинство устремилось к заходящему солнцу...»

В этой легенде о миграции из долины Нила, весьма возможно, содержится большая доля исторической правды. Продвигаясь в Западный Судан с востока и северо-востока, мигрирующие народы или группы народов, племена или осколки племен, далеко не одинаковые по уровню развития, заселяли этот район в течение долгого периода. Мы не располагаем фактическими данными о характере этого процесса. Что побуждало их мигрировать – нашествие ассирийцев и персов, завоевавших долину нижнего Нила, подъем и упадок Куша, превратности династической борьбы, поиски богатств? На этот счет можно только строить догадки. Не трудно также представить, как встречали этих мигрантов в тех землях, где они появлялись. Их оружие внушало страх, их сила восхищала, их обширные знания удивляли. Местные жители нередко склоняли головы перед их высокой дисциплиной и более совершенной организацией – словом, перед теми качествами, без которых не мог бы выжить ни один мигрирующий народ. Однако подробности переселения недостаточно ясны.