Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

5 декабря состоялась официальная церемония передачи командования JG26 от Галланда назначенному вместо него майору Герхарду Шёпфелю. На ней присутствовал Геринг, который прибыл во Францию, чтобы посетить в Абвиле могилу своего племянника Петера. Выслушав рапорт Шёпфеля, рейхсмаршал поднялся на специально построенную трибуну и, обращаясь к личному составу эскадры, выстроенному вокруг нее, сказал:

«Я доволен, что смог сегодня посетить на побережье Ла-Манша эскадру, которая вместе с JG2 действует против всей Англии, в то время как главные силы Люфтваффе находятся на Востоке. Несмотря на тяжелые, но неизбежные потери, ваши успехи большие. Постоянные боевые вылеты требуют большого напряжения от пилотов и наземного персонала».

К концу 1941 г. на общем счету JG26 было 916 подтвержденных побед. С начала Второй мировой войны 95 пилотов эскадры погибли в боях и еще 22 в различных авиакатастрофах, а 34 человека попали в плен. Только в течение 1941 г. в ходе боевых вылетов погибли 47 летчиков, в авиакатастрофах – 17 и еще трое попали в плен.

Геринг продолжал речь: « Я с умыслом оставил вашу эскадру на Западе. Конечно, я знаю, что вы имели бы огромное число побед, если бы я использовал вас на Востоке. Но число побед, которые одержала эскадра, не так важно, важнее, против какого противника она действовала. Я знаю, что борьба в воздухе против англичан остается более трудной, чем против русских. Я оставил здесь лучшие эскадры, и прежде всего это относится к вам».

Надо заметить, что мнение относительно разных трудностей воздушных боев с англичанами и русскими принадлежало фюреру. Геринг же тогда просто повторил его. Конечно, с этим утверждением сейчас можно и поспорить, но не надо забывать, что эти слова были сказаны в конце 1941 г., когда немецкая авиация еще имела на Восточном фронте подавляющее тактическое превосходство. Это же в определенной мере относилось к боям над Ла-Маншем и Северной Францией во второй половине того года. Так, британская авиация с 14 июля по 31 декабря 1941 г. потеряла 411 истребителей, в то время как JG26 и JG2, вместе взятые – единственные истребительные эскадры в том районе, – только 103.

Далее рейхсмаршал сказал:

«Я знаю, что вам очень трудно перехватить противника. Он недалеко и может появиться где угодно без всякого предупреждения. Поэтому необходимыми качествами для успеха становятся не только ваша личная храбрость, но и организация и руководство эскадрой. Я полностью осознаю, что ваши успехи в боях против англичан достигнуты не только за счет вашей храбрости и выучки, но и за счет умелого руководства эскадрой.

Сегодня ваша эскадра переживает трудный момент, так как я должен забрать вашего командира, чтобы поставить его во главе всех истребителей. Но только лучший пилот, наиболее опытный руководитель, может стать командующим истребительной авиацией. Я знаю, что каждый из вас горд тем, что летал под его командованием.

Я полагаю, что ваша эскадра самая лучшая из всех, что я имею. Постарайтесь удержать это мнение! Наступает зима, и ваши трудности возрастут. Однако вы не должны позволить англичанам думать, что они могут делать здесь все что угодно, когда почти все Люфтваффе сосредоточены на Востоке. Вы должны показать им, что не численность имеет решающее значение, а люди и храбрость каждого в отдельности! От всего сердца желаю вам дальнейших успехов и большого количества побед!»

Одновременно с назначением Галланда были существенно расширены полномочия и функции инспектора истребительной авиации. Теперь в основные его обязанности входили: инспекция боевых и учебных частей истребительной авиации как лично, так и силами своего штаба, установление и поддержание прямой беспрерывной связи между действующими частями и высшим командованием Люфтваффе, оценка тактического и технического опыта действующих частей, разработка тактических рекомендаций для всех типов боевых вылетов для каждого фронта в отдельности, планирование и осуществление последующего контроля за обучением молодых пилотов, подготовка предложений по организации и совершенствованию системы управления истребительной авиацией, а также по формированию новых истребительных частей, подготовка рекомендаций по назначениям на командные посты в истребительной авиации и контроль над всеми персональными перемещениями командного состава, подготовка рекомендаций по распределению вновь изготовленных самолетов между действующими частями и подготовка заявок для их производства, тактическая и техническая оценка новых типов вооружения и оборудования, предназначенного для оснащения самолетов истребительной авиации, подготовка предложений по совершенствованию наземных служб управления истребительной авиацией, оценка опыта боевого использования систем связи, организация и ведение учета всего личного состава как дневной, так и ночной истребительной авиации, подготовка рекомендаций по награждению Рыцарскими Крестами, консультация высшего командования по всем вопросам, связанным с действиями и развитием истребительной авиации, организация взаимодействия.