К Тарасов - Отставка штабс-капитана, или В час Стрельца

XXVII

Поручив Василькову прочесать лес в окрестностях места ранения лекаря, сам я в сопровождении денщика поскакал в усадьбу Володковичей. Во дворе и в сенях было пусто, зато в зале сидели человек пятнадцать. Находились тут все Володковичи и Красинский с рукою на перевязи. Последний, завидев меня, спросил жестом, не он ли мне нужен. Я мимикою же объяснил, что пока не нужен, и позвал господина Володковича.

- Распоряжением командира батареи, - сказал я, - я провожу следствие в связи с покушением неизвестного лица на жизнь нашего лекаря. Мне весьма жаль, - продолжал я, - но долг службы заставляет меня задавать вам вопросы, которые могут отозваться в вашей душе болью.

Володкович ответил гримасой: то ли - к чему же спрашивать? то ли спрашивайте, мне все одно; оглянулся, придумывая место для беседы, дернул противоположную дверь - закрыта, и предложил выйти на воздух.

Мы вышли.

- Мне известно, что лекарь ранен в плечо, - сказал Володкович. Николай был случайным свидетелем, да? И помогал вам искать?

Я кивнул и отметил про себя, что слово "случайный" господин Володкович выделил.

- Вы предполагаете, выстрел имеет какую-то связь с моей усадьбой, спросил он.

- Не возьмусь что-либо предполагать, пока не составлю ясную картину дела, - ответил я. - Но есть обстоятельства, которые не позволяют мне обойти ваш дом вопросами, хоть мне этого и хотелось бы из участия к вашему горю. В первую очередь, меня интересует место, где вы распрощались с Северином, а также время, когда это происходило.

- Как не помнить, - печально сказал господин Володкович. - Мы сидели на той скамейке, где вы застали меня утром. Вдвоем. Впрочем, шагах в двадцати стоял Томаш с дорожным мешком - мы собрали там... еду, одежду... Однако, чтобы вы правильно поняли, это было в последнюю минуту. А прежде в гостиной... где сын сейчас... мы выпили, как принято, на счастливую дорогу... Вот какая она вышла... Михал, Людвига, Николай - все расцеловались с Северином, и я пошел его проводить - он уходил за пруды... Там тянутся далеко глухие леса... И у нас был разговор о деньгах... Я от вас не скрываю, теперь не имеет значения. По сути дела, хоть вслух и не произносилось, но он уходил в эмиграцию, долгая разлука... и мы обговорили, куда и как высылать деньги... Встали, обнялись, и Северин ушел...

Слушая Володковича, я меж тем пытался понять, почему он ни полслова не говорит про дуэль. Не может не знать, думал я. Запершись, где-нибудь обсуждали происшествие, а значит, и мой ранний визит, потому что я внес смуту; что же, не знают, что Красинский перчаткой бросался? Ведь приехал из леса с перевязанной рукой, как-то должен был объяснить, не мог же сказать, что нарыв под бинтом или заноза. Подсказали бы хоть извиниться, поблагодарили бы, что пожалел, или сами извинились за дурака. Но стоит ли дивиться, подумал я. Сколько лет просидели султанами на тысячах душ. Это же двор, государство в миниатюре, владетели царю уподоблялись, народ в ноги кланялся, исправнику могли рот затыкать... А кто для них я? - офицер проезжий, артиллерийский штабс-капитан. Непрошено заявился, и о чем не хотели говорить - сказал. Возвестил правду, которой не желали. Пророк! А пророка всегда хочется пришибить, чтобы жить не мешал...

- Простите, - обратился я к Володковичу. - Вы не можете вспомнить, как господин Красинский рассказал о покушении на лекаря?

- Отчего же. Я понял так, что он провожал лесом своих приятелей и на просеке встретил вас обоих. Как раз прозвучал выстрел. Друг ваш упал, а вы и Николай бросились в чашу. В зарослях он поранил руку. А что, это неверно?

- Нет, верно. Но у меня было ощущение, что Красинский любит прихвастнуть.

- Да, - согласился господин Володкович, - но бескорыстно.

- Жалею, что перебил вас несущественным вопросом, - сказал я. - Вы говорили, что Северин ушел...

- Да, он ушел, - повторил Володкович, проводя ладонью по глазам. - Мы с Томашем побрели в дом... А было это времени... ну, за полчаса до вашего приезда. Но вот что, вы, надеюсь, поймете. Я офицеров пригласил... Конечно, был умысел: вдруг вашим постам попадется - уже какое-то знакомство. Но я и сам офицер, хотелось поговорить...

Воображение мое оживляло рассказ господина Володковича, наиболее интересным фактом из которого я счел возвращение Томаша в дом вместе с хозяином. Я решил уточнить, что делал Томаш в последующее время.

- Мы прошли на кухню, - объяснил Володкович. - Там жарилось и варилось; мы посмотрели, зашли в столовую - там мыли, накрывали, ну, как обычно... потом спустились в погреб, я сам отобрал вина, он в этом ничего не соображает. У меня прежде был управляющий, тот все понимал, но - вор. Я его выгнал. Томаш неискусен в экономике, однако не дурак и старателен...