Сергей Марков - Земной круг

Чемберлен служил в Швеции наемником. В 1610 году он приехал к Василию Шуйскому якобы для того, чтобы помочь ему в борьбе с врагами Руси. Английский наемник под видом торговли вел изучение русского Севера. Он побывал в поморских городах — Холмогорах, Вологде, Устюге Великом, Тотьме, осмотрел притоки Северной Двины, успел также разведать Волгу от Ярославля до Астрахани.

С Мерриком и Чемберлеиом состоял в тайном союзе Яков Маржерет, ограбивший вместе с поляками кремлевскую сокровищницу, где вместе с жезлом — морским скипетром Ивана Грозного — хранился свиток с описаниями знаменитых походов за Обь.

Слуга двух самозванцев, Маржерет в 1612 году вступил в переписку с Мерриком.

«Они должны будут покориться», — писал Маржерет о русских и предлагал Меррику свой продажный клинок.

Одновременно он просился в Архангельск, обещая русским помочь добить поляков.

В ответ на это послание Маржерета русские укрепили Архангельское пристанище и выставили стражу. Архангелогородцы как будто чувствовали угрозу, нависшую не только над двинским городом, но и над всем нашим Севером вплоть до Мангазеи и Катанги Дальней.

В то время капитан Чемберлен, сидя в Лондоне, писал доклад о возможности захвата всего севера России. Меррик представил этот доклад английскому королю. Все было готово для того, чтобы объявить «протекторат» Британии над Севером, захватить Волгу, занять великие пути в страны Востока [138] .

Отдельные иноземцы уже начинали под благовидными предлогами пробираться к Архангельску, но их оттуда выпроваживали.

В апреле 1613 года стало известно, что король Иаков Первый с увлечением изучает возможности отправки войск в Московию.

Джон Меррик радостно перечитывал наставление, которое было ему вручено при отправлении в Московию. Он торопился к своим вологодским дружкам — русским изменникам и, возможно, свиделся с ними. Но было уже поздно: Меррик узнал, что междуцарствие кончилось, на престол всходит Михаил Романов.

Завоевателю Северной Московии ничего не оставалось, как принести Михаилу поздравления от имени короля Иакова. Но Вологда, где плел свои паучьи тенёта Меррик, осенью 1613 года все же была на три дня взята, сожжена и разграблена отребьем, состоявшим из польских бродяг и русских отщепенцев.

Меррику, Чемберлену и Маржерету пришлось оставить свою мечту об овладении соболиными странами и дорогами в Китай и Индию. Да только ли о них шла речь в те годы!

В то время, когда капитан Чемберлен сочинял свой проект, Меррик и К очитали сочинения Исаака Массы о Сибири. Этот нидерландец, хорошо знавший Московию на основе русских исследований на Северо-Востоке, совершенно правильно предсказывал возможность достижения Америки через области Азии [139] .

В 1609 году он вывез в Нидерланды карту Сибири. Она принадлежала одному русскому, ходившему морем к устью Оби. На чертеже были показаны Обь, Мангазея, Таз, волок на Енисей.

Свою повесть о движении русских за Енисей в области, возможно сопредельные с Китаем, Масса заключал призывом к голландцам исследовать эти новые страны.

«Без сомнения, будут открыты красивые страны и не только острова, но и материк. Все же есть основание предполагать, что Америка соединяется около Китая с какой-нибудь из трех частей старого мира, подобно тому как Африка соединяется с Азией узким перешейком около Красного моря. Это кажется очень правдоподобным. В самом деле, откуда знают о существовании этого прохода, как не из некоторых сочинений, в которых указано, что он действительно существует, что служит доказательством и из чего извлекают много аргументов? А если эти части света и не соединены вместе, то они, во всяком случае, не отделяются узким проливом» [140] .

Масса не верил в пролив Аниан. Он слишком сближал Китай с Америкой, но по-своему был прав. Масса определил русские дерзания как движение в сторону Америки.

Русские приобретения в областях за Енисеем стали широко известны в Западной Европе. Иностранцы не раз опрашивали московских послов насчет Сибири и Китая. И послы неизменно отвечали: «Сибирское царство не поколебалось, ни к какой смуте и к воровству сибирские люди не пристали» и Сибирь — вечная вотчина российских царей, раскинувшаяся на пять тысяч верст «по Обь реку великую и по Катайское государство».

В 1613 году в заграничной научной печати было сообщено, что «Тунгусия» уже платит дань Москве.

Впечатление от этого было огромно, ибо в Западной Европе страну тунгусов поспешили сблизить с «Тангутом», описанным Марко Поло.