Александр Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

Линейный корабль “New York” в 1918 г.

Для совместных действий с Гранд Флитом была сформирована 9-я дивизия линейных кораблей под командованием контр-адмирала Хью Родмана. Из-за неограниченной подводной войны Англия испытывала серьезные трудности в снабжении флота жидким топливом, что предопределило выбор кораблей для отправки в Скапа-Флоу – первыми в Англию должны были направиться угольные, а не новейшие нефтяные линкоры. Подготовившись к длительной “заморской службе” и приняв все виды снабжения, 25 ноября линейные корабли “New-York”,’’Wyoming”, “Delaware” и “Florida” с рейда Линнхэйвен вышли в Атлантику, направляясь к Британским островам. 7 декабря 1917 г. линкоры прибыли в Скапа-Флоу и вскоре приступили к активной совместной боевой подготовке с Гранд Флитом в составе 6-й эскадры, которую сформировали из вновь прибывших американских линейных кораблей. При этом создалась довольно экзотическая “двойная” структура командования американскими линкорами: продолжая формально оставаться 9-й линейной дивизией флота США, эти американские дредноуты составили 6-ю линейную эскадру Гранд Флита. При этом контр-адмирал Родман держал флаг на “New York”, что предопределило особую “популярность” этого корабля при посещении американской эскадры представителями союзного командования и даже членами Королевской Семьи Великобритании. Другой причиной такой популярности был чисто технический интерес к американским линкорам, и особенно к “New York”, вооруженному 356-мм артиллерией.

К январю 1918 г. считалось, что после проведенного курса совместной боевой подготовки американские дредноуты могут принимать участие в любых совместных операциях с Гранд Флитом, включая эскадренный линейный бой. В феврале 1918 года к этим силам присоединился “Texas”. Шестая дивизия Гранд Флита считалась частью т.н. “быстроходного крыла” линейного флота. Факт включения в это соединение американских линкоров косвенно свидетельствует об оценке англичанами их ходовых возможностей, хотя номинально американские корабли не превосходили по скорости своих британских партнеров. До конца войны “New York” вместе с другими американскими дредноутами совершил несколько боевых выходов в составе Гранд Флита.

Наиболее насыщенным событиями был первый боевой выход 6-ой эскадры линкоров, который состоялся 6 февраля 1918 г. Вместе с английскими силами американские линейные корабли осуществляли прикрытие восьми британских эсминцев, эскортировавших крупный конвой в Норвегию. При этом англичане надеялись, в случае если немцы все-таки соблазнятся атакой норвежских конвоев, перехватить и разгромить германский Флот Открытого Моря. Однако более реальной в этом походе оказалась подводная опасность – “New York” дважды докладывал об обнаружении германских субмарин, а 8 февраля у Ставангера линкор “Delaware” был дважды атакован германской подводной лодкой. Бдительность вахты и умелое маневрирование позволили американским линкорам избежать неприятностей, и 10 февраля 6 эскадра вернулась в Скапа-Флоу.

21 ноября 1918 г. произошла единственная встреча американских дредноутов с германскими линейными кораблями. Через 10 дней после перемирия по требованию союзников германский флот был переведен в Скапа-Флоу для интернирования. Вместе с британскими линкорами в этот день “New-York”, “Texas”, “Wyoming” и “Arkansas” встретили в море германские корабли и сопроводили их в Ферт-оф-Форт, где они должны были находиться вплоть до официального заключения мира. А 12-13 декабря 1918 г. вместе с другими дредноутами 9 дивизии “New-York” встретил в Океане и эскортировал в Брест лайнер “George Washington”, на котором Президент США Вудро Вильсон прибыл во Францию для участия в Версальской Конференции о заключении мира и судьбе побежденных Центральных Держав.

После этого дредноут вернулся в США, чтобы пройти ремонт и возобновить обычную службу мирного времени. Весной 1919 года линкор участвовал в маневрах в Карибском море, а летом, пройдя Панамский Канал, присоединился к Тихоокеанскому флоту в Сан-Диего. В августе Секретарь флота Дэниелс совершил на борту “New-York” переход в Гонолулу.

После похода на Тихий океан “New- York” вновь включился в рутину индивидуальных и эскадренных боевых учений, ремонтов и модернизаций – в этот период 1919- 1920 гг. линкоры часто посещали верфи, т.к. “английский” опыт подарил специалистам громадный материал для усовершенствований. В частности, была усилена броневая защита крыш башен (вдвое) и боевой рубки. Были модернизированы системы и приборы управления огнем, как во внутренних помещениях, так и на топах мачт. В боевой рубке были установлены приборы для передачи целеуказания в башни ГК по принципу упомянутых британских приборов “follow the pointer”.