Сергей Марков - Земной круг

«Любительный Якуб» — Яков Первый, король английский, — не сумев захватить русское Поморье, утешался у себя в Лондоне составлением сочинений о вреде табака. Но он не оставлял мысли о проникновении на Северо-Восток любым путем. Он упросил новое московское правительство оставить английские дворы в Архангельске, Холмогорах, Вологде и Ярославле.

Захватив на какое-то время Шпицберген, англичане не смогли сами вести там промысел на оленей. «Любительный Якуб» решил взять для этого «напрокат» охотников из Русской Лапландии.

В 1614 году Меррик отправил Вильяма Гурдона в Пустозерск. Затем он пристал к московским боярам с просьбами открыть торговлю с Индией и Китаем на Оби. Бояре отвечали Меррику, что до первых сибирских городов «с полгода ходу и то зимою», что Сибирь — весьма студеная страна. Они уверяли посла британской короны, что никто якобы не знает, «откуда Обь река вышла и куда вошла». Насчет Китайского государства бояре говорили, что оно, собственно, невелико и небогато, поэтому и «добиваться к нему нечего».

Меррик рвал и метал, но ничего поделать не мог. Московские торговые гости тоже отказались его поддержать, а насчет Китая заявили, что они «мало про него слыхали».

Меррик пробовал обличать строптивых купцов во лжи, но торговые люди стояли на своем. «И впереди туда не дорога ж», — говорили купцы об англичанах, просившихся в Китайское государство.

На Нижнюю Тунгуску все шли и шли плечистые русские промышленные и служилые люди.

Семен Горохов, бобыль «безродной и безплеменной», носивший, однако, лазоревую ферязь на соболях и шитую золотом рубаху, около 1615 года проник на Катангу Дальнюю.

Он прожил там пятнадцать лет.

В ту пору Савва Фрянчуженин уже коптил свои брюссельские кружева в дыму сибирских костров. Держал он себя как дома, просился у тобольского воеводы «к железной руде», где была главная корабельная верфь, в Верхотурье, писал какие-то пространные «речи» по-французски.

В самый разгар московских хлопот Меррика воевода в Тобольске, опросив Кондратия Куркина, понял, что Мангазея может тяжело пострадать от нашествия немецких людей. К тому же и Савва Фрянчуженин уверял, что голландцы не прошли на Енисей только потому, что не отнесло вовремя лед.

Подозрительная осведомленность Саввы в морских делах невольно настораживала воеводу. А тут еще пришли вести, что немцы в Архангельске уже пытались найти проводников на Восток, что у Колгуева нашли разбитый корабль с пушками.

Гонец из Тобольска повез в Москву воеводскую отписку о том, что морской ход в Мангазею надо прочно закрыть. Если же немцы, упаси бог, придут каким-нибудь обманом, то незваных гостей надо задерживать всем миром, чтобы отбить у них охоту ходить к «златокипящей» Магазее и Енисею. Таков был смысл воеводских распоряжений, вызванных тревожными сообщениями Кондратия Куркина.

Воин Новокрещенов, мангазейский воевода, немедленно послал людей в устье Енисея — ждать полуденного ветра и смотреть, вынесет ли он льды из морского залива.

Закрывая на замок морской путь к Мангазее, Енисею и Нижней Тунгуске, паши предки решили разузнать получше о Китае. Ледовая разведка на Енисее была проведена весною 1616 года, а в погожий августовский день тарский атаман Василий Тюменец выступил из Томска в поход для поведывания путей в Китай. Он достиг лазоревого озера Убса-нур, где был принят ойратским Алтын-ханом. Василий склонил «золотого царя» к присяге московской державе.

Осенью того же года атаман вернулся в Томск.

Он доложил обо всем, что рассказывал ему «золотой царь», сидя за столом, расписанным киноварью.

Для нас важнее всего свидетельство о Тихом океане, которое привез любознательный тарский атаман. Он говорил, что у Алтын-хана бывают люди из иных разных царств.

Эти именно пришельцы рассказывают, что Китай стоит «на край губы морской», под самый Китай приходят большие парусные корабли из тех, что вмещают по двести — триста торговых людей. Конник сможет за месяц доехать от владений «золотого царя» до морской Китайской губы.

Так Василий Тюменец выяснил положение Китайского царства по отношению к Теплому морю.

Джон Меррик, рыцарь и член тайного совета короля Иакова, после возвращения Тюменца пуще прежнего стал приставать к боярам с требованиями насчет Индии и Китая.

В Гамбурге некоторые немцы-пираты поговаривали, как доносил русский посол, что «Архангельский город добре плох и взять де его мочно невеликими людьми».