Вячеслав Софронов - Отрешенные люди

- Эй, поосторожнее, - выкрикнул майор, взмахнув ложкой, - а то, не ровен час, услышит кто.

- Да кто услышит? Дверь закрыта на крюк, никто не сунется. А если и услышат, тогда что?

- В Сибирь сошлют, язык отрежут, - нахмурился Миллер.

- Может, оно и к лучшему, без языка жить, а то сил моих нет выносить, что вы тут с ним делаете. Я бы сейчас и в Сибирь согласилась ехать, чем взаперти жить вот так.

- Через год - другой сменят, чин повысят вне срока, - с полным ртом проговорил Миллер.

На этом разговор закончился, и после обеда, помолившись на икону, Иван Антонович отправился в свою спальню, куда немедленно явился и его страж, блаженно почесывая заметно выросший от безделья животик.

- Может, в картишки сыграем, а? - просительно обратился он. Обычно, когда Иван Антонович пребывал в хорошем расположении духа, они после обеда около часа играли в карты.

- Если будешь называть, как положено, то стану играть, - заявил царевич.

- Ой, да будь по-твоему, - запыхтел Миллер, - только никому не говори о том. Хорошо?

- Может, и не скажу, а может... Я все-таки император и должен сам решать, а не слушать всех и всякого.

- Вот и поговори с тобой, - Миллер в сердцах притопнул ногой и повернулся, собираясь уйти, но представил, что и в столовой ему делать совершенно нечего, читать же он был небольшой охотник, а Марта... Марта который день сердилась на него без видимой причины. - Будь по-твоему, повторил он, поворачиваясь. - Как тебя называть?

- Сам знаешь, - ответил Иван Антонович и прищурил глаза.

- Хорошо, ваше величество.

- Давно бы так, - улыбнулся тот, и майора поразило, сколь царственна была его улыбка, - неси карты, но, чур, я раздаю...

20.

Когда Иван проснулся, солнце уже светило вовсю, и от костра слышалось равномерное побрякивание ложек, негромкий разговор.

- А, проснулся, купецкий сын,- приветствовал его Харитон Зацепа,- их благородие велели не будить тебя, мол, комары всю ночь спать не давали. Выспался? Ну, садись к столу, потрапезничай с нами.

- Сейчас,- невыразительно отозвался Иван и направился к речке сполоснуться после сна. - А где сам поручик?- спросил, вернувшись к костру.

- Поехали в степь размяться.

- Один?!

- Зачем один, денщики при нем. Да я не велел ему далеко уезжать, а то наскочат косоглазые...- отозвался хмурый урядник, поглядывая за речку, куда, должно быть, уехал поручик Кураев.

В это время в степи послышался отдаленный конский топот. Казаки вскочили на ноги, потянулись к оружию. Вдали возникла черная точка, которая постепенно увеличивалась, и вскоре стали видны трое всадников, скачущих в их сторону.

- Наши,- вздохнул кто-то из казаков,- кажись, аманата везут.

- Я же говорил, что они завсегда слетаются, как мухи на мед, вокруг наших стоянок кружат, видать, изловили одного,- радостно улыбнулся урядник,если разговорится, то, считай, полдела сделано.

И в самом деле, меж двух казаков скакал на лохматой низкорослой лошадке прикрученный к собственному седлу коренастый, средних лет степняк, с почти коричневым лицом, в полосатом засаленном халате и мохнатой лисьей шапке, которая чудом пока не свалилась с него. Подъехав к костру, всадники спешились, стянули пленного.

- Вот,- кивнул в его сторону один из станичников,- накрыли сегодня уже под утро, а второго упустили.

- Всю ночь не спали, караулили,- торопливо затараторил другой,- коней в камышах укрыли и сами под бережком лежали, боялись шевельнуться, комары в усмерть заели...

И в самом деле, лица у обоих казаков были покрыты красноватыми точками комариных укусов, а веки на глазах набрякли после бессонной ночи.

- Молодец, Степан, молодец,- похвалил его урядник,- зачтется вам, как в крепость вернемся.

- Зачтется, зачтется,- недовольно пробасил второй,- дома уж полгода как не был. Скажешь начальству, чтоб отпустили...

- Ладно тебе, Федька, торговаться-то,- поморщился Харитон Зацепа,скажу сотнику, чтоб пустил, съездишь до дому. Как зовут?- кивнул в сторону пленного.

- А хрен его знает,- ответил Федор,- я в ихнем наречии ни бельмеса не понимаю, то ты у нас с ними калякаешь, вот и спроси.

Пленный, поняв, что речь идет о нем, пошевелил плечами и что-то гортанно произнес.

- Развяжите его,- приказал урядник Зацепа, немного понимающий язык, на котором изъяснялись местные племена, - говорит, что не убежит.- Да чаю налейте ему, пусть глотнет с дороги.

Харитон Зацепа начал терпеливо выспрашивать пленного, дождавшись, пока тот выпил несколько чашек чая, блаженно причмокивая запекшимися от жажды толстыми губами, закатывая под лоб глаза. Иван Зубарев, не отрывая глаз, смотрел на киргизца, который мало чем отличался от живших в Тобольске татар, улавливал значение отдельных слов и без перевода урядника понимал, что ему отвечает пришедший в себя пленный.