Александр Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

Японцы на берегу хранили молчание, не отвечая на огонь; горький опыт предшествующего периода войны показал им бесперспективность сопротивления непосредственно у уровня воды, где корабельные орудия в считанные часы превращали в месиво из бетонной и коралловой крошки самые прочные и солидно оборудованные батареи и оборонительные позиции. Поэтому на этот раз японцы решили организовать оборону в глубине острова, и высадка американцев на побережье Окинавы 1 апреля прошла с весьма небольшим сопротивлением.

Однако японская авиация была весьма активна, проведя несколько налетов камикадзе на корабли у Окинавы, в надежде нанести им максимальные повреждения и сорвать артиллерийскую поддержку войск. По мере того, как войска продвигались вглубь острова, японское сопротивление усиливалось, становясь все более яростным и изощренным – выявлялись все новые подготовленные позиции, японцы атаковали внезапно и старались, даже ценой своего полного уничтожения, нанести противнику максимальный урон и замедлить его продвижение насколько возможно. Корабли артиллерийской поддержки отвечали массированным огнем. Эта ежедневная напряженная служба “Texas" у Окинавы продолжалась почти 2 месяца; за это время корабль выпустил по японским позициям 2019 снарядов из орудий ГК! Масштабы атак камикадзе также были беспрецедентны – самолеты атаковывали корабли волна за волной. Это были самые тяжелые атаки камикадзе за всю войну, нанесшие американскому флоту тяжелые потери. “Texas”, тем не менее, избежал попаданий, хотя сам записал на свой “счет” один сбитый японский самолет и участие в поражении еще 3-х.

Завершив боевую работу у Окинавы, линкор перешел в залив Лейте (Филиппины), чтобы принять снабжение, дать отдых экипажу и произвести некоторые ремонтные работы. Здесь корабль и застала 15 августа новость о готовности Японии принять условия капитуляции. В конце августа он вновь перешел к побережью Окинавы, где простоял почти до конца сентября, принимая на борт американских военнослужащих, подлежавших возврату в Штаты. Наконец 23 сентября линкор поднял якорь и направился на восток домой и 15 октября прибыл в Сан-Педро. Здесь 27 октября экипаж линкора отпраздновал День флота. В следующем месяце корабль совершил еще два “пассажирских” рейса между Калифорнией и Гавайями, и еще один – в конце декабря.

21 янавря 1946 г. линейный корабль “Texas” покинул Сан-Педро; спустившись на юг и пройдя Панамский канал и 13 февраля прибыл в Норфолк.

Его активная служба была окончена – сотни кораблей американского флота в это время выводились в резерв, на консервацию или вообще списывались на слом, и у старого линкора с паровыми машинами не было будущего в составе послевоенного флота. Корабль начали готовить к разукомплектованию. В июне линкор перевели в Балтимор и законсервировали; здесь он простоял без движения до начала 1948 года. Обсуждался вопрос о его использовании либо в качестве мишени для самолетов- бомбардировщиков, либо о сдаче на слом. Мало кто сомневался в тот момент в его дальнейшей судьбе.

И все же корабль-ветеран не погиб под бомбами соотечественников и не пошел “на патефонные иголки”. Ключевую роль в его судьбе сыграло то, что он не был включен в состав эскадры кораблей-мишеней для проведения атомных испытаний на атолле Бикини летом 1946 г. А уже через несколько лет по окончании войны пришло осознание уникальности и исторической ценности линейного корабля – участника 2 мировых войн и ценного образца кораблестроительного искусства и науки. “Texas” оказался единственным из своего поколения дредноутов, заложенных и вступивших в строй еще до начала первой мировой войны и еще мог подлежать сохранению. Все его современники и ближайшие потомки, пережившие войну, оказались жертвами атомных испытаний у Бикини, и, будучи радиоактивно зараженными, не могли рассматриваться в качестве кандидатур на роль корабля-памятника. Кроме того, “Texas” был единственным линейным кораблем США, принявшим участие в войне на трех важнейших театрах – в Европе, на Тихом океане и в Африке. Единственно возможное решение было очевидным!

21 апреля 1948 г. “Texas”, отбуксированный в Сан-Джасинто (в своем “родном штате”), был официально передан флотом властям штата Техас в качестве корабля-памятника. 30 апреля 1948 г. корабль официально исключили из списков флота, хотя фактически важнейшая работа, выполняемая кораблем для флота, непрерывно продолжается с этого времени уже 55 лет, ибо важность сохранения “Texas” в целях исторического и военно-патриотического воспитания молодежи – да и не только молодежи – трудно переоценить.