Найджел Томас: Немецкая армия 1939-1940

Для осуществления плана «Гельб», как именовалось наступление на Западе, вермахт выставил 2 750 000 человек, входивших в 91 дивизию и разделенных на три группы армий. Группа армий «А» под командованием генерал-полковника Герда фон Рундштедта силами 4-й, 12-й и 16-й армий и танковой группы Клейста должна была вторгнуться во Францию через Бельгию. Группе армий «В», во главе с генерал-полковником Федором фон Боком, поручалось силами 6-й и 18-й армий, атаковать Нидерланды и Бельгию. Группе армий «С» командующим которой был назначен генерал-полковник Вильгельм Риттер фон Лееб, в это время надлежало силами 1-й и 7-й армий прорвать французскую оборонительную «линию Мажино». В целом операцию должны были осуществить 75 пехотных дивизий (в том числе 22-я воздушно-десантная дивизия), 7-я авиационная (парашютная) дивизия ВВС, 4 моторизованных, горнострелковая, кавалерийская и 10 танковых дивизий. Еще 42 дивизии находились в резерве.

Наступление началось 10 мая 1940 г. —диверсанты и сотрудники Абвера уже действовали в Нидерландах и Бельгии. 18-я армия группы армий «В» силами девяти дивизий, а также десантных и парашютных войск атаковала нейтральные Нидерланды и очень скоро одержала верх над неопытной голландской армией, включавшей 250 тысяч солдат в десяти плохо обученных дивизиях. Однако голландцы оказали неожиданно сильное сопротивление. Но после бомбардировки Роттердама 15 мая сложили оружие.

Германия, сентябрь 1939 г. Двое представителей младшего командного состава в малой повседневной форме получили свой полевой рацион. На них — полевые шинели образца 1935 г. Обращают на себя внимание такие детали, как темляк, прикрепленный у фельдфебеля (справа) к штыку, отсутствие номеров на погонах, а также уставные жестяные миски. (ЕСРА)

Люксембург пал 10 мая, когда туда вошла 16-я армия. Страна располагала всего лишь «ротой добровольцев» из 82 человек, которые смогли оказать лишь символическое сопротивление. В тот же день группа армий «А», к которой присоединилась 6-я армия группы армий «В», начала продвигаться через нейтральную Бельгию, нацеливая острие удара на атакуемый с воздуха форт Эбен-Эмаель. Шестисоттысячная бельгийская армия, состоящая из 18 пехотных, 2 горнострелковых и 2 кавалерийских дивизий, поддерживаемая британскими и французскими войсками, поначалу оказала ожесточенное сопротивление. Но дух бельгийцев падал по мере отступления под напором неуклонно продвигающихся германских войск, впереди которых шла могучая танковая группа «Фон Клейст», сумевшая обойти противника с фланга и нанести удар, пробившись через считавшиеся непроходимыми Арденны. 28 мая бельгийская армия капитулировала.

Нанеся поражение голландской армии, группы армий «А» и «В» 16 мая начали продвижение в глубь Франции. Им противостояли французские вооруженные силы общей численностью в 4 миллиона 320 тысяч человек. Она состояла из трех групп армий (под номерами с 1-го по 3-й), объединявших девять армий, которые включали в себя 74 дивизии (в том числе 47 пехотных, 7 североафриканских, 5 колониальных, африканскую, 6 моторизованных, 3 легких механизированных, 3 бронетанковых, 5 крепостных, 5 легко-кавалерийских). Французам помогали союзнические пехотные дивизии: девять британских, одна чехословацкая и четыре польские.

Силы девяти танковых дивизий, распределенных между танковой группой «Фон Клейст», XV корпусом и XIX корпусом генерала танковых войск Гейнца Гудериана (этот корпус 1 июня был переименован в танковую группу «Гудериан»), вместе с моторизованным полком «Гроссдойчланд» («Великая Германия») прорвали оборону французской 1-й группы армий у Седана и 22 мая вышли на побережье Ла-Манша. Обеспокоенный тем, что соединение, включавшее в себя едва ли не все танковые силы Германии, оторвалось от своего «обоза» (то есть от интендантских и ремонтных частей) и поддерживающей пехоты и, следовательно, стало уязвимым перед контратаками противника, фон Рундштедт приказал 23 мая остановиться, и это позволило союзникам эвакуировать с 27 мая по 4 июня из Дюнкерка 338 226 британских, французских и бельгийских военнослужащих.

Польша, сентябрь 1939 г. Вестовые на мотоциклах. На них прорезиненные шинели образца 1934 г., погоны — из соображений безопасности — сняты. Курьерские сумки образца 1936 г. Каски образца 1916 г. к тому времени уже были официально упразднены, но в первые годы войны они еще были широко распространены. (Брайан Дэвис)