С. Иванов: Р-38 Lightning Фотоархив

Group были преобразованы в Fighter Group. Самолеты из 1st Fighter Group принимали участие в крупных учениях 1941 г. на тер­ритории Каролины и Луизианы. «Лайтнинг» применялись обоими сторонами, на время учений на самолеты наносились кресты белого и красного цветов, цвет обозначал «сторону».

В преддверии переброски на Аляску в июне 1942 г., вслед на оккупацией Японией островов Атту и Кыска, 54th Fighter Squadron получила на вооружение сме­шанный парк из P-38D и Р-38Е. Р-38 тог­да оставался единственным американским истребителем, способным достать японс­кие базы с американского аэродрома Адьяк на Аляске.

Одна из первых побед на «Лайтнинге» была одержана 14 августа 1942 г., когда лей­тенант Эльза Шахан сбил германский FW-200. Победа была одержана на P-38D из 27-й истребительной эскадрильи, базирующей­ся в Исландии.

Р-38Е в отличие от более ранних модификаций «Лайтнинга», был вооружен 20- мм пушкой Испано-Сюиза Ml. Фонари, средние секции которых откидывались вбок, типичны для ранних моделей Р-38.

Техник фирмы Локхид проверяет вооружение. Ни Р-38Е боекомплект к крупнокалиберным пулеметам был увеличен с 200 до 500 патронов, боекомплект к 20-мм пушке Ml составлял 150 снарядов.

Р-38Е из 14-й истребительной авиагруппы после вынужденной посадки па воду, Северная Калифорния, начало 1942 г. Красные круги внутри звезд белого цвета позже были закрашены во избежание путаницы с японскими хиномару. 14-я авиагруппа базировалась в Хамильтон-Филд.

Три Р-38Е из 82-й истребительной авиагруппы. аэродром Лэнгфорд-Лодж, Северная Ирландия. Самолеты осматривают представители 8-й воздушной армии перед перелетом в Северную Африку. Как и на других американских самолетах, действовавшие в Северной Африке, опознавательные знаки «Лайтнингов» обведены желтой каймой.

P-38D

Р-38Е

Р-38Е из 54-й истребительной эскадрильи, Ванкувер, Британская Колумбия. Снимок сделан летом 1942 г. во время перелета на Аляску. Истребители P-38D и Р-38Е из 54- й эскадрильи стали первыми «Лайтнингами», принявшими участие в боевых действиях. Белая полоса вокруг хвостовой балки обозначает самолет командира звена.

Р-38Е из 54-й истребительной эскадрильи, Лонгвыо, остров Адьяк, Алеуты. Боевое крещения «Лайтнинги» приняли в ходе кампании по изгнанию японских оккупантов с Алеутских островов. Первая победа в воздушном бою одержана на «Лайтнинге» 4 августа 1942 г. Красные круги на белых звездах закрашены.

Лейтенант Стэн Лонг занимает место в кабине Р-38Е из 54-й эскадрильи, аэродром Лонгвью, Адьяк. Лейтенант Лонг одержал первую а истории победу па «Лайтнинге». 4 августа 1942 г. Лонг сбил японский четырехмоторный патрульный гидроплан- бомбардировщик. Хорошо видно насколько узким был фонарь «Лайтнинга», летчик мог с трудом покинуть кабину с парашютом.

Рисунок «Лайтнинга» в варианте гидросамолета. Проект был основан на использовании планера Р-38Е. Предусматривалась возможность сброса поплавков и посадки па колесное шасси. Битва при Мидуэе поставили крест на данном проекте.

Погодные условия на острове Адбьяк были суровыми даже летом. Истребители P-38D и Р-38Е из 54-й эскадрильи летали над захваченным японцами островом Кыска. Даже покрытый металлическими перфорированными листами аэродром на Адьяке часто полностью покрывался водой и грязью.