Понсон Террайль - Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)

-Рене! - крикнул герцог.

-Да, ваше высочество, он самый. Но как нехорошо с вашей стороны до такой степени не доверять мне! Вы убежали от меня через окно, тогда как я более, чем когда-либо, предан вам!

-Но ты запер меня!

-Да, для безопасности.

-Ну, я знаю, что ты не задумаешься продать меня за грош, да и не меня одного, а кого угодно...

-Ваше высочество, я пробыл целый час у королевы-матери, и пусть меня Бог поразит вот на этом самом месте, если я обмол вился хоть словом о пребывании вашего высочества в Париже!

-А, так ты был у королевы-матери! Значит, ты видел и принцессу Маргариту тоже?

-Нет, принцессы я не видал, но...

-Постой, милый друг, как же ты мог не видать Маргариты, раз королева ночует теперь у дочери?

-Да кто вам рассказал такую ерунду?

-Нанси.

-Нанси - дура, которая позволила себе посмеяться над вашим высочеством!

-Рене!

-Да посмотрите сами вот на те окна. Видите, как сквозь ставни льются полоски света? Вы сами должны знать, что эти окна принадлежат к апартаментам королевы-матери. Так почему же они освещены, если королева не находится у себя?

-Но что же все это значит, Рене?

-Это значит, что другой человек вытеснил из сердца принцессы ваш образ!

-Ты лжешь! Я убью тебя, подлый клеветник!

-А между тем такой человек существует на самом деле! Каждый вечер он прокрадывается к принцессе и уходит от нее лишь после двенадцати...

-Так покажи мне его! Скажи, кто это! - крикнул герцог, дико вращая глазами и хватаясь за пояс, где должна бы висеть шпага.

-Вот, ваше высочество, наденьте мою шляпу и ппащ и при цепите себе мою шпагу...

-Давай!

-Затем идите туда: видите, там светится слабый огонек? Это - кабачок Маликана. Там сидит ваш соперник. Его зовут сир де Коарасс!

Герцог схватил шляпу и шпагу и бросился к кабачку. "Этот человек заплатит мне своей жизнью!" - думал он.

XXVII

Генрих и Ноэ занимались воркованием - первый с Саррой, второй - с Миеттой, когда в дверь кабачка кто-то сильно посту чал. По характеру стука можно было сразу понять, что это стучит не какой-либо запоздавший пьяница, а человек, сознающий за собой право стучать во всякое время. И Ноэ встал. чтобы открыть дверь.

В комнату вошел бледный человек с горящим взором. Он остановился посредине зала, посмотрел на обоих молодых людей, на Сарру, которую он принял за мальчика, и на Миетту. Затем он сказал:

-Господа, кто из вас сир де Коарасс? Генрих встал, сделал шаг навстречу незнакомцу и сказал с учтивым поклоном:

-Это я!

Герцог тоже сделал шаг ему навстречу, поклонился с изяще ством человека хорошей породы и сказал:

-Я не имею чести быть известным вам, но уверен, что вы кое- что слышали обо мне!

-Не могу ли я узнать ваше имя, сударь?

-Я скажу вам его только с глазу на глаз.

-В таком случае выйдем на улицу, сударь,- ответил принц, который сразу понял, что дело идет о вызове на дуэль.

Он взял свою шляпу и мимоходом кинул ободряющую улыбку маленькому беарнскому пареньку, который сильно побледнел при этой сцене. Ноэ хотел встать и выйти вместе с принцем, но Генрих сказал ему:

-Оставайся на месте! Если ты понадобишься мне, я кликну тебя!

Генрих вежливо пропустил герцога вперед и вышел вслед за ним на улицу. Ночь была очень темной, но в нескольких шагах от кабачка стоял зажженный фонарь; туда и повел лотарингский принц своего соперника.

Принц Наваррский последовал за незнакомцем и остановился вслед за ним в кругу света, бросаемом фонарем. Тогда принц Лотарингский обернулся и сказал:

- Меня зовут Генрих Лотарингский, герцог Гиз! От неожиданности Генрих Наваррский даже отступил на шаг.

Но он сейчас же справился со своим волнением и, вежливо поклонившись, сказал:

-Приветствую вас, ваше высочество!

-Сударь,- продолжал герцог,- правда ли, что вы каждый день ходите в покои принцессы Маргариты и пользуетесь ее взаимностью?

-Ваше высочество,- ответил Генрих,- согласитесь, что этот вопрос несколько неожидан...

-Отвечайте! - крикнул герцог Гиз.

-А если я отвечу, тогда что?

-Если мне соврали, я накажу лгуна; если мне не соврали, я накажу вас!

-Простите, ваше высочество,- спокойно ответил Генрих Наваррский,- я нахожу что вы принимаете со мной слишком высокомерный тон!

-Что такое-е?

-Вы воображаете, что говорите с каким-нибудь мелким дворянчиком, и позволяете себе возвышать голос! Герцог Гиз дерзко рассмеялся в глаза Генриху.

-Тысяча извинений! - насмешливо сказал он.- Я не знал, что Коарассы принадлежат к числу принцев крови.