Николай Шпанов - Ученик чародея (Часть 1-6)

Наконец, Ланцанс поднялся с колен и медленно, усталым шагом вернулся к своему креслу. По лицу его не было заметно, чтобы молитва оказала на него умиротворяющее или, наоборот, волнующее действие, - оно оставалось таким же каменно-равнодушным, каким было, разве только несколько покраснело от усилия, какое епископу пришлось сделать, поднимаясь с колен. По-видимому, переход от молитвенного настроения к суете дел земных был для епископа не очень сложен. Он желчно спросил:

- Неужели вы никогда не кончите отравлять воздух папиросами?

Шилде усмехнулся, придавил сигарету в пепельнице и, сдерживая усмешку на губах, сказал:

- Молитва вас просветлила, и вам легче понять истинную цену этому, с позволения сказать, липовому "подполью", на которое вы предлагаете мне опираться, черт бы его драл!

- Шилде?! - с испугом, на этот раз искренним, воскликнул Ланцанс.

- Помощь в "операции Круминьша", так удачно начатой моими людьми, должна прийти со стороны церкви! - настойчиво повторил Шилде. - Иначе... Он сделал паузу и с особенным удовольствием договорил: - Иначе грош ей цена.

- Замолчите, Шилде! - воскликнул Ланцанс и поднялся с кресла с рукою, гневно протянутой к собеседнику.

- Мы тут одни.

- Но я не хочу вас слушать!

- А я все-таки скажу: прошу не тянуть с решением вопроса: кто может оказать реальную помощь нашему эмиссару за кордоном? - Каждое из этих слов Шилде сопровождал ударом руки по столу.

- Вы не считаете операцию законченной?

- Когда требуется помощь от вас, то вы готовы ограничиться убийством одного труса?..

Епископ укоризненно покачал головой:

- Господь жестоко покарает вас за ваш грешный и грубый язык.

- Приходится называть вещи своими именами. Вам хотелось бы уйти теперь от необходимости действовать? Но мы вас заставим довести дело до конца: мой человек должен быть спасен для дальнейшей работы в советском тылу!

- От чьего имени вы так говорите?

В злом шепоте епископа было не только негодование, но и нескрываемая угроза: вот-вот последует буря обличения или прямое проклятие и плохо придется тогда Шилде! Но на того это, по-видимому, мало действовало. Шилде знал, что на этот раз сила на его стороне. Он, если захочет, может взять угрожающий тон даже по отношению к самому Ланцансу! Поэтому он уверенно ответил:

- Я говорю от имени "Перконкруста", от имени руководства Совета. То есть от вашего собственного, господин Язеп Ланцанс. Делить выгоды умеете, так извольте и похлопотать.

- Какой грубиян!.. Ах, какой грубиян!.. - бормотал Ланцанс.

- Ежели вам нечего вложить в дело, какого же черта вы лезли в компанию! Мы дали своих людей. Двое из них нуждаются в панихидах, третий шныряет там, как затравленный волк. Ему уже наступают на хвост. Не сегодня - завтра он - в западне. От этого никто из нас не выиграет - ни мы, ни вы...

- Грубиян, грубиян... - повторил епископ, покачивая головой. Прервав довольно долгое молчание, он, наконец, сказал: - После моей встречи с пробстом вы получите ответ.

- Я и сам могу спросить пробста. Мы с ним старые приятели.

Ланцанс прикрыл глаза веками. Можно было подумать, что он очень утомлен.

- По его отзывам о вас я не заметил, чтобы вы были друзьями, проговорил он, не открывая глаз.

Шилде насторожился.

- Что вы хотите сказать?

- Да простит мне бог, но не дальше как вчера преподобный Сандерс предупредил меня: "Эта свинья Шилде..."

Настала очередь Шилде выказать возмущение:

- Это уж слишком!

- Я хотел, чтобы вы знали... - со смирением змеи ответил Ланцанс.

Шилде рассмеялся.

- Если вы думаете, что пустить между друзьями черную кошку - благое дело, то позвольте и мне открыть пробсту глаза на вашу дружбу с ним.

- Вы не слышали от меня ни одного дурного слова о преподобном Сандерсе.

- Зато знаю, что, если бы не мои ребята из "Перконкруста", имя преподобного Висвалдиса Сандерса давно было бы высечено на могильной плите. - Шилде придвинулся к епископу так, что его губы едва не касались лица собеседника. Тон его стал угрожающим: - Или вы забыли, как еще в Латвии пустили полицию по следам Сандерса?

- Перестаньте! - крикнул епископ, сразу утрачивая спокойствие. Даже голос его сорвался на испуганный фальцет. - Нечего вам совать нос не в свое дело.

- Вам не хочется видеть мой нос в куче мусора, на которой сидите вы? Но наш общий коллега по Совету господин Мутулис может в случае надобности подтвердить все, что я скажу о вас пробсту. Так что вам незачем особенно важничать передо мною, Ланцанс!.. Однако давайте действительно закончим: если советские власти докопаются там до моего человека, придется перестраивать всю работу и отказаться от дальнейших услуг Силса. Это вы понимаете?.. Так помогите же нам!