С. Иванов - Р-38 Lightning Фотоархив

Было построено 29 самолетов P-38-LO, большинство из которых поступили на воо­ружение 1st Pursuit Group из Селфридж-Филда, шт. Мичиган. Таким образом, 1-я группа стала первой, получившей на воо­ружение истребители «Лайтнинг». Обозна­чение P-38-LO вскоре было изменено на RP-38 (R - Restricted Flight, с летными ограни­чениями). Самолеты эксплуатировались до 1942 г., к участию в боевых действиях они не привлекались, однако в случае вероятной атаки японцев Калифорнии в 1942 г., имен­но этим самолетам предстояло отражать аг­рессию.

«Лайтнинг I» (АЕ979) в испытательном полете над Калифорнией. Видны расположенные на верхних поверхностях мотогондолы в районе крыла выхлопные патрубки двигателей, уникальное отличие «Лийтнинга I». Самолет окрашен по камуфляжной схеме RA F: пятна темно-землистого и темно-зеленого цвета сверху и низ цвета Sky.

Устранение девиации на самолете Р-322 «Лайтнинг», заводской аэродром фирмы Локхид, Бербэнк, штат Калифорния. RAF отказались от «Лайтнингов», после чего самолеты поступили на вооружение USAAF, но данное англичанами наименование «Лайтнинг» прочно закрепилось за самолетом.

Истребители «Лайтнинг» в процессе окончательной сборки, на заднем плане видны бомбардировщики «Хадсон». Прекрасная погода Южной Калифорния позволяла вести сборку на открытом воздухе.

Истребитель Локхид Р-322 «Лайтнинг I» строился по британской спецификации скорее на основе ХР-38, чем YP-38 или Р-38-LO. На Р-322 стояли те же моторы Аллисон варианта «С», что и на ХР-38, правда винты обоих двигателей вращались в одну сторону - вправо.

Кроме того, на двигателях V-1710-C15 самолета «Лайтнинг I» не имелось турбонаддува, из-за чего они на высоте 14000 футов развивали мощность всего в 1090 л.с. Турбонагнетатели не устанавливались по двум причинам. Во-первых, турбонагнета­тели требовались самим американцам из-за чего поставки таких устройств в другие страны были очень сильно ограничены. Тур­бонагнетателями фирмы Дженерал Элект­рик оснащались самолеты В-17, В-24, Р-47 и Р-38. Вторая причина связана с особенно­стями эксплуатации турбонагнетателей. Англичане не имели подготовленного пер­сонала для обслуживания столь сложных технических устройств и времени на под­готовку персонала у британцев также не имелось.

Р-322 из состава USAAF, Чэнат-Филд, октябрь 1942 г. АЕ992 – 14-й построенный Р-322. Самолет несет обычные опознавательные знаки того периода и черную надпись US ARMY на нижней поверхности крыла. Окрашен самолет по схеме RAF.

Техническое обслуживание Р-322 из USAAF в ангаре авиабазы Уильямс-Филд, конец 1942 г. Р-322 использовались в качестве учебных машин, на них также возлагались задачи обеспечения ПВО Западного побережья США.

Несколько Р-322 были оснащены двигателями Аллисон серии «F». При установке новых моторов изменяли форму мотогондол. Турбокомпрессоры не ставились и выхлопная система двигателей не изменялась.

Внешне «Лайтнинг I» отличался от Р-38 формой передних частей мотогондол линия осей винтов на двигателях Аллисон серии «С» располагалась ниже, чем у мото­ров серии «F». Воздухозаборники маслорадиаторов - как на ХР-38. но с наклонным, но потоку, срезу входа и более круглым се­чением. Выхлопы двигателя отводились че­рез два патрубка, расположенных на верх­ней поверхности мотогондолы. Большие радиаторы двигателей - по типу радиаторов на P-38-LO.

Центральная фюзеляж-гондола иден­тична фюзеляжу Р-38, за исключением при­борного оборудования и радиоаппаратуры, выполненных по стандартам RAF. Соглас­но британской спецификации вооружение состояло из двух крупнокалиберных пуле­метов и двух пулеметов винтовочного ка­либра, пушка не устанавливалась.

Подкос носовой стойки шасси был уста­новлен не впереди, а сзади стопки, что увели­чило размеры отсека вооружения. Такое кон­структивное решение на американских «Лайтнингах» было внедрено лишь на Р-38Е.