Наталья Александрова: Древний Восток

Божества в своем собственном мире, «небе», существовали в некоей особой, не доступной человеческому восприятию форме; по некоторым косвенным признакам можно только догадываться, что в современных физических категориях эта форма ассоциировалась бы не с веществом, а скорее с энергией. Божества были способны посещать земной мир, обретая в нем вещественную форму живого существа или предмета, например, статуи. Они мыслились как совершенно зависимые от воли божества средства его проявления, называвшиеся по-египетски «хему» (букв, «слуга»), традиционный египтологический перевод этого слова как «Величество» связан с его частым употреблением по отношению к египетскому царю, личность которого также служила проявлением божественного начала, связанного с его исключительной во всем земном мире властью.

Мир, с которым отождествляли свое существование египтяне, по их представлениям имел не только четко определенное начало (момент его творения), но и конец во времени: судя по одному фрагменту «Книги мертвых», сложившейся в эпоху Нового царства (к середине II тысячелетия до н. э.), этот конец должен был состоять в превращении всех живых существ и предметов в мертвую однородную материю.

Единственными живыми существами в ней остались бы принявшие обличье змей бог-творец Ра-Атум и Осирис. Трудно сказать, предстояло ли мирозданию, с точки зрения египтян, переживать новые циклы творения и существования. Судя по тому, что этот вопрос не получил в их религиозных текстах никакого развития, он не особенно интересовал египтян как неактуальный для их земной и даже загробной жизни. Напротив, условия этой заключительной и неизбежной фазы существования каждого человека интересовали египтян настолько, что уже к концу III тысячелетия до н. э. появляются целые комплексы текстов, связанные с бытием человека в загробном мире, а к середине II тысячелетия до н. э. изучение потустороннего мира (причем в буквальном смысле этого слова) вступает в фазу тщательного вычерчивания его схем, дополняемых изображениями населявших его существ.

Первые известия о египетской и других восточных цивилизациях появились у обитателей Европы еще до становления античной цивилизации, во II тысячелетии до н. э. Собственно говоря, Египет и другие страны Востока были своего рода фоном и в то же время кладезем важных культурных достижений для развития античных государств Греции. Неудивительно, что уже в эпоху греческой архаики в творчестве логографов (авторов, ставивших перед собой задачу комплексного описания истории, географии и культуры отдельных регионов Эллады и Средиземноморья) Египет занимает важное место (в частности, о нем пишут такие авторы VI–V вв. до н. э., как Гекатей Милетский и Гелланик Лесбосский).

На середину V в. до н. э. приходится создание Геродотом Галикарнасским своей «Истории в девяти книгах», главной темой которой стал пик давнего, с его точки зрения, противостояния Азии и Европы в эпоху Греко-персидских войн. Исходя из общей задачи историка, перед Геродотом встала необходимость описать возвышение Персии до уровня державы, объединившей весь ближне- и средневосточный мир, в том числе последовательность завоеваний персидских царей. Доведя магистральную линию своего повествования до вступления на персидский престол царя Камбиса и завоевания им Египта, Геродот останавливается и делает обширный экскурс в географию, историю и культуру этой страны.

Подробность этого экскурса, известного как «египетский логос» Геродота (вся II книга его «Истории»), оправдывается заявлением греческого автора о давнем и глубоком родстве греческой и египетской цивилизаций (последняя тем самым занимает в ряду других культур Востока совершенно уникальное место). Основой для создания этого описания Египта послужили в меньшей степени труды известных Геродоту логографов и в несравненно большей — его собственные наблюдения и рассказы египтян, собранные им во время поездки в их страну около 40-х годов V в. до н. э. Геродот старался передать такие рассказы максимально точно, но сам оговорил, что не может быть уверен в их полной достоверности. Так, зафиксированный им очерк египетской истории содержит очень характерные искажения: он изобилует ошибками, подчас грубыми, в том, что касается истории Египта до середины VII в. до н. э. Так, он помещает царствование Рампсинита (Рамсеса II) до строительства великих пирамид в Гизе. Но начиная с этого времени события правления XXVI династии фараонов из города Саис, с прямыми «наследниками» которой Геродот и общался, излагаются довольно точно. Нет сомнения, что имеющиеся в труде Геродота искажения и ошибки исходят не от него, а именно от его египетских информаторов, которые не знали историю своей страны на «профессиональном» (в нашем понимании) уровне.