Найджел Томас - Немецкая армия 1939-1940

Эта книга посвящается памяти моего покойного отца Уильяма Роланда Томаса, воевавшего в чине действительного лейтенанта в полку Королевских фузилеров и памяти покойного Фридриха Германа, старшего полкового врача в отставке, доктора медицины, служившего в свое время в 198-й пехотной дивизии и в бундесвере. Этим двум людям я многим обязан.

Эта книга никогда не была бы написана без великодушной помощи многих людей. В особенности хочется назвать Марка Эксворти, магистра искусств Филиппа Басса, Йозефа Чариту, Брайана Дэвиса, доктора Фридриха Германа, Дэвида Литтлджона, Пьера С. Т. Верье, Стивена Эндрю. Родные автора, Хизер, Александер и Доминик, заслуживают отдельной благодарности за их постоянную поддержку и одобрение.

30 января 1933 г. Адольф Гитлер стал канцлером Германии, а в августе 1934 г. после смерти президента П. Гинденбурга объявил себя главой государства. Он ликвидировал Веймарскую республику и создал Третий рейх. 15 марта 1935 г. он упразднил рейхсвер — веймарские вооруженные силы — и заменил их вермахтом. Гитлер заявил, что на вермахт не распространяются ограничения, наложенные на рейхсвер Версальским договором 1919 г., по которому численность германских вооруженных сил не могла превышать 100 тысяч добровольцев, и они не могли иметь танков, тяжелой артиллерии, подводных лодок и авиации.

Вермахт стремительно расширялся. На 1 сентября 1939 г. — когда Германия напала на Польшу — в нем насчитывалось 3 миллиона 180 тысяч человек. Он вырос до 9 с половиной миллионов, а 8/9 мая 1945 г., в день безоговорочной капитуляции на Западном и Восточном фронтах, в вермахте все еще оставалось 7 800 000 бойцов и офицеров. Период войны, известный как блицкриг (Blitzkrieg— «молниеносная война»), продолжался 10 месяцев: с 1 сентября 1939 г. по 25 июня 1940 г. Это были месяцы почти полного триумфа вермахта, нанесшего поражения всем странам, войска которых сходились с ним в бою. За исключением Великобритании.

Германия, апрель 1934 г. Старший ефрейтор, старший стрелок, стрелок и ефрейтор, все — кандидаты в унтер-офицеры. Форма — повседневная; на касках образца 1916 г. — недавно введенный орел вермахта. Мундиры — строевые, образца 1920 г. (с восемью пуговицами) и 1928 г. (с шестью пуговицами), знаки различия — образца 1920 г., награды за меткую стрельбу — образца 1928 г. (Брайан Дэвис)

Гитлер верил (напрасно, как доказали последующие события), что его политическому искусству сопутствует столь же единственный в своем роде талант военного стратега и полководца. На самом же деле рост его влияния на действия вермахта по ходу Второй мировой войны оказался крайне пагубным.

Будучи главой государства, Гитлер номинально занимал должность Верховного главнокомандующего вооруженным и c илами (Oberster Befehlshaber) , а 4 февраля 1938 г. он получил самый важный в профессиональном отношении военный пост главнокомандующего вооруженными силами (Oberbefehlshaber der Wehrmacht), принудив своего бывшего протеже генерал-фельдмаршала Вернера фон Бломберга уйти в отставку. Гитлер занимал эту должность до дня своего самоубийства — 30 апреля 1945 г. В работе ему помогал услужливый начальник ОКБ — Верховного командования вермахта (Chef des Oberkommandos der Wehrmacht; OKW) — генерал-полковник (впоследствии генерал-фельдмаршал) Вильгельм Кейтель. Подлинной властью, однако, располагал генерал-майор (затем генерал-полковник) Альфред Йодль, формально подчинявшийся Кейтелю начальник штаба оперативного руководства вермахта (Chef der Wehrmachtfuhrüngsamt).

Вена, март 1938 г. Солдаты 10-й пехотной дивизии в парадной форме проходят церемониальным маршем перед германскими и австрийскими офицерами, которые уже включены в состав германской армии. На австрийских офицерах — форма австрийской армии образца 1933 г., но уже с германскими нагрудными орлами, и характерные австрийские фуражки, похожие на французские «кепи». (Брайан Дэвис)

Вермахт состоял из трех видов вооруженных сил: сухопутных войск (Heer), военно-морского флота (Kriegsmarine) и военно-воздушных сил (Lüftwaffe). Самыми крупными были сухопутные войска, на которые в среднем приходилось около трех четвертей всех военнослужащих вермахта. В сентябре 1939 г. личный состав сухопутных войск насчитывал 2 миллиона 700 тысяч, максимальная численность составила примерно 5, 5 миллионов, а в мае 1945 г. — 5, 3 миллиона.