Мария Беседина - Прогулки по допетровской Москве

Интересно, что происхождение этого названия до сих пор не получило однозначного объяснения. Наиболее принятое в научном мире — то, что наскоро выстроенная в 1534 г. стена состояла из элементов, каждый из которых носил название «кита». Китой на Руси называли плетенный из прутьев прямоугольный контейнер. При необходимости киты плотно набивались землей и превращались в прекрасный материал для быстрой постройки защитных укреплений. Некоторые ученые склоняются к мысли, что название Китай-города родственно монгольскому слову «китай» — расположенный посередине. Эта версия выглядит более шаткой, ведь Китай-город расположен в центре сегодняшней Москвы, а в момент возведения его оборонительных стен вокруг него массовой застройки еще не было. Есть и совсем анекдотичные версии, вроде такой, например, что в то время в Москве проживало значительное количество китайцев (китайские купцы действительно достаточно часто приезжали на Русь, но вряд ли их караваны были настолько многолюдны, что приезжих из Поднебесной было на территории Китай-города больше, чем коренных жителей).

Уже в 1535 г. Елена Глинская распорядилась снести стену из корзинок и возвести более капитальную стену, ту самую, остатки которой сохранились до наших дней. Сейчас нашим глазам предстают только два ее небольших фрагмента, но, если бы не реконструкция города в 1930-е гг., мы могли бы увидеть гораздо больший участок Китайгородской стены. Впрочем, по воспоминаниям современников, к началу XX в. она была в из рук вон плохом состоянии, покрылась трещинами и осыпалась, на ней даже росли деревья. В 1934 г. она, за исключением уже упомянутых двух участков, была разобрана.

Где проходила Китайгородская стена?

Начинаясь от Угловой арсенальной башни Кремля, она шла вдоль Охотного ряда к Воскресенской площади (ныне площадь Революции), далее — к Театральной площади, Лубянской, Новой и Старой площадям, далее по Китайскому проезду (где сохранился один из ее фрагментов), а затем по Москворецкой набережной. Возле Беклемишевской башни Китайгородская стена снова соединялась с кремлевской.

Чтобы яснее представить себе Москву того времени, снова обратимся к запискам Павла Алеппского: «На реке Москве несколько мостов, большая часть которых утверждена на деревянных сваях. Мост близ Кремля, насупротив ворот второй городской стены (имеется в виду Китай-город) возбуждает большое удивление: он ровный, сделан из больших деревянных брусьев, пригнанных один к одному и связанных толстыми веревками из липовой коры, концы коих прикреплены к башням и к противоположному берегу реки. Когда вода прибывает, мост поднимается, потому что он держится не на столбах, а состоит из досок, лежащих на воде; а когда вода убывает, спускается и мост. Когда подъезжает судно с припасами… к мостам, утвержденным [на сваях], то поднимают его мачту и проводят судно под одним из пролетов; когда же подходят к упомянутому мосту, то одну из связанных частей его освобождают от веревок и отводят ее с пути судна, а когда оно пройдет к стороне Кремля, снова приводят эту часть [моста] на ее место».

А город все рос. В конце XVI в. царь Федор Иоаннович поручил зодчему Федору Коню обнести стеной слободы, которые успели образоваться за пределами Китай-города и, кое-как огороженные успевшим осыпаться земляным валом, возведенным в царствование Василия I, были совершенно беззащитны. Так появилась стена, построенная в 1586–1593 гг., и огороженная ей территория тоже получила название «города». Это был Белый город. Его оборонительная стена была сложена из подмосковного белого камня, но, может быть, на название этой части Москвы повлияло то, что земли в пределах новой стены, которые назывались Загородье, или Большой Посад, С точки зрения современников были «белыми». Дело в том, что их население не считалось горожанами и поэтому не платило налоги в городскую казну. Павел Алеппский в своих воспоминаниях описывал стену Белого города так: «Третья стена города, известная под именем Белой стены, ибо она выстроена из больших белых камней… Она… изумительной постройки, ибо от земли до половины (высоты) она сделана откосом, а с половины до верху имеет выступ, и (потому) на нее не действуют пушки. Ее бойницы, в коих находится множество пушек, наклонены книзу, по остроумной выдумке строителей… В Белой стене более пятнадцати ворот… Каждые ворота не прямые… а устроены с изгибами и поворотами, затворяются в этом длинном проходе четырьмя дверями и непременно имеют решетчатую железную дверь, которую спускают сверху башни и поднимают посредством ворота… ее нельзя сломать, а поднять можно только сверху».