Оскар Паркс - Последние властелины морей

Во время этой фазы боя немцы не получили попаданий. Вскоре наши корабли были прикрыты дымом, источником которого стали эсминцы типа «L» — они пытались занять позицию для атаки, но им не хватило для этого скорости хода.

В 15 ч 58 мин скоростельность англичан увеличилась и в «Дерфлингер» попал первый снаряд — первый из многих. В 16 ч дистанция боя уменьшилась до 6,9 мили, именно в это время на «Лайоне» была разбита башня «Q».

«Снаряд пробил лобовую броневую плиту в том месте, где она соединялась с крышей, половину крыши подбросило в воздух. Вспыхнул кордит в зарядах, находившихся рядом с замком орудия. Взрыв и пожар перебили всех находившихся в башне и в подбашенном отделении. Остальные заряды, находившиеся в глубине башни, не воспламенились, но они являлись великолепным горючим материалом и было достаточно легкого дуновения ветерка, чтобы возник новый пожар. Это произошло, когда линейный крейсер изменил курс на 180°, чтобы следовать на север (этот поворот выполнили в 16 ч 40 мин, через полчаса. — Прим. авт.). Соответственно изменилось направление ветра, теперь он дул в нос.

В этот момент вспыхнули восемь зарядов, находившихся в системе подачи, и прогремел сильный взрыв, пламя при этом взметнулось на высоту мачты. Силу взрыва уменьшила вентиляция, которая появилась после срыва части башенной крыши. Хотя переборка, которая находилась у входа в погреб, оказалась деформированной, она устояла — только это и спасло корабль. Но все находившиеся в снарядном и зарядных погребах, около 70 человек, погибли» («The Navy and Defense». P. 142).

Во время попадания майору Харвею из Королевского корпуса морской пехоты, офицеру на посту заряжения в башне «Q», оторвало обе ноги, но он успел отдать приказ о задраивании дверей в погреба и о затоплении их. Скорее всего, без выполнения этих приказов линейный крейсер был бы потоплен. За действия, приведшие к спасению корабля, майор Харвей был посмертно награжден крестом Виктории.

В 16 ч 30 мин залп с «Фон дер Танна» угодил в кормовую часть «Индефатигебла», прогремел сильный взрыв. Британский линейный крейсер вышел из строя, но последовало еще одно попадание, поблизости от носовой башни. Поднялось темно-серое облако дыма, напоминавшее погребальный полог. Линейный крейсер медленно перевернулся вверх килем, на нем произошел взрыв носовых и кормовых погребов главного калибра.

Через несколько минут линкоры Эван-Томаса вступили в бой и нанесли первый удар по кораблям Хиппера. Первым, с дистанции 9,4 мили, открыл огонь «Бархэм». Первое попадание получил «Фон дер Танн», затем были поражены «Мольтке», «Зейдлиц», снова «Фон дер Танн» и «Лютцов». Все эти корабли получили значительные повреждения.

Тем не менее, в 16 ч 46 мин наш флот пережил вторую катастрофу. «Зейдлиц» и «Дерфлингер» сконцентрировали свой огонь на «Куин Мэри». В свою очередь, британский линейный крейсер, по германским данным, вел ответный огонь со «сказочной быстротой». В 16 ч 20 мин при попадании в башню «Q» вышло из строя левое орудие, но правое продолжило бой. Однако, вскоре последовала вспышка и оглушительный взрыв в средней части корабля в районе башни «Q». Мачты и трубы сложились, корабль медленно погружался носовой частью, вскоре на поверхности показались вращающиеся винты. «Тайгер» и «Нью-Зиленд» прошли совсем рядом с местом трагедии. Появилась огромная колонна, напоминавшая пальму высотой 100 м из черного и желтого дыма.

Хиппер добился результатов, на которые не мог рассчитывать, но появление 5-й эскадры линейных кораблей представляло угрозу хвосту его колонны, и эта угроза материализовывалась. Качество стрельбы германских кораблей ухудшилось.

Находившаяся впереди 13-я флотилия эсминцев, готовилась к атаке. В это же время Битти приказал выполнить поворот на 45° в сторону противника — его целью было сокращение дистанции. Результатом стало сближение на дистанцию 9,2 мили.

Параллельно с атакой наших эсминцев последовала атака германских эсминцев: начался встречный бой, в котором обе стороны понесли потери. Из 20 выпущенных торпед только одна поразила цель — отличился «Петард» («Petard»). Его торпеда попала в носовую часть «Зейдлица» под броневой пояс. В результате образовалась пробоина 4 на 12 м, были затоплены близлежащие отсеки. Скорость линейного крейсера уменьшилась. Это была первая атака подобного рода во время генерального сражения, выполненная с такой яростью и умением, что германским линейным крейсерам пришлось отвернуть.