С. Иванов - PBY Catalina

РВY-6A имели хвостовое оперение и обтекатель радара как на PBN. Под крылом видна труба системы аварийного слива горючего.

PBY-6A, BuNo 46542, патрулирует прибрежные воды. В конструкцию PBY-6A, последней модификации поставлявшейся ВМС США, включили многие решения опробованные на «Номаде» PBY-1.

Патрульные эскадрильи (VP) ВМС США в последние предвоенные годы занимались обычной для мирного времени боевой подготовкой: тренировались в бомбометании с больших и малых высот, стрельбе и торпедометании, а также вели патрулирование прибрежных вод.

На испытательном полигоне Патуксент Ривер на PBY-6A испытывали сбрасываемую на парашюте спасательную лодку AR-8.

PBY-6A использовались и в послевоенные годы. Эта, целиком окрашенная в Park Sea Blue, амфибия из состава базировавшейся в Сан-Диего эскадрильи VU-7 сфотографирована в 1949 году у острова Коронадо.

В соответствии с Актом о нейтралитете на в носовой части появились большие белые звезды с красным кругом. На борту видны антенны радара ASV раннего типа.

Экипажи летающих лодок регулярно выполняли дальние перелеты. Несколько раз в год эскадрильи выдвигались на «передовые базы». Обычно такие упражнения проводились в рамках тактических учений флота, в условиях приближенных к боевым. Для этих целей выделялась плавучая база гидросамолетов, отвечавшая за обслуживание самолетов и их экипажей. Корабль обычно выбирал место для передовой базы в каком-нибудь заливе или устье реки, устанавливал бочки для швартовки гидросамолетов и маркировал гидродром линиями буйков. Выделялись плавсредства для обслуживания машин и перевозки экипажей, а также для патрулирования акватории. Склады и мастерские гидробазы могли обеспечивать продолжительные действия машин вдали от постоянных баз.

Принятый в конце 1939 года Акт о Нейтралитете (Neutrality Act) и введение в связи с этим Нейтрального Патруля в прибрежных водах, фактически перевел эскадрильи на военное положение, позволив им накопить опыт, который очень скоро оказался востребован.

PBY-5 уничтоженные на базе Канеохе, Гавайи, 7 декабря 1941 года.

PBY-5 А, BuNo 05045, лейтенанта B.C. Сэмпсона стал первым самолетом приземлившемся на ранее захваченной противником территории, Лунга Пойнт, Гуадалканал.

Внезапная атака японцев на Перл-Харбор коснулась и базировавшихся на Гавайях патрульных эскадрилий, потерявших людей и самолеты. Двадцать семь машин 1- го патрульного крыла были уничтожены, а шесть получили повреждения. Уцелели только три PBY, находившиеся во время налета на патрулировании. В Форт-Айленде все находившиеся на слипе самолеты VP- 22 были повреждены осколками бомб. По другому складывалась ситуация на Филиппинах, где напряженность чувствовалась уже за неделю до нападения на Перл-Харбор и американские и японские патрульные самолеты постоянно встречались в небе над прибрежными водами. Командование 10-го патрульного крыла отреагировало на эту активность вероятного противника и разсосредоточило свои машины по удаленным базам, откуда они могли действовать в случае атаки японцев. К сожалению, подавляющее превосходство японской авиации привело к тому, что многие PBY PatWing 10 были уничтожены на своих базах в первые дни воины. Так, к примеру, 11 декабря семь вернувшихся с патрулирования машин, стоявшие на якоре, были уничтожены огнем японских истребителей.

«Каталины»VP-101 в Пеликан Пойнт, Австралия, в августе 1942 года – последний рубеж, куда эскадрилья отступала с Филиппин, ведя непрерывные схватки с японцами. PBY-5 были присланы для замены потерянных в боях РВY-4.