Алексей Мандель: Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

Издание альманаха «Корабли и сражения»

Санкт-Петербург 2002 – 144 c.

Обложка:

1-я стр. Линейный корабль “Юта” в годы первой мировой войны;

2-я стр., на палубе “Мичигана” в 1915 г.

3-я стр., “Флорида” в 1921 г.;

4-я стр. “Флорида" у Бруклинского моста в 1911 г.

Авторы выражает благодарность архиву И. Бунича за предоставленные фотографии

Научно-популярное издание

Тех. редактор Ю.В. Родионов.

Корректор Е.В. Владимирова.

В начале двадцатого столетия несколько ведущих флотов мира одновременно подошли к идее батареи главного калибра, состоящей только из самых тяжелых орудий. Первым и наиболее известным воплощением этой идеи стал британский “Дредноут”, имя которого стало нарицательным для целого поколения линейных кораблей. Однако, как известно, британцы не были единственными, кто напряженно работал над концепцией “all-big-gun ship”.

Эффектное появление “Дредноута” и его фактическое первенство как-то отодвинули в тень разработки других стран. И, если первые немецкие дредноуты удостоились внимания прессы и специальных изданий уже потому, что были потенциальными (а позже – вполне реальными) противниками флота “владычицы морей”, то первые дредноуты США, отделенных от других крупных морских держав океанами, оказались несколько обделенными вниманием. Между тем американский проект “Саут Каролина” воплощался параллельно с британскими разработками, но независимо от них, и в некоторых отношениях он был не менее революционным.

Строительство американского флота в начале XX века имело ряд интересных особенностей, вытекающих как из географического положения, так и из экономической мощи страны, еще в 1890 г. вышедшей на первое место в мире по объему промышленного производства. Отделенные от основных возможных противников (и союзников) океанами, США уже в силу этого были малоуязвимы для вторжения и могли позволить себе достаточно смелые и даже экзотические эксперименты с типами и конструкцией кораблей (можно вспомнить хотя бы двухъярусные башни и знаменитые ажурные мачты). При этом американцы охотно воспринимали зарубежный опыт и новые веяния из Европы (особенно из Англии), однако неизменно преломляли его через призму своей национальной стратегии и представлений, каким именно должен быть линейный корабль. В результате во флоте США не было “случайных” линейных кораблей, появившихся только потому, что у кого-то были аналогичные, или просто понравившихся кому-то из влиятельных лиц в США. Все линкоры строились на своих верфях, проекты были сугубо американскими, и при переходе от одного типа к следующему прослеживалась непрерывная линия развития, без особых колебаний и “метаний” в стороны. Американские броненосцы, а затем и дредноуты легко было отличить от кораблей любого другого флота даже просто по внешнему виду.

Как известно, на рубеже веков США построили подряд сразу несколько серий эскадренных броненосцев. Строительство “нового флота” велось настолько быстро, что постройка кораблей следующей серии начиналась до того, как проводились испытания и появлялся какой-либо опыт эксплуатации предыдущих кораблей. Теперь эта же ситуация повторилась при строительстве первых серий дредноутов. Учитывая все эти обстоятельства, можно только удивиться, как мало было сделано действительно серьезных ошибок. Конечно, проект первых дредноутов (типа “Саут Каролина”) был сугубо компромиссным вариантом, и это осознавалось еще до начала их постройки. Однако следующие серии дредноутов были достаточно крупными, гармонично спроектированными и хорошо построенными кораблями, имевшими значительный резерв для последующих модернизаций. Биография “Арканзас” показала, что эти линкоры могли бы прослужить долгие десятилетия, если бы карьера большинства из них не была прервана Вашингтонским и Лондонским соглашениями.

Примечательно, что в период разгара “дредноутной гонки” в Европе американцы не стремились быстро построить большое количество дредноутов, предпочитая отрабатывать оптимальный тип на небольших сериях по два корабля. Такие новаторские, а значит, и “проблемные” корабли, как линейные крейсера, американцы не строили вообще, предпочитая в этом вопросе пропустить другие флоты вперед, а затем учесть чужой опыт, и особенно, когда этот опыт окажется негативным.