Корнелий Тацит - История

Объяснение упадка красноречия политическими условиями империй не являлось совершенно новой идеей. Следы этого объяснения имеются в греческой литературе I в. н.э. Выдающийся памятник античной эстетической теории, трактат "О возвышенном", составленный в 40-х годах неизвестным греческим ретором, жившим в Риме, содержит рассмотрение вопроса о причинах отсутствия "возвышенных" дарований в современной литературе. Рассуждение облечено в форму диалога между автором трактата и неким "философом", который ссылается на "широко распространенный" взгляд, что выдающееся красноречие возможно только в условиях демократии. Условия римской империи с ее "справедливым рабством" напоминают "философу" клетку для искусственного выращивания карликов. Автор старается смягчить опасные мысли "философа" и от своего лица предпочитает обычное моралистическое объяснение измельчания талантов.

Мы можем назвать только одного сторонника того взгляда, который охарактеризован в трактате "О возвышенном" как широко распространенный. Это известный иудео-эллинистический философ I в. н.э. Филон Александрийский. Некоторые исследователи считали, что в трактате "О возвышенном" воспроизводятся мысли именно Филона. Более правдоподобно, однако, объяснять сходство между трактатом "О возвышенном" и Филоном наличием общих источников. Очень возможно, что эти источники относятся еще к эллинистической эпохе, что в них противопоставлялся упадок красноречия в эллинистических монархиях его расцвету в древних Афинах или в родосской демократии. Не исключена возможность, что таким источником был Посидоний. С возникновением Римской империи те же вопросы встали в Риме.

В отличие от автора трактата "О возвышенном" Тацит отнюдь не считает, что в его время отсутствуют возвышенные дарования. Он только полагает, что обладателям таких дарований нужно теперь обращаться не к красноречию, а к другим литературным жанрам. Матерн избрал поэзию, - для римского сенатора это необычный выход из положения. Сенатор Корнелий Тацит отказывается от красноречия ради историографии, и читатель "Диалога" должен оценить основательность его мотивов.

Дата написания "Диалога" определяется тем, что собеседование, относящееся к первым годам правления Веспасиана, происходило в дни "ранней юности" автора (1). Стало быть, произведение написано значительно позже. При Домициане оно по политическим условиям не могло бы выйти в свет. Естественнее всего думать, что трактат относится к первым годам II в., когда Тацит переходит от красноречия к своим историческим трудам. Портрет исторического деятеля в "Агриколе" и изображение народа в "Германии" еще не выходили, с точки зрения античной теории словесности, за рамки "ораторских упражнений". В первых книгах писем Плиния Тацит прославляется как крупнейший авторитет в области красноречия. В дальнейшем характер упоминаний Плиния о Таците меняется: это уже историограф, автор "Истории", которая начала, по-видимому, издаваться в 105 г. Переход писателя к новому жанру обосновывается в "Диалоге".

Любовь автора к ораторскому искусству, тоска по его былому и невозвратимому величию, в оболочке блестящего цицероновского стиля, создает вокруг "Диалога" мечтательную дымку и делает его одним из самых увлекательных произведений римской литературы.

III

Первый значительный труд Тацита - "История" (Historiae). В Риме этим заглавием часто пользовались при описании событий, современником которых был сам автор произведения. Однако выполнение не вполне отвечает той первоначальной программе, о которой мы узнаем из вступления к "Агриколе" (3). Тогда Тацит обещал сочетать в своем будущем труде "память прошлого рабства" со "свидетельством о нынешнем благополучии". В 97-98 гг. римский читатель естественно понимал это обещание как изображение мрачного правления Домициана и поворота, наступившего со времен Нервы и Траяна. "История" построена иначе. Она представляет собой рассказ о правлении Флавиев, начиная с гражданской войны 69 г., которая привела их к власти, вплоть до гибели последнего представителя династии - Домициана. "Нынешнее благополучие" оставлено в стороне, и автор считает нужным извиниться перед читателем, - и перед императором, - заявляя, что о "годах редкого счастья" при Траяне он расскажет в старости, если доживет (История, I, 1).

Также и это обещание, если считать, что писатель когда-либо к нему серьезно относился, осталось не выполненным. Закончив "Историю", Тацит обратился не к настоящему, а к более отдаленному прошлому. Его второй большой труд озаглавлен "От кончины божественного Августа" (Ab excessu Divi Augusti). Здесь дана история Римской империи после ее основателя Августа, рассказано о правлении Тиберия, Калигулы, Клавдия и Нерона (14-68 гг.). Свой второй труд Тацит однажды называет (Анналы, IV, 32) "анналами", т.е. "летописью". Это не заглавие, а наименование историографического жанра, посвященного более раннему времени, чем "История", но в новое время "Анналами" стали называть самый труд вместо длинного и неудобного названия, которое ему дал автор. "Анналы" смыкаются с "Историей", которая становится их продолжением. Оба произведения составляют единое целое - историю Рима от 14 до 96 г. Как единое целое даны они и в рукописях9. Заглавие "История" восстановлено было только филологами XVI в. на основании античных свидетельств (Плиний Младший, Тертуллиан).