Александр Белов - Броненосцы Соединенных Штатов Америки Мэн, Техас, Индиана, Массачусетс, Орегон и Айова

На двух сессиях Конгресса США 1890 и 1891 гг. рассматривался и был положительно решён вопрос о постройке трёх мореходных линейных кораблей для прибрежной обороны, двух бронепалубных и одного минного крейсеров. Постройка трёх броненосцев типа "Индиана", бронепалубного и минного крейсеров была разрешена постановлением Конгресса от 30 июня 1890 г., а второго бронепалубного – от 2 марта 1891 г.

На постройку шести вышеуказанных кораблей предусматривалось потратить 17 миллионов 625 тысяч долларов. Сверх этого, разрешалась постройка трёх новых доков. Один миллион долларов предназначался для закупки никелевой руды, ставшей так необходимой при изготовлении брони, 800 тысяч – на заказ машин и артиллерии.

Затем дополнительно выделили более 16 миллионов долларов: на продолжение изготовления корпусов, машин и вооружения уже находящихся в постройке кораблей. В итоге за два года на усиление флота до 1893 г. оказалось ассигновано около 38 миллионов долларов.

К середине 1891 г. создание нового флота активно продолжалось: был разрешен к постройке, находился на стапелях или завершал вооружение и испытания 41 корабль. Из этого числа 23 планировали ввести в строй в 1893 г. К этому времени общие затраты на обновление флота уже достигли 70 миллионов долларов. Морское министерство планировало: если его программа будет выполняться так же успешно, то Конгресс ассигнует ещё такую же сумму в течение предстоящих четырёх или пяти лет. В итоге создание нового флота должно было обойтись государству в сумму 135-140 млн. долларов.

Морское министерство планировало построить ещё шесть линейных кораблей водоизмещением по 10 тысяч тонн.

Как писал в середине 1894 г. журнал "Scientific American Supplement", "с окончанием судов, находящихся в настоящее время в постройке, новый флот Североамериканских штатов будет состоять из 45 судов различных величин, начиная с большого броненосца "Айова" водоизмещением в 11300 т и кончая миноносцем "Эриксон"с водоизмещением всего лишь в 120 т".

В то же время газета "Ney York Times" сначала приводила сведения о стоимости двадцати пяти строящихся кораблей (22 843100 долларов), включающей премии (1 852050 долл.), выплаченные судостроителям, и взысканные с них штрафы (66550 долл.). Так за монитор "Монтерей" при его стоимости 1 628000 долл. строители выплатили 32800 долл. штрафа. Броненосцы "Индиана", "Массачусетс", "Орегон", "Айова", таран "Катадин" входили в очередной список из 11 строящихся кораблей, общая контрактная стоимость которых равнялась 19 789500 долл. (20 789500 долл. с учётом премий). В итоге 36 строящихся кораблей обходились казне в 45 418100 долл. При этом за новые броненосцы были выплачены следующие премии: за "Индиану" -50000, за "Массачусетс" -10000, за "Орегон" – 175000, за "Айова" – 217420 долларов. Одна только фирма Крампа выиграла на премиях 1 865144 доллара.

В начале 1896 г. "Army and Navy Journal" приводил данные из последнего годового отчёта начальника морского артиллерийского бюро СевероАмериканских Соединённых Штатов.

На предстоящий отчётный год, заканчивавшийся 30 июня 1897 г., на нужды артиллерийской части североамериканского флота запрашивалась сумма в 6 457 984 доллара. Из числа заказанных к тому времени 539 орудий различных калибров, начиная с 4-дюймового и заканчивая 13-дюймовым, 379 были изготовлены и 308 из них установили на кораблях.

За тот год общая система конструкции орудий никаких изменений не претерпела. Хотя артиллерийское ведомство США обратило внимание на проволочные орудия и особенно на британское 12дюймовое. Целесообразность принятия 13-дюймового орудия в качестве главного калибра для трёх броненосцев типа "Индиана" была, по мнению бюро, подтверждена испытаниями, при которых это орудие пробило насквозь одну из бортовых броневых плит броненосца "Айова", сопротивление которой оказалось слишком велико для 12-дюймовой пушки.

Если все изготавливавшиеся 10-дюймовые орудия были закончены вовремя, то для 8-дюймовых, предназначавшихся для броненосца "Айова" и крейсера "Бруклин", сроки производства срывались из-за недопоставки контрагентами заготовок надлежащего качества (для других строящихся кораблей 8-дюймовые пушки уже были готовы). Изготовление всех 6-дюймовых пушек успешно завершилось.

Артиллерийским бюро проводились испытания бездымного пороха для больших орудий. Этот порох уже успешно испытали в пушках до калибра в 8 дюймов. В Ньюпорте шли приготовления к выделке бездымного пороха уже для 13-дюймовых орудий, у которых встретились затруднения со стрельбой обыкновенным чёрным порохом. Для этого калибра считалось желательным получить порох, дающий начальную скорость в 640,1 м/с. Но образца пороха, который удовлетворял бы этим требованиям, не имелось. Лишь к концу отчётного года для броненосца "Индиана" приняли 45360 кг чёрного пороха, который дал на испытании начальную скорость в 627,3 м/с при давлении, удовлетворившем поставленному условию. [6]