Array Коллектив авторов - Короткий век Павла I. 1796–1801 гг.

В начале 1798 года распространился слух, что французы намерены отправить флот свой в Черное море для нападения на русские берега. Тогда государь велел вице-адмиралу Ушакову выйти в море; Турции было объявлено, что русский флот будет готов помогать ей против французов; с другой стороны две эскадры отправились для соединения с английским флотом, чтоб крейсировать у берегов Франции и Голландии.

ПОВЕДЕНИЕ АВСТРИИ И ПРУССИИ. Начиная борьбу с Франциею, император более всего старался соединить силы Австрии и Пруссии, которые постоянно соперничали, мешали друг другу, думая только о материальных приобретениях, тогда как дело шло совсем о другом, с тех пор как революционная Франция выставила новые начала и стала распространять их. Император Павел старался внушить австрийскому императору и королю прусскому, что тройственный союз между Россиею, Австриею и Пруссиею тогда только будет крепок, «когда устранятся совершенно всякие неприязненные предубеждения и всякие замыслы на новые приобретения». Так как обе сильные германские державы – и Австрия, и Пруссия – в своих соглашениях с Франциею приносили в жертву собственным интересам интересы мелких германских владений, то император Павел приказывал напоминать им, что с крайним сожалением взирает, когда оба сильнейших государства Германии ищут себе добычи в ущербе малосильным и невинным сочленам империи, и, главное, старался внушить, что «оставшиеся еще вне заразы государства ничем так сильно не могут обуздать буйство французской нации, как тесною между собою связью и готовностью один другого охранять честь, целость и независимость».

СОЮЗ ПЯТИ ДЕРЖАВ ПРОТИВ ФРАНЦИИ. Но внушения эти остались тщетными; император Павел, убедившись, что берлинский двор «по господствующему в нем пристрастию к французскому правлению и по закоренелой зависти к венскому двору «вовсе не намерен приступить к союзу, решился действовать заодно с Австриею и велел двинуться на помощь последней шестнадцатитысячному корпусу своих войск; а между тем Бонапарт, отправившись из Тулона для завоевания Египта, захватил (летом 1798 г.) остров Мальту, принадлежавший рыцарям св. Иоанна Иерусалимского, которые с 1797 г. находились под покровительством русского императора.

Тогда рыцари, собравшись в Петербурге, просили государя принять орден под свое державство; император согласился принять звание великого магистра ордена и дал обещание ограждать его права и стараться возвратить ему прежнее значение. Бонапарт высадился на берега Египта; Турция просила помощи у России, и эскадра Ушакова вступила в Босфор. В Константинополе Ушаков был принят с почестями и торжеством. Подтвердив Ясский договор, Россия и Турция положили помогать друг другу против всякого врага, «но отнюдь не в видах завоевания, а единственно для защиты целости своих владений, для безопасности подданных, для поддержания политического равновесия и для противодействия беззаконным замыслам французского правления»; Порта приняла на свой счет содержание русской эскадры.

К этому союзу приступили Англия и Неаполь; на помощь последнему отправлен корпус русских войск через турецкие и австрийские владения в далматский город Зару откуда неаполитанские корабли должны были перевезти его на берега Италии. Таким образом, к началу 1799 г. образовался против Франции союз из России, Англии, Австрии, Турции и Неаполя; цель его была «действительнейшими мерами положить предел успехам французского оружия и распространения правил анархических, принудить Францию войти в прежние границы и тем восстановить в Европе прочный мир и политическое равновесие».

МАЛЬТА (итал. Malta) – остров в Средиземном море между Сицилией и Африкой.

В нач. XV в. Мальта стала государством рыцарей Ордена Святого Иоанна Крестителя (их еще называли иоаннитами и госпитальерами). В 1291 г. с потерей христианских владений в Палестине госпитальеры переселились сначала в г. Лимасол на остров Кипр. В 1309 г. они отвоевали у Византии о. Родос, где более двух веков существовало их независимое государство. В 1522 г. турецкий султан Сулейман Великолепный направил против них ок. 200 тыс. человек на 700 кораблях. После шестимесячной осады был достигнут почетный мир: рыцарям было позволено покинуть Родос вместе с остальными христианами – жителями острова. В 1530 г. испанский король Карл V – император Священной Римской империи – подарил им острова Мальту, Гозо и Комино, прославившиеся чудесами апостола Павла. В грамоте, подписанной Карлом V, среди всего прочего говорилось и следующее: «Император желает, чтобы рыцари защищали его суда в Средиземноморье от атак турок и промышлявших здесь алжирских пиратов и помешали бы туркам открыть военные базы в Триполи». В конце сентября 1530 г. члены орденского Капитула во главе с Великим магистром в г. Биргу – главный город Мальты. С этого времени иоаннитов стали называть мальтийскими рыцарями. Осваивать новое место жительства они начали с возведения в Биргу госпиталя и нескольких скромных обержей – общежитий для рыцарей. Великий магистр гроссмейстер Жан де ла Валет Паризо понимал, что рано или поздно турки нападут на остров, поэтому начал дальнейшее укрепление его. Ранним утром 18 мая 1565 г. со стен форта Сент-Эльмо рыцари увидели далеко в море турецкую эскадру, которая состояла из 200 кораблей. Так началась «Великая осада Мальты», вписавшая славную страницу в историю Ордена иоаннитов. Вся Европа следила тогда за начавшимися военными событиями.